La nueva arquitectura del chip A19 de Apple mejora el rendimiento de IA en los últimos iPhones

El nuevo iPhone Air de Apple llegó a las tiendas el viernes, y los chips personalizados instalados en estos teléfonos apuntan a un mayor impulso hacia la inteligencia artificial.

El nuevo chip A19 Pro de Apple está trayendo un cambio mayor en el diseño. Cada núcleo de GPU ahora incluye aceleradores neuronales para mejorar el rendimiento de IA. Dos otros chips debutan en iPhone: el N1, el primer chip inalámbrico de Apple para iPhone, y el C1X, la segunda generación del módem propio de Apple.

Apple se está moviendo hacia chips personalizados para IA

Broadcom ha desarrollado durante mucho tiempo Wi-Fi y Bluetooth en iPhones, mientras que Apple ha construido chips de radio para Apple Watch y Airpods durante casi una década. El N1 ahora llega a toda la gama de iPhone Air e iPhone 17. 

Arun Mathias, VP de tecnologías de software inalámbrico y ecosistemas de Apple, dio un ejemplo de lo que puede desbloquear una integración más estrecha. “Una de las cosas que la gente puede no darse cuenta es que tus puntos de acceso Wi-Fi realmente contribuyen a la conciencia de ubicación de tu dispositivo, por lo que no necesitas usar GPS, lo cual en realidad cuesta más desde una perspectiva de energía”, dijo Mathias.

Los módems también están cambiando. Qualcomm ha suministrado cada módem de iPhone desde 2020. Eso comenzó a cambiar en febrero cuando Apple lanzó el chip C1 presentado en iPhone 16e, después de comprar la división de módems de Intel por 1.000 millones de $ en 2019. Las piezas de Qualcomm todavía se usan en el iPhone 17 Pro Max, 17 Pro y 17, mientras que el C1X de Apple se envía dentro del iPhone Air.

Según Mathias, el C1X es “hasta dos veces más rápido” que el C1 y “usa un 30 % menos de energía” que el módem de Qualcomm en el iPhone 16 Pro. Las acciones de Qualcomm y Broadcom apenas se movieron después de los anuncios de Apple, y ambas mantendrán acuerdos de licencia con Apple para tecnologías centrales.

El A19 Pro llega mientras los inversores presionan por claridad en el camino de IA de Apple

Apple ha construido su propio sistema en un chip desde que se lanzó el iPhone 4 en 2010, y el A19 Pro reconstruye la arquitectura para favorecer tareas de IA, añadiendo aceleradores neuronales dentro de la GPU.

“Estamos construyendo la mejor capacidad de IA en el dispositivo que cualquier otra persona tiene”, dijo Tim Millet de Apple a CNBC.

“Ahora mismo estamos enfocados en asegurarnos de que estos teléfonos que estamos enviando hoy, o enviaremos pronto, serán capaces de todas las cargas de trabajo de IA en el dispositivo importantes que están llegando.” La privacidad es un impulsor para el procesamiento en el dispositivo, dijo, pero también hay ganancias prácticas. “Es eficiente para nosotros. Es receptivo. Sabemos que estamos mucho más en control sobre la experiencia.”

Millet señaló una función de cámara “IA integrada” que ve un nuevo rostro y cambia automáticamente a una foto horizontal. “Está aprovechando una gama completa de casi todas las capacidades en el A19 Pro”, dijo. 

El A19 de la generación anterior de Apple está presente en el iPhone 17 base, mientras que el A19 Pro aparece en el iPhone 17 Pro Max, iPhone 17 e iPhone Air. Después de las preocupaciones por sobrecalentamiento con el iPhone 15, Apple añadió una cámara de vapor a los modelos Pro. 

Apple todavía compra piezas más pequeñas de otros, Texas Instruments para chips analógicos y Samsung para memoria, pero el chip personalizado diseñado por Apple podría estar dentro de cada modelo de iPhone para 2026, con variantes N del chip de red probablemente llegando a Mac e iPad. 

Algunos chips personalizados se fabricarán en EE. UU. El A19 Pro está construido en el nodo líder de 3 nanómetros de TSMC. TSMC apunta a alcanzar la producción de 3 nm en Arizona para 2028 pero aún no está ahí. 

En agosto, Trump anunció que las empresas que no produzcan chips dentro de EE. UU. enfrentarán un arancel del 100 %. Ese día, Cryptopolitan informó que Apple había elevado su plan de gasto en EE. UU. a 600.000 millones de $ para los próximos 4 años. Según el CEO Tim Cook, una parte del dinero construirá una “cadena de suministro de silicio de extremo a extremo justo aquí en América.” 

Por ahora, Apple está comprometida con TSMC Arizona. “Estamos súper entusiasmados con el impulso de TSMC hacia la fabricación en EE. UU.”, dijo Millet.