De menina rural de Sichuan a rainha das criptomoedas – Como He Yi ajudou a construir a Binance do zero

A ícone da Binance e autoproclamada “arma secreta” Srta. He Yi nasceu He Ying (何英) em uma vila rural de Sichuan em 1986, onde ambos os pais trabalhavam como professores. Ela entrou na escola primária aos cinco anos e terminou perto do topo de sua turma.

A Srta. Yi mais tarde diria que a família tinha pouco dinheiro, e ela cresceu fazendo tarefas difíceis como carregar água e cortar lenha, além de passar a maior parte do tempo livre lendo os poucos livros que seus pais possuíam, o que levou os colegas a chamá-la de “viciada em livros.”

Yi começou a trabalhar ainda adolescente. Aos 16 anos, ela assumiu um emprego promovendo refrigerantes em eventos. Logo depois, gerenciou uma loja de roupas de cama por dois meses, lidando com escalas de funcionários e contabilidade.

Em 2006, Yi mudou-se para Pequim para cursar um mestrado em serviço na área de psicologia do aconselhamento, onde obteve um certificado nacional de conselheiro psicológico. Segundo ela, a área oferecia muito poucos empregos, então ela deixou isso para trás.

Yi então passou dois anos ensinando em um colégio de artes privado em Lijiang, onde aprimorou suas habilidades de gerenciamento enquanto liderava grupos de estudantes.

Yi constrói a Binance com CZ e entra no círculo de elite

Yi entrou nas criptomoedas antes que a maioria das pessoas soubesse o que era, incluindo quase todos na Binance, porque ela entrou no mercado em 2009.

Então, em 2014, enquanto trabalhava na OKCoin, ela conheceu Changpeng Zhao, hoje famoso como CZ, durante um evento público de blockchain e lhe ofereceu um emprego na hora.

Três anos depois, em 2017, os dois co-fundaram a Binance, que mais se tornaria a maior exchange de criptomoedas do mundo. Yi e CZ também se tornaram parceiros de vida, eventualmente se casando e tendo três filhos juntos, embora prefiram manter esse lado de suas vidas extremamente privado, por um bom motivo.

Promotores federais em 2020 haviam buscado mensagens internas de Yi e outros executivos enquanto examinavam o lançamento da Binance.US e os controles iniciais de combate à lavagem de dinheiro da empresa, o que adicionou à imagem pública de Yi como alguém que detinha grande poder dentro da Binance, apesar de manter um perfil muito baixo.

Hoje, Yi é a co-CEO da Binance, compartilhando o controle executivo com Richard Teng, que havia sido CEO interino após a saída de CZ após sua condenação em 2023 por acusações de lavagem de dinheiro nos EUA.

Quando perguntado o que achava de sua nomeação, Richard disse: “Yi esteve lá desde o início, e ela é a força motriz por trás de muitas mudanças e do crescimento da Binance.”

Yi defende CZ, enfrenta escrutínio dos EUA e permanece central na estrutura da Binance

O papel de Yi dentro da Binance nem sempre foi público. Seus perfis sociais a listavam como Diretora de Atendimento ao Cliente, mas muitas de suas responsabilidades não foram divulgadas. Em 2024, ela escreveu uma das 161 cartas pedindo clemência no caso de CZ.

Escrevendo em chinês, a Srta. Yi chamou a si mesma de sua parceira e “a mãe de seus três filhos”, dizendo: “Como parceira de vida do CZ, eu o conheço há quase dez anos, então entendo um lado dele que muitas vezes é negligenciado.”

Um relatório do Wall Street Journal de 2023 descreveu a Srta. Yi como uma ex-apresentadora de talk shows chinesa que entrou em um relacionamento com CZ enquanto trabalhavam juntos em Xangai, e disse que ela assumiu o controle amplo das divisões de marketing e investimento da Binance.

A Binance mais tarde disse que ela “teve um papel fundamental” na direção da exchange. Em sua própria declaração, Yi disse que ela e Richard trouxeram “perspectivas complementares e uma visão compartilhada” sobre para onde a empresa deve ir a seguir.