Científicos chinos han encontrado una manera de ralentizar el envejecimiento del sistema inmunitario

Un nuevo estudio realizado por científicos chinos ha arrojado más luz sobre cómo envejecen los seres humanos, en particular sobre el sistema inmunitario. Y lo que es aún más interesante, han encontrado una manera de ralentizar este proceso.

Las células inmunitarias son fundamentales para la salud humana. Sin embargo, esto también significa que, al envejecer, el cuerpo se debilita y el envejecimiento se acelera. Los científicos señalaron específicamente que el envejecimiento del sistema inmunitario es el principal factor que impulsa el envejecimiento del organismo.

Sin embargo, durante mucho tiempo, medir el envejecimiento inmunológico en humanos e inclusodentdianas farmacológicas para corregirlo ha sido difícil debido a la diversidad de tipos celulares y la complejidad del sistema en su conjunto. Los métodos tradicionales se basaban en biomarcadores únicos que rara vez ofrecen una imagen precisa del sistema inmunológico. 

Ese es el gran problema que los científicos chinos acaban de resolver, según un informe de un estudio publicado esta semana en la revista Immunity.

Científicos chinos desarrollan un reloj que tracel envejecimiento inmunológico

Los científicos lograron crear un llamado Reloj de Envejecimiento Inmunológico Humano (HIAC, por sus siglas en inglés) que podía mapear con precisión el envejecimiento del sistema inmunitario. 

HIAC se construyó a partir de un conjunto de datos multiómicos de células individuales de casi 1,2 millones de células mononucleares de sangre periférica humana recolectadas de 230 individuos, con edades comprendidas entre los 60 años.

El estudio también condujo a un importante descubrimiento: las células inmunitarias alcanzan un punto de inflexión alrededor de los 40 años, a partir del cual comienzan a remodelarse y envejecer rápidamente. Asimismo,dentlos transcriptomas de las células T como indicadores clave del envejecimiento inmunitario. A medida que el sistema inmunitario envejece, la proporción de células T vírgenes también tiende a disminuir. 

El científico descubrió que las personas con un envejecimiento inmunológico ralentizado tenían una alta proporción de células T y presentaban un aspecto más juvenil. 

Se ha identificado a RUNX1 como un factor que puede ralentizar el envejecimiento inmunitario

El estudiodenta RUNX1 como un regulador central, clave para ralentizar el envejecimiento inmunitario en humanos. RUNX1 es un factor de transcripción específico que mantiene jóvenes a las células T. Sin embargo, se observó que su expresión en las células T disminuye con la edad. 

Los científicos descubrieron que, al eliminar RUNX1 de los linfocitos T jóvenes, estos comenzaban a mostrar signos de envejecimiento. Sin embargo, al restablecerlo en los linfocitos T envejecidos, dichos signos se atenuaron, permitiendo que las células mantuvieran su juventud. Los estudios en animales ya han demostrado su eficacia. 

“Nuestro estudio proporciona una herramienta cuantitativa para evaluar la inmunosenescencia y señala a RUNX1 como un objetivo para rejuvenecer la inmunidad envejecida”, escribieron los científicos en el informe.

El resumen más interesante del estudio sería que, al restaurar RUNX1, las células T envejecidas funcionarán de manera más similar a las jóvenes. A su vez, esto ayudará a ralentizar el envejecimiento del sistema inmunitario y, potencialmente, el proceso general de envejecimiento del organismo. 

Este estudio supone un nuevo avance en la investigación sobre la longevidad. A principios de este mes, Cryptopolitan informó de otro acontecimiento importante: científicos de Life Biosciences planean iniciar el primer ensayo de reprogramación parcial en humanos. El ensayo comenzará a finales de este año y tratará hasta a 12 personas con glaucoma mediante una terapia basada en tres factores de Yamanaka, excluyendo el c-Myc.

La terapia ya ha dado buenos resultados en estudios con animales, donde los científicos han logrado restaurar con éxito las células oculares de los ratones a un estado más juvenil.