iPhone 17 llega a las tiendas en todo el mundo mientras Apple enfrenta presión por IA y China

Se formaron largas filas en las ciudades el viernes cuando el iPhone 17 se lanzó oficialmente en tiendas minoristas en todo el mundo, con compradores llegando temprano en lugares como Beijing y Singapur.

El lanzamiento sigue a una ventana de pedidos anticipados que se abrió el 12 de septiembre en EE. UU., pero el lanzamiento internacional tiene más peso para Apple, que está lidiando con la caída de la cuota de mercado de smartphones en China y retrasos en su lanzamiento prometido de IA.

En la tienda insignia de Apple en Sanlitun, Beijing, un hombre llamado Liu llegó a las 11 p.m. del jueves para ser el primero en la fila por el iPhone 17 Pro Max. Liu dijo que cambió de Huawei, calificando al iPhone como mejor para la vida diaria y el entretenimiento.

También dijo que el nuevo color y la carcasa exterior fueron las principales razones por las que llegó temprano, añadiendo: “El teléfono se siente más fresco y no se calienta como antes”. Apple afirma que el rediseño ayuda a reducir el sobrecalentamiento. El lanzamiento del viernes también incluyó el iPhone 17 Pro, el más ligero iPhone Air, el nuevo Apple Watch y AirPods con funciones actualizadas.

Los compradores en China y Singapur impulsan la demanda de modelos rediseñados

Otro comprador en Beijing, Yang, dijo que anteriormente usaba un Xiaomi pero esperó el nuevo iPhone porque prefiere su sistema operativo.

Tanto Liu como Yang dijeron que es más probable que más personas a su alrededor cambien a iPhones este año, principalmente por el mejor almacenamiento interno. Después de años de liderar en China, Apple ahora controla solo el 10% del mercado, detrás de marcas como Huawei, Xiaomi y Oppo.

Los datos de ventas tempranas muestran impulso. JD.com, uno de los principales minoristas en línea de China, informó que el primer minuto de pedidos anticipados del iPhone 17 superó todo el primer día de pedidos anticipados del iPhone 16 el año pasado. Eso es un pico raro para Apple en China, donde los competidores locales han estado tomando cuota de mercado rápidamente.

En Singapur, que es un mercado más pequeño pero de altos ingresos, la reacción se vio similar. Las multitudes se presentaron en el centro comercial Marina Bay, donde Iman Isa y Daniel Muhamed Nuv esperaron horas antes de que la tienda abriera.

Ambos compraron iPhone 17 Pros, diciendo que era su primera actualización en años. Señalaron una mejor duración de la batería, un diseño más limpio y un sistema de cámara más fuerte.

Más abajo en la sucursal de Orchard, las filas se extendieron aún más. La tienda tuvo que dividir a los clientes en dos filas: una para los que entraron sin cita, otra para las personas que hicieron pedidos anticipados.

Y no solo buscaban iPhones. Los compradores también vinieron por los AirPods Pro 3, ahora con una función de traducción en vivo que llamó la atención de usuarios multilingües y viajeros frecuentes.

Le Xuan Chiew, gerente de investigación en Omdia, dijo que la demanda temprana del iPhone 17 ha superado las expectativas, especialmente para el modelo base. El precio de lanzamiento no subió desde el año pasado, aunque los nuevos teléfonos vienen con más almacenamiento. Esa decisión ayudó a impulsar la demanda en regiones sensibles al precio.

Apple retrasa el lanzamiento de IA mientras aumenta la presión

La respuesta global al lanzamiento del iPhone 17 podría ser fuerte, pero los desafíos de Apple en torno a la IA no han desaparecido. La compañía comenzó a prometer funciones avanzadas de inteligencia artificial el año pasado, pero desde entonces las ha retrasado hasta 2026. Ben Wood, analista jefe de CCS Insight, le dijo a Squawk Box Europe de CNBC que Apple necesita dejar de postergar. “No hay duda de que Apple necesita cumplir con la IA”, dijo Ben. “Perdieron la pelota el año pasado.”

Apple aún no ha presentado un producto de IA sólido para coincidir con lo que ofrecen otros actores principales. Los usuarios de criptomonedas, desarrolladores y usuarios avanzados en Asia y Europa están observando de cerca, especialmente ya que dependen en gran medida de dispositivos que pueden integrar herramientas de IA para funciones en tiempo real y aplicaciones blockchain.

A pesar de la falta de progreso, Ben cree que la compañía tiene algo de margen de maniobra. “Apple tiene que ponerse al día en IA”, dijo, “pero ahora mismo, creo que tienen suficiente tiempo para poder hacer frente en el período intermedio.”