Nvidia conferma che il prossimo chip AI cinese non arriverà dalla linea Hopper

Nvidia ha ufficializzato: non ci sarà un altro chip Hopper per la Cina. Intervenuto durante una diretta streaming pubblicata dal Formosa TV News di Taiwan, il CEO Jensen Huang ha affermato che l'architettura di Hopper H20 non può essere ulteriormente modificata per soddisfare le normative sulle esportazioni del governo statunitense.

"Non è Hopper perché non è più possibile modificare Hopper", ha dichiarato sabato, rispondendo alla domanda su quale chip potrebbe sostituire H2O nel mercato cinese.

L'azienda sta ora valutando cosa offrire in alternativa, dopo che Washington ha bloccato ulteriori spedizioni di H20, l'unico chip AI di Nvidia ancora autorizzato alla vendita in Cina secondo le attuali norme.

Quel chip era già una versione ridotta di progetti precedenti, realizzata appositamente per rimanere sotto le soglie di esportazione. Senza più margine di manovra per adattare Hopper, Nvidia dovrà ideare un prodotto completamente diverso se vuole continuare a vendere legalmente in Cina.

Nvidia cerca di sopravvivere in Cina mentre le regole sull'intelligenza artificiale si inaspriscono

Jensen si è recato in Cina poco dopo l'annuncio delle restrizioni, sottolineando quanto il mercato sia ancora importante per l'azienda. La Cina ha fruttato a Nvidia 17 miliardi di dollari nell'anno fiscale conclusosi il 26 gennaio, pari al 13% del fatturato totale dell'azienda. Ma mantenere questa cifra sta diventando sempre più difficile.

Come riportato da Reuters, l'azienda prevede di lanciare un nuovo chip declassato nei prossimi due mesi. Il chip, il cui nome non è stato ancora reso noto, non apparterrà alla famiglia Hopper, ha affermato Jensen. Ciò conferma ciò che molti sospettavano: i limiti progettuali di Hopper sono stati pienamente raggiunti e Nvidia non ha più alcun margine di manovra legale con quella linea.

Le attuali normative derivano dal Framework for Artificial Intelligence Diffusion, una politica introdotta a gennaio dall'amministrazione Biden, appena una settimana prima del ritorno alla Casa Bianca deldent Donald Trump. 

Le norme hanno impedito l'esportazione di chip di intelligenza artificiale avanzati in diversi paesi, tra cui la Cina. Parlando di questi controlli, Jensen ha affermato che si trattava di un errore. "I controlli sulle esportazioni dovrebbero essere concepiti per massimizzare la proliferazione della tecnologia statunitense", ha affermato, criticando il quadro normativo dell'era Biden.

Trump ha dichiarato di voler annullare completamente la politica di diffusione dell'intelligenza artificiale, definendola dannosa per il business e l'innovazione. Ma per ora le restrizioni rimangono in vigore e Nvidia è bloccata nel tentativo di mantenere una posizione in Cina senza infrangere la legge.

Allo stesso tempo, attori locali come Huawei stanno guadagnando terreno nel mercato dei chip AI, approfittando delle difficoltà normative di Nvidia. L'azienda non abbandonerà la Cina, ma è costretta ad affidarsi ad alternative a basse prestazioni finché non sarà pronta una nuova architettura.