A nova arquitetura do chip A19 da Apple impulsiona o desempenho de IA nos mais recentes iPhones

O mais recente iPhone Air da Apple chegou às lojas na sexta-feira, e os chips personalizados instalados nesses telefones apontam para um maior impulso na inteligência artificial.

O novo chip A19 Pro da Apple está trazendo uma grande mudança no design. Cada núcleo da GPU agora inclui aceleradores neurais para melhorar o desempenho de IA. Dois outros chips estão estreando no iPhone: o N1, o primeiro chip sem fio da Apple para iPhone, e o C1X, a segunda geração do modem interno da Apple.

A Apple está se movendo em direção a chips personalizados para IA

A Broadcom desenvolve há muito tempo Wi-Fi e Bluetooth nos iPhones, enquanto Apple constrói chips de rádio para Apple Watch e Airpods há quase uma década. O N1 agora chega em toda a linha de iPhone Air e iPhone 17. 

Arun Mathias, vice-presidente de tecnologias e ecossistemas de software sem fio da Apple, deu um exemplo do que uma integração mais apertada pode desbloquear. “Uma das coisas que as pessoas podem não perceber é que seus pontos de acesso Wi-Fi realmente contribuem para a consciência de localização do seu dispositivo, então você não precisa usar o GPS, o que na verdade custa mais em termos de energia”, disse Mathias.

Os modems também estão mudando. Qualcomm fornecia todos os modems de iPhone desde 2020. Isso começou a mudar em fevereiro, quando a Apple lançou o chip C1, presente no iPhone 16e, após comprar a divisão de modems da Intel por US$ 1 bilhão em 2019. As peças da Qualcomm ainda são usadas no iPhone 17 Pro Max, 17 Pro e 17, enquanto o C1X da Apple é embarcado no iPhone Air.

De acordo com Mathias, o C1X é “até duas vezes mais rápido” que o C1 e “usa 30% menos energia” do que o modem da Qualcomm no iPhone 16 Pro. As ações da Qualcomm e da Broadcom mal se moveram após os anúncios da Apple, e ambas manterão acordos de licenciamento com a Apple para tecnologias centrais.

O A19 Pro chega enquanto os investidores pressionam por clareza sobre o caminho de IA da Apple

A Apple constrói seu próprio sistema em chip desde o lançamento do iPhone 4 em 2010, e o A19 Pro reconstrói a arquitetura para favorecer tarefas de IA, adicionando aceleradores neurais dentro da GPU.

“Estamos construindo a melhor capacidade de IA no dispositivo que qualquer outra pessoa tem”, disse Tim Millet da Apple para CNBC.

“No momento, estamos focados em garantir que estes telefones que estamos enviando hoje, ou enviaremos em breve, sejam capazes de todas as cargas de trabalho de IA no dispositivo importantes que estão chegando.” A privacidade é um dos motivos para o processamento no dispositivo, disse ele, mas há ganhos práticos também. “É eficiente para nós. É responsivo. Sabemos que estamos muito mais no controle da experiência.”

Millet apontou para um recurso de câmera com “IA integrada” que vê um novo rosto e vira automaticamente para uma foto horizontal. “Está aproveitando um conjunto completo de quase todas as capacidades do A19 Pro”, disse ele. 

O A19 da geração anterior da Apple está presente no iPhone 17 básico, enquanto o A19 Pro aparece no iPhone 17 Pro Max, iPhone 17 e iPhone Air. Após preocupações com superaquecimento no iPhone 15, a Apple adicionou uma câmara de vapor aos modelos Pro. 

A Apple ainda compra peças menores de outros, como a Texas Instruments para chips analógicos e a Samsung para memória, mas o chip personalizado projetado pela Apple pode estar dentro de todos os modelos de iPhone até 2026, com variantes N do chip de rede provavelmente chegando ao Mac e iPad. 

Alguns chips personalizados serão fabricados nos EUA. O A19 Pro é construído no nó de 3 nanômetros líder da TSMC. A TSMC visa alcançar a produção de 3nm no Arizona até 2028, mas ainda não está lá. 

Em agosto, Trump anunciou que empresas que não estão produzindo chips dentro dos EUA enfrentarão uma tarifa de 100%. Naquele dia, Cryptopolitan relatou que a Apple havia aumentado seu plano de gastos nos EUA para US$ 600 bilhões nos próximos 4 anos. De acordo com o CEO Tim Cook, uma parte do dinheiro será usada para construir uma “cadeia de suprimentos de silício de ponta a ponta aqui na América.” 

Por enquanto, a Apple está comprometida com a TSMC Arizona. “Estamos super entusiasmados com o impulso da TSMC para a fabricação nos EUA”, disse Millet.