Foto de El nuevo iPhone Air de Apple llegó a las tiendas el viernes, y los chips personalizados instalados en estos teléfonos apuntan a un mayor impulso hacia la inteligencia artificial.
El nuevo chip A19 Pro de Apple supone un cambio de diseño importante. Cada núcleo de la GPU ahora incluye aceleradores neuronales para optimizar el rendimiento de la IA. Otros dos chips debutan en el iPhone: el N1, el primer chip inalámbrico de Apple para iPhone, y el C1X, la segunda generación del módem interno de Apple.
Apple avanza hacia chips personalizados para IA
Broadcom lleva mucho tiempo desarrollando el Wi-Fi y el Bluetooth en los iPhone, mientras que Apple lleva casi una década desarrollando chips de radio para el Apple Watch y los Airpods. El N1 ya está disponible en toda la gama del iPhone Air y el iPhone 17.
Arun Mathias, vicepresidente de tecnologías y ecosistemas de software inalámbrico de Apple, ofreció un ejemplo de lo que una mayor integración puede permitir. "Algo que la gente quizá no sepa es que los puntos de acceso Wi-Fi contribuyen a que el dispositivo reconozca la ubicación, por lo que no es necesario usar GPS, que, en realidad, consume más energía", afirmó Mathias.
Los módems también están cambiando. Qualcomm ha suministrado todos los módems del iPhone desde 2020. Esto empezó a cambiar en febrero, cuando Apple lanzó el chip C1 que incorpora el iPhone 16e, tras adquirir la división de módems de Intel por mil millones de dólares en 2019. Los componentes de Qualcomm todavía se utilizan en el iPhone 17 Pro Max, 17 Pro y 17, mientras que el C1X de Apple viene integrado en el iPhone Air.
Según Mathias, el C1X es "hasta dos veces más rápido" que el C1 y "consume un 30% menos de energía" que el módem Qualcomm del iPhone 16 Pro. Las acciones de Qualcomm y Broadcom apenas se movieron después de los anuncios de Apple, y ambas mantendrán acuerdos de licencia con Apple para tecnologías centrales.
El A19 Pro llega mientras los inversores presionan para obtener claridad sobre el camino de la IA de Apple
Apple ha construido su propio sistema en un chip desde que se lanzó el iPhone 4 en 2010, y el A19 Pro reconstruye la arquitectura para favorecer las tareas de IA, agregando aceleradores neuronales dentro de la GPU.
“Estamos desarrollando la mejor capacidad de IA integrada en dispositivos que existe”, declaró Tim Millet de Apple a CNBC.
Ahora mismo nos centramos en asegurarnos de que estos teléfonos que enviamos hoy, o que enviaremos próximamente, sean capaces de gestionar todas las importantes cargas de trabajo de IA en el dispositivo que se avecinan. La privacidad es un factor clave para el procesamiento en el dispositivo, afirmó, pero también ofrece ventajas prácticas. «Es eficiente para nosotros. Es ágil. Sabemos que tenemos mucho más control sobre la experiencia»
Millet destacó una función de cámara con "IA integrada" que detecta un nuevo rostro y cambiamatica una foto horizontal. "Aprovecha casi todas las capacidades del A19 Pro", afirmó.
El A19 de la generación anterior de Apple está presente en el iPhone 17 básico, mientras que el A19 Pro aparece en el iPhone 17 Pro Max, el iPhone 17 y el iPhone Air. Tras los problemas de sobrecalentamiento del iPhone 15, Apple añadió una cámara de vapor a los modelos Pro.
Apple todavía compra partes más pequeñas a otros, Texas Instruments para chips analógicos y Samsung para memoria, pero el chip personalizado diseñado por Apple podría estar dentro de cada modelo de iPhone en 2026, y es probable que variantes N del chip de red lleguen a Mac y iPad.
Algunos chips personalizados se fabricarán en EE. UU. El A19 Pro se basa en el nodo líder de 3 nanómetros de TSMC. TSMC aspira a alcanzar la producción de 3 nm en Arizona para 2028, pero aún no lo ha logrado.
En agosto, Trump anunció que las empresas que no fabricaran chips en Estados Unidos se enfrentarían a un arancel del 100%. Ese mismo día, Cryptopolitan informó que Apple había elevado su presupuesto para Estados Unidos a 600 mil millones de dólares para los próximos cuatro años. Según el CEO Tim Cook, una parte de ese dinero se destinará a construir una cadena de suministro de silicio integral en Estados Unidos.
Por ahora, Apple mantiene su compromiso con TSMC Arizona. «Estamos muy entusiasmados con la incursión de TSMC en la fabricación estadounidense», declaró Millet.
