O Fórum Anual de IA de Xangai foi bastante movimentado esta semana. A ascensão da empresa chinesa de IA, DeepSeek, e o novo plano de IA dodent dos EUA, Donald Trump, atraíram grande atenção, ressaltando a crescente competição em inteligência artificial entre a China e os EUA.
Milhares de empreendedores, executivos de tecnologia e funcionários do governo estão chegando a Xangai neste fim de semana para a Conferência Mundial de Inteligência Artificial (WAIC) — o fórum de IA mais importante da China — em um momento crítico na intensificação da rivalidade tecnológica entre os EUA e a China.
No cerne da questão está o esforço de Pequim para ultrapassar os Estados Unidos em inteligência artificial e vincular essa tecnologia fundamental às suas ambições nacionais .
A conferência, que no passado contou com a presença de luminares da tecnologia como Elon Musk e Jack Ma, ocorre poucos dias depois de odent Donald Trump ter assinado o Plano de Ação para IA, uma iniciativa abrangente concebida para consolidar a supremacia dos EUA na era pós-ChatGPT.
No entanto, a indústria de IA da China está ganhando impulso do outro lado do Pacífico. O surgimento da DeepSeek, uma empresa de IA nacional que surpreendeu o mercado global no início deste ano com um modelo de baixo custo e alto desempenho, galvanizou uma nova onda de inovação. Apoiado por gigantes como o Alibaba e startups ágeis como a Minimax, o ecossistema de IA da China está correndo para diminuir a distância para líderes como a OpenAI e o Google.
DeepSeek em destaque com o acirramento da rivalidade entre EUA e China na área de IA
Embora ausentes da programação oficial, espera-se que a DeepSeek e seu fundador, Liang Wenfeng, dominem as conversas no evento. O modelo simplificado da startup desafiou a noção de que a IA de ponta exige investimentos bilionários em chips da Nvidia e data centers.
Após um aumento repentino de atenção e downloads no início deste ano, o entusiasmo em torno do DeepSeek diminuiu, e os observadores aguardam ansiosamente a estreia de seu modelo sucessor, o DeepSeek R2. Reportagens da mídia citam desde atrasos técnicos até a abordagem perfeccionista de Liang como razões para o atraso.
Até mesmo odent Xi Jinping elogiou publicamente as conquistas da DeepSeek no início deste ano — uma atitude rara que ressaltou o papel simbólico da empresa no avanço da inteligência artificial na China.
A cúpula deste ano também ocorre em meio à renovada pressão dos EUA para superar a China em IA. As maisdent ordens executivas do presidente Trump flexibilizam regulamentações e reforçam o fornecimento de energia para data centers de IA. "A partir de hoje, será política dos Estados Unidos fazer tudo o que for necessário para liderar o mundo em inteligência artificial", declarou ele, com Jensen Huang, da Nvidia, entre os participantes.
Enquanto isso, a China vê suas margens diminuírem. Analistas dizem que agora ela pode estar apenas alguns meses atrás dos EUA no desenvolvimento de IA — um contraste gritante com as grandes diferenças em setores como o de semicondutores.
As ambições de Pequim são claras: transformar a IA em uma indústria de US$ 100 bilhões até 2030. Em uma reunião do Politburo em abril, Xi Jinping pediu avanços em chips de ponta e em pesquisas fundamentais de IA — ecoando o senso de urgência de Trump.
A investida da China em robótica e a frenética corrida por capital de risco ganham destaque na WAIC
Robôs humanoides também serão protagonistas. Máquinas com inteligência artificial da UBTech, Unitree e AgiBot devem demonstrar capacidades significativas. A UBTech publicou recentemente um vídeo mostrando seu robô Walker S2 trocando a bateria — um clipe editado que sinalizou ambição e progresso.
Com preços caindo para menos de US$ 10.000 em alguns modelos, as empresas chinesas visam a produção em massa e o domínio do ecossistema em um setor onde as empresas americanas ainda não conseguiram oferecer alternativas comercialmente viáveis.
O analista Sheng Wong, do Morgan Stanley, disse que a meta é entregar centenas ou até milhares de unidades este ano.
Além da tecnologia, a cúpula também serve como um campo fértil para investidores de capital de risco e negociadores. Empresas chinesas de capital de risco, como a Lightspeed China Partners e a Monolith Management, estão captando mais de US$ 2 bilhões em novos fundos denominados em dólares, visando investidores globais que buscam exposição ao renascimento tecnológico chinês.
Com mais de 70.000 metros quadrados de espaço de exposição, centenas de startups apresentarão seus projetos a investidores com demonstrações ao vivo, que vão desde drones de entrega a dispositivos inteligentes inusitados, como dispensadores de papel higiênico.
A China assume o protagonismo global em IA enquanto as empresas americanas recuam
Diferentemente de 2024, quando a Tesla impressionou o público com sua Cybertruck e o robô Optimus, as principais empresas americanas estão mantendo um perfil discreto este ano. Elon Musk não está na lista de palestrantes, embora o pioneiro da inteligência artificial, Yoshua Bengio, esteja confirmado.
No entanto, a China está usando o evento para apresentar seu plano global. A Reunião de Alto Nível sobre Governança Global de IA é uma sessão especial que visa discutir o desenvolvimento ético e responsável da IA.
Tom Nunlist, da consultoria Trivium, afirmou que, desde 2018, a China tem usado o WAIC para reivindicar a liderança global em inteligência artificial, tanto técnica quanto política. Com a corrida pela IA agora acirrada entre os EUA e a China, ele observou que essa estratégia é mais convincente do que nunca.
