Apples neue A19-Chiparchitektur steigert die KI-Leistung in den neuesten iPhones

Das neueste iPhone Air von Apple ist seit Freitag im Handel erhältlich, und die in diesen Telefonen verbauten Spezialchips deuten auf einen verstärkten Einsatz im Bereich der künstlichen Intelligenz hin.

Apples neuer A19 Pro Chip markiert einen bedeutenden Designwechsel. Jeder GPU-Kern verfügt nun über neuronale Beschleuniger, die die KI-Leistung deutlich steigern. Zwei weitere Chips feiern im iPhone Premiere: der N1, Apples erster Wireless-Chip für das iPhone, und der C1X, die zweite Generation von Apples hauseigenem Modem.

Apple entwickelt Chips, die speziell für KI angepasst sind

Broadcom entwickelt seit Langem Wi-Fi und Bluetooth für iPhones, während Apple seit fast einem Jahrzehnt Funkchips für Apple Watch und AirPods herstellt. Der N1-Chip ist nun in allen iPhone Air- und iPhone 17-Modellen verbaut. 

Arun Mathias, Apples Vizepräsident für drahtlose Softwaretechnologien und Ökosysteme, nannte ein Beispiel dafür, was eine engere Integration ermöglichen kann. „Viele wissen vielleicht nicht, dass WLAN-Zugangspunkte tatsächlich zur Standortbestimmung des Geräts beitragen, sodass kein GPS benötigt wird, was aus Energiesicht sogar mehr Energie verbraucht“, sagte Mathias.

Auch bei den Modems gibt es Veränderungen. Qualcomm lieferte seit 2020 alle iPhone-Modems. Das änderte sich im Februar, als Apple den C1-Chip im iPhone 16e einführte, nachdem das Unternehmen 2019 Intels Modemsparte für eine Milliarde Dollar übernommen hatte. Qualcomm-Komponenten werden weiterhin im iPhone 17 Pro Max, 17 Pro und 17 verwendet, während Apples C1X-Chip im iPhone Air verbaut ist.

Laut Mathias ist das C1X „bis zu doppelt so schnell“ wie das C1 und „verbraucht 30 % weniger Energie“ als das Qualcomm-Modem im iPhone 16 Pro. Die Aktien von Qualcomm und Broadcom reagierten nach Apples Ankündigungen kaum, und beide Unternehmen werden ihre Lizenzvereinbarungen mit Apple für Kerntechnologien fortsetzen.

Der A19 Pro kommt auf den Markt, während Investoren Klarheit über Apples KI-Strategie fordern

Seit der Markteinführung des iPhone 4 im Jahr 2010 baut Apple sein eigenes System-on-a-Chip auf, und der A19 Pro überarbeitet die Architektur, um KI-Aufgaben zu begünstigen, indem er neuronale Beschleuniger in die GPU integriert.

„Wir entwickeln die beste On-Device-KI-Funktion, die es sonst nirgendwo gibt“, sagte Tim Millet von Apple gegenüber CNBC.

„Wir konzentrieren uns aktuell darauf, sicherzustellen, dass die Smartphones, die wir heute oder in Kürze ausliefern, alle wichtigen KI-Anwendungen direkt auf dem Gerät bewältigen können, die zukünftig anstehen.“ Datenschutz sei ein wichtiger Faktor für die Verarbeitung direkt auf dem Gerät, sagte er, aber es gebe auch praktische Vorteile. „Es ist effizient für uns. Es reagiert schnell. Wir wissen, dass wir die Nutzererfahrung dadurch viel besser kontrollieren können.“

Millet wies auf eine integrierte KI-Kamerafunktion hin, die ein neues Gesicht erkennt und automatisch insmaticwechselt. „Sie nutzt nahezu alle Funktionen des A19 Pro voll aus“, sagte er. 

Der Vorgängerprozessor A19 von Apple ist im Basismodell des iPhone 17 verbaut, während der A19 Pro im iPhone 17 Pro Max, iPhone 17 und iPhone Air zum Einsatz kommt. Nach Überhitzungsproblemen beim iPhone 15 hat Apple die Pro-Modelle mit einer Dampfkammer ausgestattet. 

Apple kauft kleinere Teile weiterhin von anderen Herstellern, beispielsweise Analogchips von Texas Instruments und Speicher von Samsung. Der von Apple selbst entwickelte Chip könnte jedoch bis 2026 in jedem iPhone-Modell verbaut sein, wobei N-Varianten des Netzwerkchips voraussichtlich auch in Mac und iPad zum Einsatz kommen werden. 

Einige kundenspezifische Chips werden in den USA gefertigt. Der A19 Pro basiert auf TSMCs führender 3-Nanometer-Technologie. TSMC strebt an, die 3-nm-Produktion bis 2028 in Arizona zu erreichen, hat dieses Ziel aber noch nicht erreicht. 

Im August kündigte Trump an, dass Unternehmen, die ihre Chips nicht in den USA produzieren, mit einem 100-prozentigen Zoll belegt werden. Am selben Tag Cryptopolitan , dass Apple seine US-Investitionspläne für die nächsten vier Jahre auf 600 Milliarden US-Dollar erhöht hat. Laut CEO Tim Cook soll ein Teil des Geldes in den Aufbau einer „durchgängigen Silizium-Lieferkette direkt hier in Amerika“ fließen. 

Apple hält vorerst an TSMC Arizona fest. „Wir freuen uns sehr über TSMCs Vorstoß in die US-amerikanische Fertigung“, sagte Millet.