Dalla ragazza rurale del Sichuan alla regina delle criptovalute – Come He Yi ha aiutato a costruire Binance da zero

L'icona di Binance e l'autoproclamata "arma segreta" Miss He Yi è nata He Ying (何英) in un villaggio rurale del Sichuan nel 1986, dove entrambi i suoi genitori lavoravano come insegnanti. È entrata a scuola elementare a cinque anni e si è classificata vicino alla cima della sua classe.

Miss Yi ha detto in seguito che la famiglia aveva pochi soldi e che è cresciuta facendo lavori pesanti come trasportare acqua e tagliare la legna, oltre a passare la maggior parte del suo tempo libero a leggere i pochi libri posseduti dai suoi genitori, il che ha portato i compagni di classe a chiamarla una "lettura compulsiva".

Yi ha iniziato a lavorare da adolescente. A 16 anni, ha assunto un lavoro di promozione di bevande gassate agli eventi. Poco dopo, ha gestito un negozio di biancheria da letto per due mesi, gestendo gli orari del personale e la contabilità.

Nel 2006, Yi si sarebbe trasferita a Pechino per frequentare un programma di master in servizio di psicologia del counseling, dove ha ottenuto un certificato nazionale di consulente psicologico. Il campo offriva pochissimi lavori, secondo lei, quindi l'ha lasciato alle spalle.

Yi ha poi trascorso due anni insegnando in un college d'arte privato a Lijiang, dove ha migliorato le sue capacità di gestione gestendo gruppi di studenti.

Yi costruisce Binance con CZ ed entra nel circolo di alto livello

Yi è entrata nel mondo delle criptovalute prima che la maggior parte delle persone sapesse cosa fosse, inclusi quasi tutti a Binance, perché è entrata nel mercato nel 2009.

Poi, nel 2014, mentre lavorava a OKCoin, ha incontrato Changpeng Zhao, noto oggi come CZ, durante un evento blockchain pubblico e gli ha offerto un lavoro sul momento.

Tre anni dopo, nel 2017, i due hanno co-fondato Binance, che in seguito sarebbe diventata la più grande borsa di criptovalute al mondo. Yi e CZ sono anche diventati partner di vita, sposandosi e avendo tre figli insieme, anche se preferiscono mantenere questo lato della loro vita estremamente privato, per una buona ragione.

I procuratori federali nel 2020 avevano cercato messaggi interni da Yi e altri dirigenti mentre esaminavano il lancio di Binance.US e i primi controlli antiriciclaggio dell'azienda, il che ha aggiunto all'immagine pubblica di Yi come qualcuno che detiene un grande potere all'interno di Binance nonostante mantenga un profilo molto basso.

Oggi, Yi è il co-CEO di Binance, condividendo il controllo esecutivo con Richard Teng, che era stato CEO ad interim dopo che CZ si era dimesso dopo la sua condanna nel 2023 per accuse di riciclaggio di denaro negli Stati Uniti.

Quando gli è stato chiesto cosa pensasse della sua nomina, Richard ha detto: "Yi c'è stata dall'inizio ed è la forza trainante dietro molti cambiamenti e la crescita di Binance."

Yi difende CZ, affronta il scrutinio degli Stati Uniti e rimane centrale nella struttura di Binance

Il ruolo di Yi all'interno di Binance non era sempre stato pubblico. I suoi profili sociali la elencavano come Chief Customer Service Officer, ma molte delle sue responsabilità non erano state divulgate. Nel 2024, ha scritto una delle 161 lettere chiedendo al tribunale clemenza nel caso di CZ.

Scrivendo in cinese, Miss Yi si è definita sua partner e "la madre dei suoi tre figli", dicendo: "Come partner di vita di CZ, lo conosco da quasi dieci anni, quindi conosco un lato di lui che viene spesso trascurato."

Un articolo del 2023 del Wall Street Journal descrive Miss Yi come una ex conduttrice di programmi televisivi cinesi che ha intrapreso una relazione con CZ mentre lavoravano insieme a Shanghai, e afferma che ha assunto il controllo ampio delle divisioni di marketing e investimenti di Binance.

Binance ha poi detto che aveva "giocato un ruolo fondamentale" nel plasmare la direzione dello scambio. Nella sua dichiarazione, Yi ha detto che lei e Richard hanno portato "prospettive complementari e una visione condivisa" su dove l'azienda dovrebbe andare in futuro.