A Nvidia confirma que o próximo chip de IA da China não virá da linha Hopper

A Nvidia oficializou: não haverá outro chip Hopper para a China. Em uma transmissão ao vivo publicada pela emissora taiwanesa Formosa TV News, o CEO Jensen Huang afirmou que a arquitetura Hopper H20 não pode ser modificada para atender às normas de exportação do governo dos EUA.

"Não é o Hopper porque não é mais possível modificar o Hopper", disse no sábado, ao responder à pergunta sobre qual chip poderia substituir o H2O no mercado chinês.

A empresa agora está buscando alternativas para o H2O, o único chip de IA da Nvidia que ainda pode ser vendido na China pelas regras atuais, após Washington ter bloqueado novos envios.

Esse chip já era uma versão simplificada de projetos anteriores, feita especificamente para ficar abaixo dos limites de exportação. Sem mais espaço para ajustar o Hopper, a Nvidia terá que criar um produto completamente diferente se quiser continuar vendendo legalmente na China.

A Nvidia busca sobreviver na China em meio ao endurecimento das regulamentações sobre IA

Logo após o anúncio das restrições, Jensen viajou para a China, o que demonstra a importância que o mercado ainda tem para a empresa. A China gerou US$ 17 bilhões para a Nvidia no ano fiscal encerrado em 26 de janeiro, representando 13% da receita total da empresa. Mas manter esse patamar está se tornando cada vez mais difícil.

Conforme noticiado pela Reuters, a empresa planeja lançar um novo chip com desempenho inferior nos próximos dois meses. O chip, ainda sem nome, não pertencerá à família Hopper, afirmou Jensen. Isso confirma o que muitos já suspeitavam: os limites de projeto do Hopper foram totalmente atingidos e a Nvidia não tem mais margem de manobra legal com essa linha de chips.

As regulamentações atuais provêm do Quadro para a Difusão da Inteligência Artificial, uma política introduzida em janeiro pelo governo Biden, apenas uma semana antes dodent Donald Trump retornar à Casa Branca. 

As regras impediram a exportação de chips de IA avançados para diversos países, incluindo a China. Ao falar sobre esses controles, Jensen afirmou que foram um erro. "Os controles de exportação devem ser concebidos para maximizar a proliferação da tecnologia americana", disse ele, criticando a estrutura da era Biden.

Trump afirmou que planeja cancelar completamente a política de difusão da IA, alegando que ela prejudica os negócios e a inovação. Mas, por enquanto, as restrições permanecem em vigor, e a Nvidia se vê em uma situação delicada, tentando manter sua presença na China sem infringir a lei.

Ao mesmo tempo, empresas locais como a Huawei estão ganhando terreno no mercado de chips de IA, aproveitando-se dos contratempos regulatórios da Nvidia. A empresa não está saindo da China, mas agora é obrigada a depender de alternativas de baixo desempenho até que uma nova arquitetura esteja pronta.