Nvidia confirma que o próximo chip de IA da China não virá da linha Hopper

A Nvidia tornou oficial: não haverá outro chip Hopper para a China. Falando durante uma transmissão ao vivo publicada pela Formosa TV News de Taiwan, o CEO Jensen Huang disse que a arquitetura Hopper H20 não pode ser modificada ainda mais para atender às regras de exportação do governo dos EUA.

“Não é Hopper porque não é mais possível modificar o Hopper”, disse Jensen disse no sábado, abordando a questão sobre qual chip poderia substituir o H20 no mercado chinês.

A empresa agora está decidindo o que oferecer em vez disso, depois que Washington bloqueou envios adicionais do H20, o único chip de IA da Nvidia ainda permitido para ser vendido na China sob as regras atuais.

Esse chip já era uma versão simplificada de designs anteriores, feita especificamente para ficar abaixo dos limites de exportação. Sem mais espaço para ajustar o Hopper, a Nvidia terá que criar um produto completamente diferente se quiser continuar vendendo legalmente na China.

Nvidia busca sobreviver na China enquanto as regras de IA se tornam mais rigorosas

Jensen viajou para a China logo após o anúncio das restrições, sublinhando o quanto o mercado ainda importa para a empresa. A China trouxe US$ 17 bilhões para a Nvidia no ano fiscal que terminou em 26 de janeiro, o que representou 13% da receita total da empresa. Mas manter esse número está ficando mais difícil.

Conforme relatado pela Reuters, a empresa planeja lançar um novo chip degradado em algum momento nos próximos dois meses. O chip sem nome não pertencerá à família Hopper, disse Jensen. Isso confirma o que muitos suspeitavam: os limites de design do Hopper foram totalmente alcançados, e a Nvidia não tem mais margem legal para manobrar com essa linha.

As regulamentações atuais vêm do Framework for Artificial Intelligence Diffusion, uma política introduzida em janeiro pela administração Biden, apenas uma semana antes do presidente Donald Trump retornar à Casa Branca. 

As regras bloquearam a exportação de chips de IA avançados para vários países, incluindo a China. Falando sobre esses controles, Jensen disse que foram um erro. “Os controles de exportação devem ser projetados para maximizar a proliferação da tecnologia dos EUA”, disse ele, criticando o framework da era Biden.

Trump disse que planeja cancelar completamente a política de difusão de IA, chamando-a de ruim para os negócios e a inovação. Mas, por enquanto, as restrições permanecem em vigor, e a Nvidia está presa tentando manter uma presença na China sem violar a lei.

Ao mesmo tempo, jogadores locais como a Huawei estão ganhando terreno no mercado de chips de IA, aproveitando os contratempos regulatórios da Nvidia. A empresa não está saindo da China, mas agora é forçada a depender de alternativas de baixo desempenho até que uma nova arquitetura esteja pronta.