- A Coinbase está investindo milhões na política de Washington, com o CEO Brian Armstrong trabalhando incansavelmente para conquistar apoio no Capitol Hill e manter a SEC longe.
- O braço político da empresa, Stand With Crypto, está avaliando candidatos com base em suas posições sobre criptomoedas e injetando recursos em eleições legislativas acirradas, com o objetivo de eleger legisladores favoráveis às criptos.
- Armstrong e sua equipe acreditam que uma base forte de eleitores de criptomoedas pode ter um impacto real nesta eleição, especialmente em estados decisivos e corridas apertadas.
A Coinbase, o gigante das criptomoedas, está totalmente empenhada em Washington, e com o Dia da Eleição chegando, é hora da empresa enfrentar seu momento de verdade.
O CEO Brian Armstrong, que antes mantinha distância do Capitólio, agora tem um compromisso fixo com os formuladores de políticas do país.
“Cerca de cinco ou seis anos atrás, percebemos que as criptomoedas estavam ficando grandes o suficiente para que precisássemos nos envolver ativamente em um esforço de política, então comecei a vir a Washington D.C.,” disse Armstrong disse após um dia de reuniões consecutivas com figuras políticas.
Hoje, sua agenda está lotada de visitas a Washington D.C., e a Coinbase está gastando muito para impulsionar sua agenda. Armstrong e a Coinbase estão jogando dinheiro como se fosse confete.
Eles desembolsaram mais de US$ 75 milhões para a Fairshake e outros PACs, além de um novo compromisso de US$ 25 milhões para apoiar os esforços pró-cripto da Fairshake em 2026. E Armstrong, pessoalmente, gastou mais de US$ 1,3 milhão em um mix de candidatos em todo o espectro político.
Os problemas legais da Coinbase e o impasse com a SEC
Por que essa festa de amor no Capitólio? Para a Coinbase, é uma questão de existência. No ano passado, a Securities and Exchange Commission (SEC), liderada por Gary Gensler, decidiu fazer um exemplo da Coinbase, acusando-a de vender valores mobiliários não registrados.
A Coinbase está enfrentando a SEC em uma batalha legal que seguirá para um julgamento por júri. Armstrong é direto sobre suas intenções: ele quer que o Congresso intervenga com regras que mantenham a indústria em movimento. E, enquanto isso, ele não está recuando nos tribunais.
Paul Grewal, diretor jurídico da Coinbase, também não está parado. Grewal tem se dedicado a se conectar com figuras políticas-chave, incluindo a presença em um evento de arrecadação de fundos em São Francisco hospedado por David Sacks, que recentemente mudou de crítico para apoiador de Trump.
Sacks conseguiu arrecadar US$ 12 milhões para o ex-presidente em junho, e Grewal também participou de um evento de arrecadação de fundos em seguida em Nashville em julho. Tanto as campanhas de Trump quanto as de Harris estão mantendo os eleitores de criptomoedas em seu radar.
Grewal foi claro: Trump “chegou mais cedo a essa visão pró-cripto”, e embora Harris não tenha sido vocal sobre criptomoedas, Grewal disse que a campanha da vice-presidente demonstrou compreensão do que os eleitores de criptomoedas querem. Ambas as campanhas, ele diz, sabem que os eleitores dos estados decisivos se importam com criptomoedas. Grewal afirma que esse reconhecimento está empurrando os candidatos a abordar políticas favoráveis às criptomoedas.
Com a Stand With Crypto Alliance, braço de advocacy da Coinbase, Armstrong está construindo uma rede de candidatos pró-cripto. A Alliance tem um sistema de classificação, onde candidatos à Câmara e ao Senado recebem notas com base na afinidade com as criptomoedas. É uma maneira de manter os candidatos responsáveis e manter as criptomoedas no jogo.
Em Ohio, a Stand With Crypto classificou o Sen. Sherrod Brown, que preside o Comitê Bancário, com uma “F”. O candidato republicano de Brown, Bernie Moreno, um empreendedor de blockchain, recebeu uma “A”. As apostas são altas: US$ 40 milhões em dinheiro de criptomoedas estão direcionados para derrubar Brown. PACs de criptomoedas lançaram cinco anúncios destacando Moreno, esperando impulsioná-lo em uma corrida acirrada que pode mudar o controle do Senado.
O dinheiro da Coinbase e a máquina de votos de criptomoedas
A Alliance é apenas uma peça do quebra-cabeça eleitoral da Coinbase. A Stand With Crypto agora tem uma comunidade de 1,4 milhão, focada em transformar proprietários de ativos digitais em eleitores registrados. Esse esforço de mobilização inclui uma turnê nacional de ônibus por estados-chave disputados.
