Cientistas chineses encontraram uma maneira de retardar o envelhecimento imunológico

Um novo estudo de cientistas chineses trouxe mais luz sobre como os humanos envelhecem, particularmente o sistema imunológico. Mais interessantemente, eles encontraram uma maneira de desacelerar o processo.

As células imunológicas são uma parte fundamental do corpo que mantém os humanos saudáveis. Mas isso também significa que, quando as células envelhecem, o corpo fica mais fraco e o envelhecimento acelera. Os cientistas notaram especificamente que o envelhecimento do sistema imunológico é o que impulsiona o envelhecimento do organismo.

Mas, por muito tempo, medir o envelhecimento imunológico em humanos ou até mesmo identificar alvos farmacológicos para corrigi-lo tem sido difícil devido aos diversos tipos de células e à complexidade do sistema como um todo. Os métodos tradicionais dependiam de biomarcadores únicos que raramente pintavam um quadro preciso do sistema imunológico. 

Essa é a difícil noz que os cientistas chineses acabaram de quebrar, de acordo com um relatório de estudo publicado na revista Immunity esta semana.

Cientistas chineses desenvolvem um relógio que rastreia o envelhecimento imunológico

Os cientistas foram capazes de criar um chamado Relógio Humano de Envelhecimento Imunológico (HIAC) que poderia mapear com precisão o envelhecimento imunológico. 

O HIAC foi construído a partir de um conjunto de dados multi-ômicos de célula única de quase 1,2 milhão de células mononucleares do sangue periférico humano coletadas de 230 indivíduos, com idades variando até 60 anos.

O estudo também levou a uma descoberta importante de que as células imunológicas atingem um ponto de inflexão por volta dos 40 anos, a partir do qual começam a remodelar e envelhecer rapidamente. Ele também identificou os transcriptomas das células T como os principais indicadores do envelhecimento imunológico. À medida que o sistema imunológico envelhece, a proporção de células T ingênuas tende a diminuir também. 

Os cientistas descobriram que as pessoas com envelhecimento imunológico desacelerado tinham altas proporções de células T e exibiam mais juventude. 

RUNX1 identificado como um fator que pode retardar o envelhecimento imunológico

O estudo identificou o RUNX1 como um regulador central, fundamental para desacelerar o envelhecimento imunológico em humanos. O RUNX1 é um fator de transcrição específico que mantém as células T jovens. No entanto, sua expressão nas células T foi encontrada para diminuir com a idade. 

Os cientistas descobriram que, quando o RUNX1 é removido das células T jovens, elas começam a mostrar sinais de envelhecimento. No entanto, ele foi restaurado nas células T envelhecidas, e esses sinais foram aliviados, permitindo que as células mantivessem sua juventude. Estudos em animais já provaram ser bem-sucedidos. 

“Nosso estudo fornece uma ferramenta quantitativa para avaliar a imunossenescência e nomeia o RUNX1 como um alvo para rejuvenescer a imunidade envelhecida”, escreveram os cientistas no relatório.

O resumo emocionante do estudo seria que, ao restaurar o RUNX1, as células T envelhecidas funcionarão mais como as mais jovens. Por sua vez, isso ajudará a desacelerar o envelhecimento imunológico e potencialmente o processo geral de envelhecimento do corpo. 

O estudo marca mais um progresso na pesquisa da longevidade. No início deste mês, o Cryptopolitan reportou outro grande evento, com cientistas da Life Biosciences planejando iniciar o primeiro teste de reprogramação parcial em humanos. O teste começa no final deste ano, tratando até 12 pessoas com glaucoma, por meio de uma terapia baseada em três fatores Yamanaka, excluindo c-Myc.

A terapia já funcionou bem em estudos com animais, com os cientistas restaurando com sucesso as células oculares em camundongos a um estado mais jovem.