جاريك إسحاقمان، المرشح لرئاسة ناسا من قبل ترامب، يقول إن سبيس إكس لإيلون ماسك ستشارك في خطط المريخ

دفع جاريك إسحاقمان، الذي عينه دونالد ترامب حديثاً لإدارة ناسا، بخطة لإرسال مهمة غير مأهولة إلى المريخ في أقرب وقت من العام المقبل. وأشار إلى سبيس إكس كشركة واحدة قادرة على القيام بذلك، وفقاً لوثيقة مكونة من 62 صفحة.

الخطة، المسماة مشروع أثينا، صيغت في وقت سابق من هذا العام عندما تم تقييم جارد لأول مرة لمنصب ناسا. وتوضح كيفية استخدام سبيس إكس وشركات خاصة أخرى لتنفيذ مهام رئيسية تتماشى مع أهداف ترامب.

تذكر الوثيقة بلو أوريجين، وروكيت لاب، وأكسيوم سبيس، وغيرها كشركاء يمكنهم دعم برامج مختلفة. كما توضح كيف يمكن للوكالة التحول بعيداً عن إعدادها الحالي والاعتماد أكثر على الأنظمة التجارية.

أعلن ترامب عن ترشيح جارد هذا الأسبوع، مما أنهى بحثاً فوضوياً عن رئيس لناسا. يتمتع جارد بصلات قوية بصناعة الفضاء التجارية، وقد حلّق في مهام خاصة مولها من ماله الخاص.

تم التشكيك في تلك العلاقة مع سبيس إكس خلال جلسة استماع لتأكيد التعيين في مجلس الشيوخ في أبريل. أسس إيلون ماسك سبيس إكس بهدف طويل الأجل يتمثل في بناء مستوطنة على المريخ، وتقوم الشركة بتطوير نظام الإطلاق ستارشيب لتنفيذ تلك المهمة.

يحدد جاريك إسحاقمان شركاء تجاريين لبرنامج المريخ الجديد

لم ترد ناسا، والبيت الأبيض، وممثلو جارد على طلبات التعليق.

في 4 نوفمبر، أكد جارد عبر الإنترنت أن خطة المسودة حقيقية، لكنه قال، “كان من المقصود دائماً أن تكون وثيقة حية يتم تحسينها من خلال جمع البيانات بعد التأكيد.” وتوفر الخطة رؤية لكيفية نيته إدارة ناسا بينما تحاول إعادة البشر إلى القمر قبل الصين.

يحتوي قسم واحد، بعنوان مجالات التركيز على البائعين، على أدوار قد تلعبها شركات الفضاء المختلفة.

إلى جانب سبيس إكس، تقترح الوثيقة «عقد قاعدة اكتشاف المريخ»، المرتبط بمجهود جديد للمريخ يُسمى «مشروع أوليمبوس»، والذي سيختبر طرق الهبوط وبناء القواعد للمهام البشرية المستقبلية.

يذكر الخطة أيضًا وضع كبسولة الطاقم «أوريون» التابعة لناسا على صاروخ «نيو جلين» الخاص بشركة بلو أوريجن. وتقترح الابتعاد عن بنية مهمة القمر الحالية المبنية حول نظام الإطلاق الفضائي «إس إل إس» لشركة بوينغ وكبسولة «أوريون» لشركة لوكهيد مارتن.

بدلاً من ذلك، تقترح الانتقال إلى أنظمة إطلاق تجارية أصغر وأرخص. وتعكس الأفكار طلبات الميزانية السابقة لترامب، التي هدفت إلى تقليص هيكل ناسا ودفع المزيد من المسؤوليات إلى الشركات الخاصة.

يُدرج الطيران الفضائي المأهول كأولوية قصوى. وقد قاوم الكونغرس هذه المقترحات من خلال الموافقة على تمويل أكثر مما طلبته الإدارة، مما خلق توترًا بين خطط الوكالة والمشرعين.

جاريد يخطط للدفع النووي وإعادة هيكلة مراكز ناسا

تدعو «مشروع أثينا» إلى إعادة توجيه موارد ناسا نحو الدفع النووي الكهربائي، بهدف إطلاق مركبات فضائية تعمل بالطاقة النووية خلال بضع سنوات.

تقول الوثيقة إن هذه التكنولوجيا يمكنها أيضًا دعم أنظمة الدفاع المرتبطة بـ «القبة الذهبية» لترامب وبرنامج آخر لوزارة الدفاع.

تصف الخطة التغييرات في مرافق ناسا، بما في ذلك توسيع الوصول التجاري إلى مواقع الإطلاق وبناء هياكل دعم الإطلاق النووي في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا.

كما تقترح خفض أو دمج أو إعادة هيكلة أجزاء من مركز غودارد لرحلات الفضاء، ونقل بعض البرامج العلمية في منشأة والوبس للرحلات الجوية في فرجينيا إلى مقاولين خاصين أو أكاديميين.

قد ينتقل مركز ستينيس الفضائي في ميسيسيبي، الذي يختبر محركات الصواريخ، إلى إدارة على مستوى الولاية لتحقيق الاستقرار المالي، على الرغم من أن الخطة لا توضح كيف سيعمل هذا الانتقال.

تشمل المقترحات الأخرى إعادة التفاوض على العقود ذات السعر الثابت، ومراجعة أعلى عشرة برامج تكلفة لناسا، وتسريع جداول زمنية للإطلاق للمهام العلمية «في أقرب وقت تسمح به الفيزياء».

ظهرت تقارير عن أجزاء من الوثيقة أولاً على موقع Ars Technica و Politico.