A Builder.ai, empresa apoiada pela Microsoft, é alvo de investigação nos EUA por supostas vendas fraudulentas

A Builder.ai, uma startup de IA sediada no Reino Unido, que já foi avaliada em mais de US$ 1 bilhão e apoiada pela gigante da tecnologia Microsoft, está sendo investigada por promotores federais dos EUA após revelações de receitas significativamente superestimadas e práticas de vendas potencialmente fraudulentas.

O conselheiro jurídico da Builder.ai, Adi Vinyarsh, orientou os funcionários a preservarem documentos após o Ministério Público do Distrito Sul de Nova York solicitar informações. Isso inclui políticas contábeis e uma lista de clientes, de acordo com um e-mail interno da empresa analisado pela Bloomberg e por pessoas familiarizadas com o assunto.

Embora a intimação não tenha mencionado nominalmente o ex-diretor executivo destituído, Sachin Dev Duggal, ela foi emitida poucas semanas depois de Duggal ter sido demitido em decorrência de uma série de irregularidades financeiras prejudiciais.

O Gabinete do Procurador dos EUA em Manhattan, um dos mais poderosos do país, não fez nenhuma declaração pública. Nem os representantes da Builder.ai ou de Duggal. No entanto, intimações emitidas por esse gabinete costumam refletir a fase inicial de uma investigação criminal formal.

Investigação interna revela vendas infladas

2024, denunciantes alegaram que a empresa frequentemente superestimava seus rendimentos para parecer mais lucrativa e atrairtracinvestidores.

A Builder.ai se apresenta como uma plataforma sem código/com pouco código que as empresas podem usar para criar aplicativos personalizados rapidamente, aproveitando a inteligência artificial.

Após a reformulação da liderança, análises internas revelaram erros graves nos relatórios de receita da empresa. Fontes internas da Builder.ai revelaram que a empresa havia exagerado suas projeções de receita em mais de 300%.

Em demonstrações financeiras provisórias atualizadas, a previsão de receita da empresa para 2024 foi reduzida de US$ 220 milhões para apenas US$ 55 milhões. A receita prevista para 2023 também foi reduzida, de US$ 180 milhões para US$ 45 milhões. Esses cortes sugerem um padrão de reconhecimento de receita excessivo ou fraudulento.

A auditoria também lançou dúvidas sobre a legitimidade das vendas por meio de revendedores no Oriente Médio. Os investigadores afirmaram que não conseguiram confirmar a existência desses revendedores ou a de fato das transações. Algumas das vendas relatadas nunca foram recebidas e, em alguns casos, foi impossível determinar os clientes finais, conforme mostram os documentos.

A Builder.ai era considerada um caso de sucesso tecnológico europeu, com um modelo de negócios que combinava IA com desenvolvimento de software para facilitar a criação de aplicativos por pessoas sem conhecimento de programação. No entanto, as novas descobertas indicam que a imagem pública impecável da empresa pode ter sido construída sobre bases frágeis.

A Builder.ai dá um passo rumo à insolvência

O escândalo financeiro levou a Builder.ai a um colapso total. Em meados de maio de 2025, poucos dias após o recebimento da intimação, a empresa anunciou formalmente que iniciaria o processo de insolvência.

Manpreet Ratia, o atual CEO que assumiu o cargo de Duggal em fevereiro, informou aos funcionários em um memorando interno que a Builder.ai não tinha condições de pagar seus colaboradores. Os maiores credores da empresa, incluindo o banco israelense Viola Credit, já haviam reivindicado a maior parte do seu cash após declararem inadimplência devido à reformulação da demonstração de resultados.

Em 2023, a Builder.ai captou mais de US$ 250 milhões em um investimento liderado pela Autoridade de Investimentos do Catar. A Microsoft também investiu na empresa, firmando uma parceria estratégica. Entre outros investidores de destaque, estavam a Corporação Financeira Internacional (IFC) do Grupo Banco Mundial, a WndrCo do magnata de Hollywood Jeffrey Katzenberg, a Lakestar e a incubadora Deepcore do SoftBank.