마이크로소프트의 지원을 받는 Builder.ai가 허위 판매 혐의로 미국 정부의 조사를 받고 있습니다

한때 기업 가치가 10억 달러 이상으로 평가받고 기술 대기업 마이크로소프트의 투자를 받았던 영국 기반 AI 스타트업 빌더에이(Builder.ai)가 매출을 크게 부풀리고 잠재적으로 사기성 판매 관행을 저지른 사실이 드러나면서 미국 연방 검찰의 조사를 받고 있습니다.

Builder.ai의 법률 고문인 아디 비냐르쉬는 관련 문서를 보존하라고 뉴욕 남부 지방 검찰청이 요청 . 블룸버그가 입수한 회사 내부 이메일과 사정에 정통한 소식통에 따르면, 해당 문서에는 회계 정책과 고객 목록이 포함됩니다.

소환장에는 해임된 전 최고경영자 사친 데브 두갈의 이름이 직접적으로 언급되지는 않았지만, 두갈이 일련의 심각한 재정 비리 사건으로 해임된 지 불과 몇 주 만에 제출되었습니다.

미국에서 가장 강력한 검찰 기관 중 하나인 맨해튼 연방 검찰청은 아직 공식적인 입장을 발표하지 않았습니다. Builder.ai나 Duggal 관계자들도 마찬가지입니다. 하지만 연방 검찰청에서 발부하는 소환장은 일반적으로 공식적인 형사 수사의 초기 단계를 반영하는 경향이 있습니다.

내부 조사 결과 매출이 부풀려진 것으로 드러났습니다

내부 조사 결과 Builder.ai의 보고된 매출이 심각하게 부풀려진 것으로 드러났습니다. 2024년 3월, 내부 고발자들은 회사가 유치하고trac투자자들을.

Builder.ai는 기업들이 AI를 활용하여 맞춤형 앱을 신속하게 개발할 수 있는 노코드/로우코드 플랫폼이라고 자칭합니다.

경영진 교체 이후 내부 검토 결과, 회사 매출 보고에 엄청난 오류가 있는 것으로 드러났습니다. 회사 내부 관계자들은 Builder.ai가 매출 전망치를 300% 이상 과장했다고 밝혔습니다

수정된 잠정 재무제표에서 회사의 2024년 예상 매출액은 2억 2천만 달러에서 5천 5백만 달러로 하향 조정되었습니다. 2023년 매출액 또한 1억 8천만 달러에서 4천 5백만 달러로 마찬가지로 하향 조정되었습니다. 이러한 하향 조정은 지나치게 공격적이거나 부정한 매출 인식 패턴을 시사합니다.

이번 감사에서는 중동 지역 리셀러를 통한 판매의 적법성에도 의문이 제기되었습니다. 조사관들은 해당 리셀러들이 실제로 존재하는지, 거래가 실제로 이루어졌는지 확인할 수 없었다고 밝혔습니다. 보고서에 따르면, 보고된 판매액 중 일부는 회수되지 않았으며, 어떤 경우에는 최종 고객을 파악하는 것조차 불가능했습니다.

Builder.ai는 인공지능과 소프트웨어 개발을 결합하여 코딩 경험이 없는 사람들도 쉽게 앱을 만들 수 있도록 하는 비즈니스 모델로 유럽의 성공 사례로 꼽혔습니다. 그러나 최근 조사 결과는 이 회사의 세련된 이미지가 부실한 토대 위에 구축되었을 가능성을 시사합니다.

Builder.ai, 파산 절차에 돌입

재정 스캔들로 인해 Builder.ai는 완전히 무너졌습니다. 소환장을 받은 지 불과 며칠 만인 2025년 5월 중순, 회사는 공식적으로 파산 절차를 시작할 것이라고 발표했습니다.

지난 2월 두갈의 뒤를 이어 CEO 자리를 맡은 만프리트 라티아는 사내 메모를 통해 빌더아이(Builder.ai)가 직원들에게 급여를 지급할 여력이 없다고 통보했습니다. 이스라엘의 비올라 크레딧(Viola Credit)을 포함한 주요 채권단은 매출 재무제표 수정으로 인한 채무 불이행을 선언한 후 이미 회사 cash 의 대부분을 회수해 간 상태였습니다.

2023년, Builder.ai는 카타르 투자청(Qatar Investment Authority)이 주도한 투자 유치를 통해 2억 5천만 달러 이상을 모금했습니다. 마이크로소프트 또한 이 회사와 전략적 파트너십을 체결하며 투자에 참여했습니다. 이 회사의 주요 투자자로는 세계은행 그룹 산하 국제금융공사(IFC), 할리우드 혁신가 제프리 카첸버그의 WndrCo, Lakestar, 그리고 소프트뱅크의 Deepcore 인큐베이터 등이 있습니다.