Pentágono quer US$ 200 bilhões para a guerra no Irã, já quatro vezes acima do orçamento, um trilhão em dívida a seguir

O Pentágono pediu à Casa Branca para aprovar uma solicitação de mais de US$ 200 bilhões para financiar a guerra em curso no Irã. Uma figura que poderia desencadear uma feroz luta política no Congresso e apertar ainda mais as famílias americanas orçamentos já tensionados pela alta dos preços.

Um alto funcionário da administração confirmou o pedido e disse ao The Washington Post que o Departamento de Defesa quer o dinheiro principalmente para aumentar a produção de armas que foram usadas a um ritmo rápido. Forças dos EUA e de Israel atingiram milhares de alvos nas últimas três semanas. A figura de US$ 200 bilhões iria muito além do que o militar já gastou em ataques aéreos.

A Casa Branca não decidiu quanto realmente enviar ao Congresso. Alguns funcionários dentro da administração duvidam que o valor total tenha qualquer chance realista de aprovação, e o Pentágono teria apresentado várias figuras diferentes nas últimas duas semanas.

A conta de guerra tem subido rapidamente. Funcionários do Pentágono dizem que os EUA gastaram cerca de US$ 11,3 bilhões apenas na primeira semana. Mas expertos externos e funcionários governamentais que falaram anonimamente dizem que a taxa real de queima diária está entre US$ 1 bilhão e US$ 2 bilhões, aproximadamente US$ 11.500 a US$ 23.000 a cada segundo.

Um conflito de três semanas pode custar aos contribuintes entre US$ 60 bilhões e US$ 130 bilhões, de acordo com dois funcionários governamentais que advertiram que as estimativas eram aproximadas. Uma guerra de cinco semanas pode chegar a US$ 175 bilhões. Oito semanas podem levar o total a US$ 250 bilhões ou mais.

Linda Bilmes, professora de políticas públicas na Harvard Kennedy School e coautora de “The Three Trillion Dollar War”, estima o custo em mais de US$ 50 bilhões quando os combates se estendem para sua terceira ou quarta semana, mas ela disse ao The Intercept que os gastos iniciais são apenas uma parte do quebra-cabeça.Reivindicações de invalidez de veteranos, juros sobre dinheiro emprestado e um orçamento de defesa permanentemente maior podem juntos chegar a trilhões ao longo do tempo.

Batalha política se aproxima no congresso

A solicitação de financiamento deve provocar um grande confronto no Capitólio. Os democratas têm sido fortemente críticos da guerra, e o apoio público permanece fraco. Os republicanos apoiam um pedido suplementar em princípio, mas não traçaram um caminho claro para superar o limiar de 60 votos no Senado.

Mark Cancian, conselheiro sênior do Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais, disse que toda a oposição à guerra se reuniria em torno da luta pelo dinheiro. “Se a administração pedir mais dinheiro, haverá uma grande luta política porque todo o sentimento anti-guerra se concentrará nesse pedido”, disse ele.

O líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries, disse que a administração não apresentou seu caso. “A noção de que eles viriam aqui e pediriam dinheiro adicional está além do decente neste momento”, disse ele.

O Secretário de Defesa Adjunto Steven Feinberg tem liderado o esforço orçamentário interno, focado em corrigir a escassez de munições de precisão e pressionar a indústria de defesa a produzir mais, mais rápido. Especialistas observam que simplesmente gastar mais dinheiro não acelera automaticamente a produção de armas, que é limitada por trabalhadores, fábricas e matérias-primas. Como a ex controladora do Pentágono, Elaine McCusker, colocou: “Você definitivamente não vai conseguir isso mais cedo se não” investir, mas o dinheiro sozinho não é garantia.

O senador Tom Cotton, do Arkansas, também pressionou para que o financiamento da comunidade de inteligência fosse adicionado ao pacote.

Antes mesmo do início da guerra, o presidente Trump havia pedido um orçamento de defesa de US$ 1,5 trilhão, mais de 50% acima do nível do ano anterior. O escritório de orçamento da Casa Branca já havia sinalizado que essa figura era muito alta.

As ondas econômicas da guerra já estão afetando o cidadão comum americanos

Os efeitos colaterais econômicos da guerra já estão atingindo americanos comuns. Quando os EUA e Israel lançaram seu ataque conjunto ao Irã no final do mês passado, os preços do petróleo bruto dispararam para quase US$ 120 o barril em poucos dias antes de recuar para cerca de US$ 100, onde têm flutuado, ainda bem acima dos cerca de US$ 70 o barril vistos antes do início da guerra.

No posto de gasolina, os preços foram em uma única direção: para cima. A média nacional de um galão de gasolina comum agora está em US$ 3,84, de acordo com a AAA, alta em relação a US$ 2,92 apenas um mês atrás.

A economia mais ampla já mostrava sinais de tensão antes do choque do petróleo. Os EUA perderam 92.000 empregos no último período de relatório, com o desemprego mantido em 4,4%. O Federal Reserve se reuniu nesta semana e manteve as taxas de juros estáveis pela segunda reunião consecutiva, mantendo sua taxa de referência em uma faixa de 3,5% a 3,75%.