O indicado de Trump para a NASA, Jared Isaacman, afirma que a SpaceX de Elon Musk estará envolvida nos planos para Marte

Jared Isaacman, recém-nomeado por Donald Trump para chefiar a NASA, defendeu um plano para enviar uma missão não tripulada a Marte já no próximo ano. Ele apontou a SpaceX como uma empresa capaz de realizar essa tarefa, de acordo com um documento de 62 páginas.

O plano, chamado Projeto Athena, foi elaborado no início deste ano, quando Jared estava sendo avaliado para o cargo na NASA. Ele descreve como a SpaceX e outras empresas privadas poderiam ser usadas para realizar missões importantes que estejam alinhadas com os objetivos de Trump.

O documento menciona a Blue Origin, a Rocket Lab, a Axiom Space e outras empresas como parceiras que poderiam apoiar diferentes programas. Também descreve como a agência poderia mudar sua estrutura atual e depender mais de sistemas comerciais.

Trump anunciou a nomeação de Jared esta semana, pondo fim a uma busca conturbada por um chefe da NASA. Jared temtronlaços com a indústria espacial comercial e já participou de missões privadas financiadas com seu próprio dinheiro.

Essa relação com a SpaceX foi questionada durante uma audiência de confirmação no Senado em abril. Elon Musk fundou a SpaceX com o objetivo de longo prazo de construir um assentamento em Marte, e a empresa está desenvolvendo o sistema de lançamento Starship para executar essa missão.

Jared descreve os parceiros comerciais para o novo programa em Marte

A NASA, a Casa Branca e os representantes de Jared não responderam aos pedidos de comentários.

Em 4 de novembro, Jared confirmou online que o rascunho do plano era real, mas afirmou: "sempre foi a intenção que fosse um documento vivo, refinado por meio da coleta de dados após a confirmação". O plano oferece uma visão de como ele pretende administrar a NASA em seus esforços para levar humanos de volta à Lua antes da China.

Uma seção, intitulada "Áreas de foco do fornecedor", lista os papéis que diferentes empresas aeroespaciais poderiam desempenhar.

Ao lado da SpaceX, o documento propõe um “tracpara uma Base de Descoberta em Marte”, vinculado a um novo projeto para Marte chamado Projeto Olympus, que testaria métodos de pouso e construção de bases para futuras missões tripuladas.

O plano também menciona a possibilidade de colocar a cápsula tripulada Orion da NASA no foguete New Glenn da Blue Origin. Ele sugere uma mudança em relação à arquitetura atual das missões lunares, que se baseia no Sistema de Lançamento Espacial (SLS) da Boeing e na espaçonave Orion da Lockheed Martin.

Em vez disso, propõe uma mudança para sistemas de lançamento comerciais menores e mais baratos. As ideias refletem as solicitações orçamentárias anteriores de Trump, que visavam reduzir a estrutura da NASA e transferir mais responsabilidades para empresas privadas.

Os voos espaciais tripulados são considerados a principal prioridade. O Congresso resistiu a essas propostas aprovando mais verbas do que o solicitado pelo governo, criando tensão entre os planos da agência e os legisladores.

Jared planeja propulsão nuclear e reestruturação dos centros da NASA

O Projeto Athena prevê o redirecionamento de recursos da NASA para a propulsão elétrica nuclear, com o objetivo de lançar espaçonaves movidas a energia nuclear dentro de alguns anos.

O documento afirma que essa tecnologia também poderia dar suporte a sistemas de defesa ligados à Cúpula Dourada de Trump e a outros programas do Departamento de Defesa.

O plano descreve mudanças nas instalações da NASA, incluindo a expansão do acesso comercial aos locais de lançamento e a construção de estruturas de apoio ao lançamento nuclear no Centro Espacial Kennedy, na Flórida.

A proposta também inclui o corte, a fusão ou a reestruturação de partes do Centro de Voos Espaciais Goddard e a transferência de alguns programas científicos das instalações de Wallops, na Virgínia, paratracprivados ou acadêmicos.

O Centro Espacial Stennis, no Mississippi, que testa motores de foguete, poderia passar para a gestão estadual para alcançar a estabilidade financeira, embora o plano não explique como essa transição funcionaria.

Outras propostas incluem a renegociação detracde preço fixo, a revisão dos dez programas de maior custo da NASA e a aceleração dos cronogramas de lançamento de missões científicas "para o mais cedo possível que a física permita"

Reportagens sobre partes do documento apareceram primeiro no Ars Technica e no Politico.