Builder.ai, respaldada por Microsoft, es objeto de una investigación en EE. UU. por ventas falsas
- Los fiscales federales de EE. UU. están investigando a Builder.ai por ingresos inflados y posible fraude.
- Auditorías internas revelaron que los ingresos fueron sobreestimados en más del 300%, con ventas cuestionables en Oriente Medio.
- Builder.ai, antes valorada en 1.000 millones de dólares y respaldada por Microsoft, ha iniciado procedimientos de insolvencia.
Builder.ai, una startup británica de inteligencia artificial valorada anteriormente en más de 1.000 millones de dólares y respaldada por el gigante tecnológico Microsoft, está bajo investigación de fiscales federales de EE. UU. tras revelaciones de ingresos significativamente sobreestimados y prácticas de venta potencialmente fraudulentas.
El consejero jurídico general de Builder.ai, Adi Vinyarsh, dijo a los empleados que preserven los documentos tras la solicitud de la Oficina del Fiscal de EE. UU. para el Distrito Sur de Nueva York de información. Esto incluye políticas contables y una lista de clientes, según un correo electrónico interno de la empresa revisado por Bloomberg y personas familiarizadas con el asunto.
Aunque la citación no mencionó por nombre al ex director ejecutivo destituido Sachin Dev Duggal, se presentó apenas semanas después de que Duggal fuera despedido tras una serie de irregularidades financieras dañinas.
La Oficina del Fiscal de los Estados Unidos en Manhattan, una de las oficinas fiscales más poderosas del país, no ha emitido ninguna declaración pública. Tampoco lo han hecho funcionarios de Builder.ai o Duggal. Sin embargo, las citaciones de esta oficina suelen reflejar la fase inicial de una investigación penal formal.
Investigación interna revela ventas infladas
Una investigación interna descubrió que los ingresos reportados por Builder.ai estaban gravemente inflados. En marzo de 2024, denunciantes alegaron que la empresa solía sobre-representar sus ingresos para parecer más rentable y atraer inversores.
Builder.ai se promociona como una plataforma sin código/bajo código que las empresas pueden utilizar para crear aplicaciones personalizadas rápidamente aprovechando la IA.
Tras el cambio en la dirección, revisiones internas revelaron grandes errores en la información financiera de la empresa. Fuentes internas revelaron que Builder.ai había exagerado sus proyecciones de ingresos en más de 300%.
En cuentas provisionales actualizadas, la empresa vio recortadas sus previsiones de ingresos para 2024 de 220 millones de dólares a solo 55 millones. Sus ingresos de 2023 también se redujeron de manera similar a 45 millones de dólares desde 180 millones. Estos recortes sugerían un patrón de reconocimiento de ingresos demasiado agresivo o fraudulento.
La auditoría también puso en duda la legitimidad de las ventas realizadas a través de revendedores en Oriente Medio. Los investigadores indicaron que no pudieron confirmar si estos revendedores eran reales o si las transacciones se produjeron realmente. Según los documentos presentados, algunas de las ventas reportadas nunca fueron cobradas y, en algunos casos, resultó imposible determinar quiénes eran los clientes finales.
Builder.ai había sido presentada como un éxito tecnológico europeo, con un modelo de negocio que combinaba la inteligencia artificial con el desarrollo de software para facilitar la creación de aplicaciones a personas sin conocimientos de programación. Sin embargo, los nuevos hallazgos indican que la imagen pública impecable de la empresa podría haberse construido sobre cimientos deficientes.
Builder.ai da un paso hacia la insolvencia
El escándalo financiero ha empujado a Builder.ai a una colapso total. A mediados de mayo de 2025, apenas días después de recibir la citación judicial, la compañía anunció formalmente que iniciaría procedimientos de insolvencia.
Manpreet Ratia, el actual CEO que sucedió a Duggal en febrero, informó a los empleados en un memorando interno que Builder.ai no podía permitirse pagar sus salarios. Los principales acreedores de la empresa, incluido Viola Credit de Israel, ya habían reclamado la mayor parte de su efectivo tras declarar un impago provocado por la reexpresión de los ingresos.
En 2023, Builder.ai recaudó más de 250 millones de dólares en una inversión liderada por la Autoridad de Inversión de Qatar. Microsoft también invirtió y firmó una asociación estratégica con la empresa. Entre otros destacados inversores de la compañía se encuentran el Organismo Internacional de Financiamiento del Grupo del Banco Mundial, WndrCo de Jeffrey Katzenberg, el radical independiente de Hollywood, Lakestar y el incubador Deepcore de SoftBank.
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Nellius Irene
Nellius es graduada en Administración de Empresas y Tecnología de la Información con cinco años de experiencia en la industria de las criptomonedas. También es egresada de Bitcoin Dada. Nellius ha contribuido a publicaciones mediáticas líderes, incluyendo BanklessTimes, Cryptobasic y Riseup Media.
