이번 주 상하이 AI 포럼은 활기 넘치는 분위기 속에서 진행되었습니다. 중국의 떠오르는 AI 기업 딥시크(DeepSeek)와 도널드 트럼프 미국dent 의 새로운 AI 정책이 큰 주목을 받으며, 미중 인공지능 분야 경쟁 심화를 보여주었습니다.
수천 명의 기업가, 기술 경영진, 정부 관계자들이 이번 주말 상하이에 모여들고 있습니다. 미국과 중국 간의 기술 경쟁이 격화되는 중요한 시점에, 중국에서 가장 권위 있는 인공지능 포럼인 세계 인공지능 컨퍼런스(WAIC)가 개최되기 때문입니다.
그 핵심은 베이징이 인공지능 분야에서 미국을 제치고 이 핵심 기술을 더 광범위한 국가적 야망 .
과거 일론 머스크와 잭 마 같은 기술계 거물들이dent 연설자로 나섰던 이번 컨퍼런스는 도널드 트럼프 대통령이 인공지능 행동 계획(AI Action Plan)에 서명한 지 불과 며칠 만에 개최되었다. 이 계획은 챗봇(ChatGPT) 시대 이후 미국의 패권을 공고히 하기 위해 고안된 포괄적인 정책이다.
하지만 중국의 AI 산업은 태평양 건너편에서 빠르게 성장하고 있습니다. 올해 초 저비용 고성능 모델로 세계 시장을 놀라게 한 중국 토종 AI 기업 딥시크(DeepSeek)의 등장은 새로운 혁신의 물결을 일으켰습니다. 알리바바와 같은 거대 기업과 미니맥스(Minimax)와 같은 민첩한 스타트업의 지원을 받는 중국의 AI 생태계는 오픈AI와 구글 같은 선두 기업들과의 격차를 좁히기 위해 박차를 가하고 있습니다.
미국과 중국 간 AI 경쟁이 심화되는 가운데 딥시크(DeepSeek)가 주목받고 있다
공식 일정에는 포함되지 않았지만, 딥시크와 창립자 량원펑은 이번 행사에서 가장 주목받는 인물이 될 것으로 예상됩니다. 이 스타트업의 간소화된 모델은 최첨단 AI 기술에 수십억 달러가 투자 .
올해 초 폭발적인 관심과 다운로드 수를 기록했던 DeepSeek의 열기는 식어버렸고, 전문가들은 후속 모델인 DeepSeek R2의 출시를 애타게 기다리고 있습니다. 언론 보도에서는 기술적 지연부터 Liang의 완벽주의적 접근 방식까지 다양한 이유를 지연의 원인으로 꼽고 있습니다.
심지어 시진핑dent 도 올해 초 딥시크의 성과를 공개적으로 칭찬했는데, 이는 중국의 인공지능 추진에 있어 딥시크가 상징적으로 중요한 역할을 하고 있음을 보여주는 이례적인 행보였다.
올해 정상회담은 미국이 인공지능 분야에서 중국을 앞지르기 위한 압력을 새롭게 받는 가운데 개최되었습니다. 트럼프dent 은 최근 행정명령을 통해 규제를 완화하고 AI 데이터 센터에 필요한 에너지 공급을 강화했습니다. 엔비디아의 젠슨 황 CEO를 비롯한 참석자들 앞에서 트럼프 대통령은 "오늘부터 미국은 인공지능 분야에서 세계를 선도하기 위해 필요한 모든 조치를 취할 것"이라고 선언했습니다.
한편, 중국은 격차가 좁아지고 있다. 분석가들은 중국이 인공지능 개발에서 미국에 불과 몇 달 차이로 뒤처져 있을 뿐이라고 말하는데, 이는 반도체와 같은 다른 분야에서 격차가 훨씬 더 큰 것과는 극명한 대조를 이룬다.
베이징의 야망은 분명합니다. 2030년까지 인공지능(AI) 산업을 1,000억 달러 규모로 키우는 것입니다. 시진핑 주석은 지난 4월 정치국 회의에서 고성능 칩 개발과 기초 AI 연구 분야에서 획기적인 진전을 촉구하며 트럼프 대통령의 긴박감을 되풀이했습니다.
중국의 로봇 산업 육성 정책과 벤처캐피탈 투자 열풍이 WAIC에서 주요 화두로 떠올랐다
휴머노이드 로봇 또한 중요한 역할을 할 것입니다. UBTech, Unitree, AgiBot에서 개발 중인 AI 기반 로봇들은 상당한 역량을 보여줄 것으로 기대됩니다. UBTech는 최근 자사의 Walker S2 로봇이 배터리를 교체하는 모습을 담은 편집 영상을 공개했는데, 이는 회사의 야심과 발전을 보여주는 것이었습니다.
일부 모델의 가격이 1만 달러 아래로 떨어지면서, 중국 기업들은 미국 기업들이 아직 상업적으로 실현 가능한 대안을 내놓지 못한 시장에서 대량 생산과 생태계 지배력을 목표로 하고 있습니다.
모건 스탠리의 애널리스트 셩 웡은 올해 수백 대에서 수천 대의 차량을 인도하는 것을 목표로 하고 있다고 말했습니다.
이번 정상회의는 기술 분야를 넘어 벤처 투자자와 거래 전문가들의 놀이터 역할도 합니다. 라이트스피드 차이나 파트너스(Lightspeed China Partners)와 모놀리스 매니지먼트(Monolith Management) 같은 중국 벤처캐피탈 회사들은 중국 기술 부흥에 투자하려는 글로벌 투자자들을 대상으로 20억 달러 이상의 달러 표시 펀드를 조성하고 있습니다.
7만 제곱미터가 넘는 전시 공간에서 수백 개의 스타트업이 배송 드론부터 화장지 자동판매기 같은 독특한 스마트 기기에 이르기까지 다양한 제품을 라이브 데모로 투자자들에게 선보일 예정입니다.
미국 기업들이 한발 물러서는 가운데 중국이 세계 AI 무대를 장악하고 있다
2024년 테슬라가 사이버트럭과 옵티머스 로봇으로 관중을 열광시켰던 것과는 달리, 올해 주요 미국 기업들은 조용한 행보를 보이고 있습니다. 연사 명단에서 일론 머스크는 빠져 있지만, 인공지능 분야의 선구자인 요슈아 벤지오는 참석할 예정입니다.
하지만 중국은 이번 행사를 통해 자국의 글로벌 계획을 선보이고 있습니다. '글로벌 AI 거버넌스 고위급 회의'는 윤리적이고 책임감 있는 AI 개발에 대해 논의하는 특별 세션입니다.
컨설팅 회사 트리비움의 톰 넌리스트는 중국이 2018년 이후 WAIC를 활용하여 세계 인공지능 기술 및 정치적 리더십을 확보해 왔다고 말했다. 미국과 중국 간의 인공지능 경쟁이 치열해진 지금, 그는 이러한 중국과의 경쟁이 그 어느 때보다 치열하다고 지적했다.
