Des scientifiques chinois ont trouvé un moyen de ralentir le vieillissement immunitaire

Une nouvelle étude de scientifiques chinois a apporté plus de lumière sur la façon dont les humains vieillissent, en particulier le système immunitaire. Plus intéressant encore, ils ont trouvé un moyen de ralentir ce processus.

Les cellules immunitaires sont une partie clé du corps qui maintiennent les humains en bonne santé. Mais cela signifie aussi que lorsque les cellules vieillissent, le corps devient plus faible et le vieillissement s'accélère. Les scientifiques ont spécifiquement noté que le vieillissement du système immunitaire est ce qui entraîne le vieillissement de l'organisme.

Mais pendant longtemps, mesurer le vieillissement immunitaire chez les humains ou même identifier des cibles pharmacologiques pour le corriger a été difficile en raison de la diversité des types cellulaires et de la complexité du système dans son ensemble. Les méthodes traditionnelles s'appuyaient sur des biomarqueurs uniques qui peignaient rarement une image précise du système immunitaire. 

C'est ce dur écrou que les scientifiques chinois viennent de casser, selon un rapport d'étude publié dans Immunity cette semaine.

Les scientifiques chinois développent une horloge qui suit le vieillissement immunitaire

Les scientifiques ont pu créer ce qu'on appelle l'Horloge Humaine du Vieillissement Immunitaire (HIAC) qui pourrait cartographier avec précision le vieillissement immunitaire. 

HIAC a été construit à partir d'un jeu de données multi-omiques à cellule unique de près de 1,2 million de cellules mononucléées du sang périphérique humain collectées auprès de 230 individus, dont les âges variaient jusqu'à 60 ans.

L'étude a également conduit à une découverte importante : les cellules immunitaires atteignent un point d'inflexion autour de 40 ans, à partir duquel elles commencent rapidement à se remodeler et à vieillir. Elle a également identifié les transcriptomes des cellules T comme indicateurs clés du vieillissement immunitaire. À mesure que le système immunitaire vieillit, la proportion de cellules T naïves a tendance à diminuer. 

Les scientifiques ont constaté que les personnes présentant un vieillissement immunitaire ralenti avaient une forte proportion de cellules T et montraient plus de jeunesse. 

RUNX1 identifié comme un facteur pouvant ralentir le vieillissement immunitaire

L'étude a identifié RUNX1 comme un régulateur central, clé pour ralentir le vieillissement immunitaire chez les humains. RUNX1 est un facteur de transcription particulier qui maintient les cellules T jeunes. Cependant, son expression dans les cellules T a été trouvée en déclin avec l'âge. 

Les scientifiques ont découvert que lorsque RUNX1 est retiré des jeunes cellules T, celles-ci commencent à montrer des signes de vieillissement. Cependant, il a été restauré dans les cellules T âgées, et ces signes ont été atténués, permettant aux cellules de maintenir leur jeunesse. Des études sur les animaux ont déjà prouvé leur succès. 

« Notre étude fournit un outil quantitatif pour évaluer l'immunosenescence et nomme RUNX1 comme cible pour rajeunir l'immunité vieillissante », ont écrit les scientifiques dans le rapport.

Le résumé passionnant de l'étude serait que, en restaurant RUNX1, les cellules T âgées fonctionneront davantage comme des cellules plus jeunes. À leur tour, cela aidera à ralentir le vieillissement immunitaire et potentiellement le processus global de vieillissement du corps. 

L'étude marque un autre progrès dans la recherche sur la longévité. Plus tôt ce mois-ci, Cryptopolitan a rapporté un autre grand événement, avec des scientifiques de Life Biosciences prévoyant de commencer le premier essai de reprogrammation partielle chez l'homme. L'essai commence plus tard cette année, traitant jusqu'à 12 personnes atteintes de glaucome, via une thérapie basée sur trois facteurs Yamanaka, excluant c-Myc.

La thérapie a déjà bien fonctionné dans les études animales, les scientifiques ayant réussi à restaurer les cellules oculaires des souris à un état plus jeune.