Des scientifiques chinois ont découvert un moyen de ralentir le vieillissement immunitaire

Une nouvelle étude menée par des scientifiques chinois a permis de mieux comprendre le vieillissement humain, notamment celui du système immunitaire. Plus intéressant encore, ils ont découvert un moyen de ralentir ce processus.

Les cellules immunitaires sont essentielles au maintien d'une bonne santé. Cependant, leur vieillissement entraîne un affaiblissement de l'organisme et une accélération du vieillissement. Les scientifiques ont notamment constaté que le vieillissement du système immunitaire est un facteur déterminant du vieillissement de l'organisme.

Mais pendant longtemps, mesurer le vieillissement immunitaire chez l'humain, voiredentdes cibles thérapeutiques, s'est avéré difficile en raison de la diversité des types cellulaires et de la complexité du système dans son ensemble. Les méthodes traditionnelles reposaient sur des biomarqueurs uniques qui, rarement, offraient une image précise du système immunitaire. 

C’est le problème complexe que des scientifiques chinois viennent de résoudre, selon une étude publiée cette semaine dans la revue Immunity.

Des scientifiques chinois mettent au point une horloge qui tracle vieillissement immunitaire

Les scientifiques ont réussi à créer ce qu'on appelle une horloge du vieillissement immunitaire humain (HIAC) capable de cartographier précisément le vieillissement immunitaire. 

HIAC a été construit à partir d'un ensemble de données multi-omiques unicellulaires de près de 1,2 million de cellules mononucléaires du sang périphérique humain collectées auprès de 230 individus, âgés de 60 ans et plus.

L'étude a également permis une découverte importante : les cellules immunitaires atteignent un point d'inflexion vers l'âge de 40 ans, à partir duquel elles commencent rapidement à se remodeler et à vieillir. Elle a égalementdentles transcriptomes des lymphocytes T comme les principaux indicateurs du vieillissement immunitaire. Avec l'âge, la proportion de lymphocytes T naïfs tend également à diminuer. 

Le scientifique a découvert que les personnes présentant un vieillissement immunitaire ralenti avaient des proportions élevées de lymphocytes T et affichaient une apparence plus jeune. 

RUNX1 identifié comme un facteur pouvant ralentir le vieillissement immunitaire

L'étude adentRUNX1 comme un régulateur central, essentiel au ralentissement du vieillissement immunitaire chez l'humain. RUNX1 est un facteur de transcription particulier qui contribue à maintenir la jeunesse des lymphocytes T. Cependant, son expression dans ces cellules diminue avec l'âge. 

Les scientifiques ont découvert que lorsque RUNX1 est supprimé des lymphocytes T jeunes, ces derniers commencent à présenter des signes de vieillissement. En revanche, sa réintroduction dans les lymphocytes T âgés atténue ces signes, permettant ainsi aux cellules de conserver leur jeunesse. Des études animales ont déjà démontré l'efficacité de cette approche. 

« Notre étude fournit un outil quantitatif pour évaluer l’immunosénescence et désigne RUNX1 comme une cible pour rajeunir l’immunité vieillissante », ont écrit les scientifiques dans le rapport.

En résumé, cette étude prometteuse suggère que la restauration de RUNX1 permettrait aux lymphocytes T âgés de fonctionner comme des lymphocytes T plus jeunes. Ceci contribuerait à ralentir le vieillissement immunitaire et potentiellement le processus de vieillissement global de l'organisme. 

Cette étude marque une nouvelle avancée dans la recherche sur la longévité. Plus tôt ce mois-ci, Cryptopolitan a rapporté un autre événement majeur : des scientifiques de Life Biosciences prévoient de lancer le premier essai de reprogrammation partielle chez l’humain. Cet essai, qui débutera plus tard cette année, traitera jusqu’à 12 personnes atteintes de glaucome grâce à une thérapie basée sur trois facteurs de Yamanaka, à l’exclusion de c-Myc.

Cette thérapie avait déjà donné de bons résultats lors d'études sur des animaux, les scientifiques ayant réussi à restaurer des cellules oculaires chez des souris à un état plus jeune.