“É realmente extraordinário, dada a margem de vitória tão estreita nas eleições de 2020, ver as criptomoedas não apenas sendo uma questão, mas potencialmente uma questão determinante em termos do ciclo presidencial”, disse Faryar Shirzad, diretor de políticas da Coinbase.
No ano passado, ele e sua equipe chegaram a uma conclusão: se as criptomoedas vão permanecer fora da política, elas precisam se sujar nela. Seu objetivo? “Neutralizar a politização da questão das criptomoedas e falar sobre ela pelos méritos.” É a maneira da Coinbase de cobrir suas apostas – construir influência agora ou enfrentar um aperto regulatório no futuro.
A empresa não está sozinha nisso. O dinheiro das criptomoedas está fluindo livremente nesta eleição. A Fairshake, um poderoso PAC, afirma ter arrecadado cerca de US$ 170 milhões e gasto cerca de US$ 135 milhões até agora. A Ripple Labs, envolvida em sua própria batalha com a SEC, também desembolsou US$ 50 milhões na Fairshake.
A Ripple gastou mais de US$ 100 milhões lutando contra Gensler e, como a Coinbase, está colocando dinheiro atrás de candidatos que possam afrouxar o aperto regulatório. Mais de 100 ações de aplicação da lei atingiram empresas de criptomoedas nos últimos quatro anos.
Stand With Crypto sai às ruas e ao palco
Para mobilizar apoio, a Stand With Crypto realizou um evento no The Black Cat em Washington D.C., transformando o local em uma fortaleza pró-cripto. Armstrong apareceu pessoalmente, abandonando seu visual casual típico para usar terno e gravata. Não foi um encontro discreto; foi barulhento, com mercadorias sendo distribuídas e uma vibe de “Alice no País das Maravilhas” – paredes roxas, tijolos expostos e um piso xadrez preto e branco.
As pessoas receberam seus produtos da campanha Stand With Crypto, e Armstrong falou com a CNBC ao ar livre, dizendo estar confiante no poder do eleitor cripto. “O eleitor cripto tornou-se uma parte importante desta eleição agora”, disse Armstrong. “Acho que o eleitor cripto é realmente relevante, e veremos o que acontece em novembro.”
Ao seu lado, o CEO da Consensys, Joe Lubin, e o representante Wiley Nickel, D-N.C., subiram ao palco. Suas palavras foram quase abafadas pelo barulho da multidão, mas quando The Chainsmokers se apresentaram como atração principal, a plateia ficou louca. A banda começou com “Paris”, e a multidão cantou junto, gritando: “Se formos para baixo, vamos juntos.”
À medida que a influência da Coinbase cresce, as visitas de Armstrong a Washington D.C. aumentaram. No início, ele aparecia uma ou duas vezes por ano, depois trimestralmente, e agora parece que ele se tornou uma figura fixa no Capitólio. “No começo, muitas pessoas não sabiam o que era cripto”, disse Armstrong sobre suas reuniões iniciais. Agora, ele diz que a conversa evoluiu para discutir a aprovação de leis claras para a indústria cripto.
Dados da CCData mostram que a Coinbase está lutando com uma queda na participação de mercado. Seus últimos resultados trimestrais também não foram ótimos; receita e lucros ficaram abaixo do esperado, com as ações despencando 15%.
A Crypto.com e outros concorrentes estão diminuindo sua fatia do bolo, enquanto fundos de criptomoedas à vista de gigantes como a BlackRock oferecem aos investidores novas formas de comprar bitcoin e ethereum. Samara Cohen, chefe de ETFs da BlackRock, diz que 75% dos compradores de bitcoin são novos na Wall Street, mas já estão profundamente envolvidos no mercado cripto.
O jogo político da Coinbase faz parte de um quadro maior. Quase metade do dinheiro corporativo eleitoral deste ano vem do setor cripto.
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Jai Hamid
Jai Hamid cobre criptomoedas, mercados de ações, tecnologia, economia global e eventos geopolíticos que afetam os mercados há 6 anos. Ela trabalhou com publicações focadas em blockchain, incluindo AMB Crypto, Coin Edition e CryptoTale, em análises de mercado, grandes empresas, regulamentação e tendências macroeconômicas. Formada na London School of Journalism, ela compartilhou insights sobre o mercado de criptomoedas três vezes em uma das principais redes de TV da África.
