Os Mercados de Previsão estão se recusando a aprender com seus erros do passado?

Após cobrir um lançamento de míssil iraniano, um jornalista militar recebeu ameaças de morte desde que seu artigo impediu apostadores de receber uma recompensa.

Mercados de previsão e seu pape crescente em transformar agitação política, guerra e morte em oportunidades de apostas têm chegado ao conhecimento como resultado da ocorrência.

Emanuel Fabian, repórter militar do Times of Israel, encontrou-se no centro de uma campanha de assédio depois de escrever sobre um míssil balístico iraniano que atingiu perto da cidade de Beit Shemesh em 10 de março.

Apostadores na plataforma Polymarket tinham dinheiro apostando se o Irã realizaria tal ataque.

De acordo com as regras da Polymarket, um míssil que é interceptado não conta como um evento qualificável para um pagamento.

Quando uma reportagem se torna uma disputa de apostas

Essa distinção fez de Fabian um alvo. Múltiplas pessoas enviaram mensagens exigindo que ele revisasse seu artigo para dizer que o míssil havia sido interceptado.

Uma mensagem o alertou: “Se você não corrigir isso… você estará trazendo sobre si danos que você nunca imaginou sofrer.” Outras mensagens continham informações sobre onde ele mora e detalhes sobre sua família. Uma pesssoa tentou suborná-lo.

A situação em torno de Israel não para por aí. Uma única conta na Polymarket, operando sob o nome “dududududu22”, detém US$ 151.000 em apostas de que o Primeiro-Ministro Benjamin Netanyahu será removido do cargo antes do final deste mês.

Se essa aposta der certo, a posição valerá US$ 3.8 milhão.

Netanyahu postou recentemente um vídeo online para abordar e descartar teorias da conspiração iranianas circulando sobre sua morte. Há especulações de que o vídeo é gerado por IA.

Críticos dizem que os problemas vão além de indivíduos mal-intencionados e apontam falhas mais profundas na forma como essas plataformas são construídas.

Na Kalshi, uma plataforma centralizada, uma equipe interna detém o poder de decidir como os contratos são resolvidos, sem processo de apelação externo. A Polymarket depende de um mecanismo de votação executado por uma entidade chamada UMA.

De acordo com analistas, o custo de obter poder suficiente para influenciar as decisões de liquidação é apenas cerca de um décimo quinto do valor total do dinheiro em jogo na plataforma.

Este mecanismo é ponderado pelo número de tokens que um participante possui, o que é uma grande fraqueza.

Apesar de enfrentar intensa retaliação anteriormente em relação a acusações de lucrar com a guerra e comércio de informações privilegiadas, mercados de previsão como Polymarket e Kalshi continuam a hospedar e atrair centenas de milhões em apostas sobre conflitos geopolíticos.

Novas leis, velhos loopholes

Legisladores nos Estados Unidos prestaram atenção. Cinco projetos de lei separados foram apresentados nos últimos meses, alguns chamando por uma proibição de contratos de mercados de previsão ligados a guerra, terrorismo ou morte.

A pressão por regulamentação aumentou depois que suspeitas de comércio de informações privilegiadas surgiram. O representante Greg Casar, do Texas, um democrata, afirmou que no dia anterior ao início da guerra no Irã, 150 contas fizeram apostas altamente incomuns na Polymarket de que a guerra começaria no dia seguinte.

Especialistas jurídicos, no entanto, dizem que muito do que os legisladores estão propondo já pode estar coberto pela lei existente.

A Lei das Bolsas de Mercadorias confere à Comissão de Negociação de Futuros de Mercadorias a autoridade para remover contratos do mercado se forem contrários ao interesse público, incluindo aqueles vinculados à guerra.

O verdadeiro problema, dizem os especialistas, é a aplicação da lei. Embora a Polymarket tenha estabelecido alguma presença nos Estados Unidos, ela continua listando contratos proibidos para usuários americanos em sua versão internacional.

O estatístico da Rutgers, Harry Crane, apontou que tornar mais atividades ilegais pode não impedir pessoas que já estão vazando informações privilegiadas para ganhar uma vantagem.

Por enquanto, os mercados de previsão continuam a operar em um espaço onde há pouco ou nada para impedir que apostadores tratem o sofrimento humano como um instrumento financeiro, e onde as pessoas no meio, como Fabian, arcam com um custo que nenhum pagamento pode cobrir.