Epic Games processa a Samsung por antitruste

A Epic Games Inc. retirou suas alegações antitruste contra a Samsung Electronics Co., poucos dias antes da gigante dos smartphones revelar seus próximos dispositivos principais no evento Samsung Unpacked. 

A demissão surpresa encerra um batalha legal no qual a empresa de jogos de vídeo acusou a Samsung de conspirar com a Alphabet Inc.'s Google para suprimir lojas de aplicativos de terceiros, incluindo a própria da empresa de vídeo.

Em um documento judicial na segunda-feira, a empresa retirou formalmente suas alegações contra a Samsung, enquanto continua seu caso contra o Google. O CEO da Epic, Tim Sweeney, confirmou a medida em uma publicação no X, afirmando, “Estamos gratos que a Samsung abordará as preocupações da Epic”, disse o CEO da Epic, Tim Sweeney, em uma publicação no X, sem mais detalhes.

Um porta-voz da Epic recusou-se a comentar mais, enquanto a Samsung apontou para a publicação de Sweeney. Os representantes do Google não responderam imediatamente a um pedido de comentário.

A funcionalidade Auto Blocker estava no centro da disputa

No centro da ação judicial estava a controversa funcionalidade “Auto Blocker” da Samsung, ativada por padrão em telefones Android, que impedia automaticamente os usuários de instalar aplicativos de fontes não explicitamente autorizadas pela Samsung. A empresa de jogos de vídeo alegou que isso bloqueava o acesso a mercados concorrentes, como a Epic Games Store, violando as leis antitruste.

Em setembro de 2023, Sweeney sugeriu duas maneiras pelas quais a Samsung poderia resolver as preocupações da empresa de vídeo: Desativar o Auto Blocker por padrão ou criar um processo de listagem branca honesto que não filtrasse injustamente lojas de aplicativos de terceiros legítimas.

A empresa de jogos de vídeo não confirmou se a Samsung concordou com qualquer uma das soluções. “Nada mais para compartilhar além do documento/publicação no X”, disse Elka Looks, diretora sênior de comunicações da Epic, quando questionada para comentar.

Acordo desperta especulações antes do evento Unpacked da Samsung

O momento do acordo levantou sobrancelhas, pois a Samsung está a apenas dois dias de seu evento Unpacked, onde se espera que revele novos telefones dobráveis e inovações de software.

Embora nenhuma das empresas tenha confirmado qualquer anúncio de parceria, alguns especulam que a Samsung pode começar a pré-carregar a Epic Games Store em seus dispositivos em breve. Tal movimento poderia sinalizar uma mudança mais ampla na abertura das lojas de aplicativos.

No entanto, qualquer tratamento especial exclusivo para a empresa de vídeo pode não satisfazer o objetivo mais amplo de Sweeney. Ele enfatizou repetidamente que as batalhas legais da empresa são travadas para seu benefício e para o ecossistema de desenvolvedores em geral. “Se tivéssemos lutado Epic v. Apple e Epic v. Google apenas com base na Epic obtendo privilégios especiais… estaríamos vendendo todos os desenvolvedores”, disse Sweeney em uma entrevista de 2023.

O caso antitruste da Epic contra o Google ainda está ativo. Em 2023, um júri encontrou unanimemente o Google culpado de monopolizar a distribuição de aplicativos no Android. Um juiz federal ordenou que o Google removesse as restrições aos desenvolvedores sobre sistemas de faturamento e mercados rivais. No entanto, a aplicação da maioria dessas decisões está suspensa enquanto a empresa recorre ao Tribunal de Apelações do Nono Circuito.

Enquanto isso, a empresa de jogos de vídeo continuou a avançar com suas ambições de loja móvel, trabalhando para obter a Epic Games Store pré-instalada em mais telefones Android globalmente, apesar da dependência dos usuários das lojas de aplicativos padrão como Google Play e Samsung Galaxy Store.