Nvidia conferma che il prossimo chip AI della Cina non proverrà dalla linea Hopper

Nvidia ha reso ufficiale: non ci sarà un altro chip Hopper per la Cina. Parlando durante una diretta streaming pubblicata da Formosa TV News di Taiwan, l'CEO Jensen Huang ha dichiarato che l'architettura Hopper H20 non può essere ulteriormente modificata per rispettare le regole di esportazione del governo degli Stati Uniti.

"Non è Hopper perché non è più possibile modificare Hopper", ha detto Jensen ha di sabato, rispondendo alla domanda su quale chip potrebbe sostituire l'H20 nel mercato cinese.

L'azienda sta ora valutando cosa offrire in alternativa, dopo che Washington ha bloccato ulteriori spedizioni di H20, l'unico chip AI di Nvidia ancora autorizzato alla vendita in Cina secondo le regole attuali.

Quel chip era già una versione ridotta di progetti precedenti, realizzata specificamente per rimanere al di sotto delle soglie di esportazione. Senza più spazio per regolare Hopper, Nvidia dovrà ideare un prodotto completamente diverso se vuole continuare a vendere legalmente in Cina.

Nvidia cerca di sopravvivere in Cina mentre le regole sull'AI si inaspriscono

Jensen si è recato in Cina poco dopo l'annuncio delle restrizioni, sottolineando quanto il mercato sia ancora importante per l'azienda. La Cina ha generato 17 miliardi di dollari per Nvidia nell'anno fiscale che si è concluso il 26 gennaio, rappresentando il 13% del fatturato totale dell'azienda. Ma mantenere quel numero sta diventando più difficile.

Come riportato da Reuters, l'azienda prevede di lanciare un nuovo chip declassato entro i prossimi due mesi. Il chip, il cui nome non è stato rivelato, non apparterrà alla famiglia Hopper, ha detto Jensen. Questo conferma ciò che molti sospettavano: i limiti di progettazione di Hopper sono stati pienamente raggiunti e Nvidia non ha più margine legale con quella linea.

Le normative attuali derivano dal "Framework for Artificial Intelligence Diffusion", una politica introdotta nel gennaio scorso dall'amministrazione Biden, una settimana prima che il presidente Donald Trump facesse ritorno alla Casa Bianca. 

Le regole hanno bloccato l'esportazione di chip AI avanzati verso diversi paesi, inclusa la Cina. Parlando di questi controlli, Jensen ha affermato che sono stati un errore. "I controlli all'esportazione dovrebbero essere progettati per massimizzare la proliferazione della tecnologia statunitense", ha detto, criticando il quadro normativo dell'era Biden.

Trump ha dichiarato che intende cancellare completamente la politica di diffusione dell'AI, definendola dannosa per il business e l'innovazione. Ma per ora, le restrizioni rimangono in vigore e Nvidia è costretta a cercare di mantenere un punto d'appoggio in Cina senza violare la legge.

Allo stesso tempo, i giocatori locali come Huawei stanno guadagnando terreno nel mercato dei chip AI, approfittando degli intoppi normativi di Nvidia. L'azienda non sta abbandonando la Cina, ma è ora costretta a fare affidamento su alternative a basse prestazioni fino a quando una nuova architettura non sarà pronta.