O Ministério do Comércio da China endureceu os controles de exportação de terras raras do país na quinta-feira. A China também adicionou restrições à tecnologia de processamento, impedindo a cooperação não autorizada com o exterior.
Segundo o comunicado, a agência governamental revelou seus planos de limitar as exportações para usuários estrangeiros dos setores de defesa e semicondutores. As novas medidas da China ampliam os controles abrangentes anunciados em abril, que levaram a uma escassez global massiva antes que uma série de acordos com a Europa e os EUA retomasse os embarques.
A China lidera a produção de terras raras
Pequim responde por mais de 90% dos produtos de terras raras processados e ímãs de terras raras do mundo, além de 60% da produção global de minas. O país produz um grupo de 17 elementos, que são materiais vitais em produtos que vão desde veículos elétricos a motores de aeronaves e radares militares.
O Ministério do Comércio reconheceu que as restrições à exportação da tecnologia para a produção de ímãs de terras raras serão ampliadas para mais tipos de ímãs. O país também planeja limitar alguns componentes e conjuntos que contenham ímãs de terras raras.
A China, que possui a tecnologia e os equipamentos mais avançados para a reciclagem de terras raras no mundo, também exigirá uma licença para exportar esses materiais. As novas restrições se somam à extensa lista de tecnologias de processamento já existentes no país.
O ministério esclareceu que usuários estrangeiros da área de defesa não receberão mais licenças. A agência acrescentou que solicitações relacionadas a semicondutores avançados serão aprovadas somente caso a caso.
O Ministério do Comércio abordou as preocupações sobre o acesso, afirmando que o escopo dos itens em sua última rodada de restrições era limitado. Também confirmou que diversas medidas de facilitação de licenciamento serão adotadas.
“São as picaretas e pás que preocupam muita gente. Quem compra equipamentos da China pode não recebê-los, como já aconteceu antes, e quem tem tecnologia ou equipamentos da China também pode não ter suas solicitações de serviço atendidas.”
~ Wade Senti , Presidente dent Laboratório Avançado de Magnetismo
O anúncio revelou que o ministério proibiu entidades chinesas de trabalharem com empresas estrangeiras no setor de terras raras sem autorização. De acordo com as novas regras, fabricantes estrangeiros que utilizem componentes ou maquinário chinês também deverão solicitar licenças para exportar itens controlados.
O ministério constatou que certas organizações e indivíduos estrangeiros estavam transferindo ou fornecendo itens chineses controlados por terras raras, seja em sua forma bruta ou após processamento. Acrescentou que tais itens foram utilizados em áreas sensíveis, como a defesa, o que teve um impacto negativo na paz e na estabilidade internacionais.
A China registra um aumento nas exportações de terras raras
Pequim registrou um aumento nas exportações de ímãs de terras raras em agosto, atingindo o maior nível em sete meses. O aumento indicou uma recuperação constante nas saídas de minerais desde que a China restringiu os embarques em abril.
Os dados da Administração Geral de Alfândegas, divulgados no sábado, revelaram que as remessas de ímãs de terras raras da China em agosto aumentaram 10,2% em relação a julho, atingindo 6.146 toneladas métricas. Os dados também mostraram que a produção nacional de ímãs de terras raras cresceu 15,4% em comparação com o ano anterior.
O aumento das exportações em agosto ocorreu após um acordo entre Pequim, os EUA e a Europa para agilizar os embarques e flexibilizar os controles de exportação que a China havia imposto em resposta às tarifas americanas. Os dados também revelaram que as exportações de 590 toneladas para os EUA caíram 4,7% e registraram queda de 11,8% em relação a agosto do ano passado.
As novas restrições surgem um dia depois de parlamentares americanos terem pedido proibições mais amplas à exportação de equipamentos para fabricação de chips para a China. O Comitê Seleto da Câmara dos Representantes dos EUA sobre a China relatou que inconsistências nas normas emitidas pelos EUA, Japão e Holanda levaram fabricantes de equipamentos para chips de fora dos EUA a venderem para empresas chinesas.
