علماء صينيون يجدون طريقة لإبطاء شيخوخة الجهاز المناعي

ألقى دراسة جديدة قام بها علماء صينيون المزيد من الضوء على كيفية شيخوخة البشر، ولا سيما الجهاز المناعي. والأكثر إثارة للاهتمام، أنهم وجدوا طريقة لإبطاء هذه العملية.

تعد الخلايا المناعية جزءاً أساسياً من الجسم يحافظ على صحة البشر. ولكن هذا يعني أيضاً أنه عندما تشيخ الخلايا، يضعف الجسم وتسارع عملية الشيخوخة. وأشار العلماء تحديداً إلى أن شيخوخة الجهاز المناعي هي ما يقود شيخوخة الكائن الحي.

ولكن لفترة طويلة، كان قياس شيخوخة الجهاز المناعي لدى البشر أو حتى تحديد الأهداف القابلة للعلاج لإصلاحها أمراً صعباً بسبب تنوع أنواع الخلايا وتعقيد النظام ككل. اعتمدت الطرق التقليدية على مؤشرات حيوية فردية نادراً ما ترسم صورة دقيقة للجهاز المناعي. 

هذا هو اللب الصعب الذي حله العلماء الصينيون للتو، وفقاً لـ تقرير الدراسة المنشور في مجلة Immunity هذا الأسبوع.

يطور العلماء الصينيون ساعة لتتبع شيخوخة الجهاز المناعي

تمكن العلماء من إنشاء ما يُعرف بـ "ساعة شيخوخة الجهاز المناعي البشرية" (HIAC) التي يمكنها رسم خريطة دقيقة لشيخوخة الجهاز المناعي. 

تم بناء HIAC من مجموعة بيانات متعددة الجينوم على مستوى الخلية الواحدة تضم ما يقرب من 1.2 مليون خلية أحادية النواة في الدم المحيطي البشري تم جمعها من 230 فرداً، تتراوح أعمارهم من 60 عاماً.

أدت الدراسة أيضاً إلى اكتشاف مهم وهو أن الخلايا المناعية تصل إلى نقطة تحول حول سن 40، ومن حيث تبدأ بسرعة في إعادة التشكيل والشيخوخة. كما حددت ترانسكريبتومات الخلايا التائية (T cells) كمؤشرات رئيسية لشيخوخة الجهاز المناعي. ومع شيخوخة الجهاز المناعي، تميل نسبة الخلايا التائية الساذجة (naive T cells) إلى الانخفاض أيضاً. 

وجد العلماء أن الأشخاص الذين لديهم شيخوخة مناعية متباطئة لديهم نسب عالية من الخلايا التائية ويظهرون المزيد من الشباب. 

تم تحديد RUNX1 كعامل يمكنه إبطاء شيخوخة الجهاز المناعي

حددت الدراسة RUNX1 كمنظم مركزي، أساسي لإبطاء شيخوخة الجهاز المناعي لدى البشر. RUNX1 هو عامل نسخ معين يحافظ على شباب الخلايا التائية. ومع ذلك، وجد أن تعبيره في الخلايا التائية ينخفض مع التقدم في العمر. 

اكتشف العلماء أنه عند إزالة RUNX1 من الخلايا التائية الشابة، بدأت تظهر عليها علامات الشيخوخة. ومع ذلك، تم استعادته في الخلايا التائية المسنة، وتم تخفيف هذه العلامات، مما مكن الخلايا من الحفاظ على شبابها. وقد أثبتت الدراسات على الحيوانات نجاحها بالفعل. 

«توفر دراستنا أداة كمية لتقييم شيخوخة الجهاز المناعي وتُرشّح RUNX1 كهدف لتجديد مناعة المسنين»، كتب العلماء في التقرير.

الخلاصة المثيرة للدراسة هي أنه، من خلال استعادة RUNX1، ستعمل خلايا T المسنة بشكل أشبه بالخلايا الشابة. وبالمقابل، سيساعد ذلك في إبطاء شيخوخة الجهاز المناعي وعملية شيخوخة الجسم ككل بشكل محتمل. 

تُعد هذه الدراسة خطوة أخرى في أبحاث طول العمر. في وقت سابق من هذا الشهر، ذكرت Cryptopolitan حدثاً كبيراً آخر، حيث يخطط علماء في Life Biosciences لبدء أول تجربة لإعادة البرمجة الجزئية في البشر. تبدأ التجربة في وقت لاحق من هذا العام، وتعالج ما يصل إلى 12 شخصاً يعانون من الجلوكوما، باستخدام علاج يعتمد على ثلاثة عوامل ياماناكا، باستثناء c-Myc.

لقد نجح العلاج بالفعل بشكل جيد في الدراسات على الحيوانات، حيث نجح العلماء في إعادة خلايا العين في الفئران إلى حالة أكثر شباباً.