Tsai, da Alibaba, alerta para a possibilidade de bolha nos data centers de IA, enquanto gigantes da tecnologia intensificam seus investimentos

O presidente do Alibaba Group, Joe Tsai, expressou preocupação com uma possível bolha na construção de data centers para inteligência artificial. 

Em seu discurso na Cúpula Global de Investimentos do HSBC em Hong Kong, Joe alertou que o atual crescimento exponencial dos data centers pode sobrecarregar a demanda real. Essa expansão está ocorrendo rapidamente em todo o mundo, dos EUA à Ásia. 

“Um movimento importante aqui foi o impulso em direção à IA, que ficou anos sem investimento em P&D durante o boom do início dos anos 2000”, disse Bill Theobald, engenheiro de IA e professor sênior da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign.

Gigantes da tecnologia em todo o mundo estão investindo pesado em IA, construindo grandes centros de dados. Esses centros contêm processadores poderosos que executam modelos de IA, mas muitos estão sendo construídos sem um cliente garantido.

A Nvidia e a fabricante de chips coreana SK Hynix estão cashcom os bilhões investidos por empresas como Microsoft, SoftBank e Alibaba em seus chips de IA. O Alibaba se comprometeu a investir mais de 380 bilhões de yuans (US$ 52 bilhões) em IA nos próximos três anos. 

Novos projetos de centros de dados estão sendo desenvolvidos em toda a Ásia, com locais como a Índia e a Malásia se tornando rapidamente importantes centros de infraestrutura de IA.

A escala dos gastos é ainda maismatic nos Estados Unidos. Um projeto conceitual, o Stargate, prevê um investimento de meio trilhão de dólares em infraestrutura de IA.

No entanto, Tsai alertou que nem todos esses projetos estavam sendo construídos com base em uma demanda real. Ele estava preocupado com a construção de data centers sem usuários garantidos, visto que alguns fundos de investimento estavam captando centenas de milhões ou até bilhões de dólares para tais projetos.

As ações da Alibaba caem à medida que os investidores questionam o aumento dos gastos com IA

Após os comentários de Tsai, as ações da Alibaba caíram mais de 3% em Hong Kong. Suas preocupações refletem um ceticismo mais amplo entre os investidores, que temem que os gastos com infraestrutura de inteligência artificial não tragam retorno em breve.

Um número crescente de analistas questiona se essa expansão acelerada é realmente necessária. E agora, surge um novo motivo para essas dúvidas: a startup chinesa DeepSeek revelou recentemente um modelo de IA de código aberto que supostamente compete com a tecnologia americana, mas foi desenvolvido por uma fração ínfima do custo. Isso levanta a questão de se as grandes empresas não estariam pagando caro demais por infraestrutura de IA sem considerar opções mais baratas e adequadas.

Além disso, a IA ainda não demonstrou sua rentabilidade em larga escala. E embora possa transformar setores, as implementações práticas são escassas. Tsai observou que muitos projetos de data centers estão sendo lançados com base em projeções futuras otimistas, em vez de na demanda real do presente.

Ele destacou que muitos fundos de investimento estão captando bilhões para infraestrutura de IA sem acordos de "adesão" —tracque garantiriam clientes para esses serviços. Isso levanta a questão de se alguns data centers chegarão a ser totalmente utilizados.

Gigantes da tecnologia dos EUA investem bilhões em IA, mas enfrentam crescente ceticismo

Os maiores investimentos em IA estão sendo feitos nos Estados Unidos, com empresas investindo somas impressionantes de dinheiro.

A Amazon, a Alphabet (empresa controladora do Google) e a Meta se comprometeram a investir US$ 100 bilhões, US$ 75 bilhões e até US$ 65 bilhões, respectivamente, em infraestrutura de IA neste ano. 

Segundo algumas estimativas, a Microsoft, uma das gigantes da IA, investirá cerca de US$ 80 bilhões em centros de dados de IA neste ano fiscal.

No entanto, diante de compromissos tão abrangentes, há indícios de que até mesmo as maiores empresas estão começando a repensar suas estratégias. Em fevereiro, surgiram notícias de que a Microsoft havia cancelado alguns contratos de locação de data centers, o que gerou preocupações de que a empresa pudesse estar adquirindo mais capacidade de computação de IA do que necessita.

Executivos da Microsoft têm procurado dissipar essas preocupações, argumentando que a empresa está investindo em níveis recordes para se manter na vanguarda da IA. No entanto, eles também indicaram que o crescimento dos gastos diminuirá no próximo ano fiscal, que começa em julho.

Tsai ainda estava impressionado com os números mencionados nos Estados Unidos e se mostrava cético quanto ao tamanho do investimento em IA. Ele afirmou que muitas empresas estão contando com uma demanda futura que pode não se concretizar como esperado.