Foto de O novo iPhone Air da Apple chegou às lojas na sexta-feira, e os chips personalizados instalados nesses telefones indicam um investimento maior em inteligência artificial.
O novo chip A19 Pro da Apple traz uma grande mudança de design. Cada núcleo da GPU agora inclui aceleradores neurais para melhorar o desempenho da IA. Outros dois chips também estreiam no iPhone: o N1, o primeiro chip sem fio da Apple para iPhone, e o C1X, a segunda geração do modem próprio da Apple.
A Apple está caminhando em direção a chips personalizados para IA
A Broadcom desenvolve Wi-Fi e Bluetooth para iPhones há muito tempo, enquanto a Apple fabrica chips de rádio para o Apple Watch e AirPods há quase uma década. O N1 agora está presente em toda a linha de iPhones Air e iPhones 17.
Arun Mathias, vice-presidente de tecnologias e ecossistemas de software sem fio da Apple, deu um exemplo do que uma integração mais estreita pode proporcionar. "Uma coisa que as pessoas talvez não percebam é que seus pontos de acesso Wi-Fi contribuem para que o dispositivo saiba sua localização, dispensando o uso do GPS, que, na verdade, consome mais energia", disse Mathias.
Os modems também estão mudando. A Qualcomm forneceu todos os modems do iPhone desde 2020. Isso começou a mudar em fevereiro, quando a Apple lançou o chip C1 presente no iPhone 16e, após comprar a divisão de modems da Intel por US$ 1 bilhão em 2019. Componentes da Qualcomm ainda são usados no iPhone 17 Pro Max, 17 Pro e 17, enquanto o C1X da Apple equipa o iPhone Air.
Segundo Mathias, o C1X é “até duas vezes mais rápido” que o C1 e “consome 30% menos energia” que o modem da Qualcomm presente no iPhone 16 Pro. As ações da Qualcomm e da Broadcom praticamente não se alteraram após os anúncios da Apple, e ambas manterão seus contratos de licenciamento com a Apple para tecnologias essenciais.
O A19 Pro chega em um momento em que investidores pressionam por clareza sobre o caminho da Apple em relação à IA
A Apple desenvolve seu próprio sistema em um chip desde o lançamento do iPhone 4 em 2010, e o A19 Pro reconstrói a arquitetura para priorizar tarefas de IA, adicionando aceleradores neurais dentro da GPU.
"Estamos construindo a melhor capacidade de IA integrada em dispositivos que qualquer outra empresa possui", disse Tim Millet, da Apple, à CNBC.
“Neste momento, estamos focados em garantir que os telefones que estamos enviando hoje, ou que enviaremos em breve, sejam capazes de executar todas as importantes tarefas de IA no dispositivo que estão por vir.” A privacidade é um dos principais fatores que impulsionam o processamento no dispositivo, disse ele, mas também há ganhos práticos. “É eficiente para nós. É responsivo. Sabemos que temos muito mais controle sobre a experiência.”
Millet destacou um recurso de câmera com "IA integrada" que reconhece um novo rosto e giramaticpara uma foto horizontal. "Ele aproveita praticamente todos os recursos do A19 Pro", afirmou.
O processador A19 da geração anterior da Apple equipa o iPhone 17 básico, enquanto o A19 Pro aparece no iPhone 17 Pro Max, no iPhone 17 e no iPhone Air. Após problemas de superaquecimento com o iPhone 15, a Apple adicionou uma câmara de vapor aos modelos Pro.
A Apple ainda compra componentes menores de terceiros, como a Texas Instruments para chips analógicos e a Samsung para memória, mas o chip personalizado projetado pela Apple poderá estar presente em todos os modelos de iPhone até 2026, com variantes N do chip de rede provavelmente chegando ao Mac e ao iPad.
Alguns chips personalizados serão fabricados nos EUA. O A19 Pro é construído com a tecnologia de 3 nanômetros da TSMC. A TSMC pretende atingir a produção em 3 nm no Arizona até 2028, mas ainda não alcançou esse objetivo.
Em agosto, Trump anunciou que empresas que não produzem chips nos EUA enfrentarão uma tarifa de 100%. Naquele mesmo dia, Cryptopolitan noticiou que a Apple havia aumentado seu plano de investimentos nos EUA para US$ 600 bilhões nos próximos quatro anos. Segundo o CEO Tim Cook, parte desse dinheiro será destinada à construção de uma “cadeia de suprimentos de silício completa aqui mesmo nos Estados Unidos”.
Por enquanto, a Apple está comprometida com a TSMC Arizona. "Estamos muito animados com a expansão da TSMC na fabricação nos EUA", disse Millet.
