Tsai di Alibaba mette in guardia dalla bolla dei data center AI mentre i giganti della tecnologia aumentano la spesa

Il presidente del gruppo Alibaba, Joe Tsai, ha espresso preoccupazione per una possibile bolla nella costruzione di data center per l'intelligenza artificiale. 

Intervenendo all'HSBC Global Investment Summit di Hong Kong, Joe ha avvertito che l'attuale boom delle server farm potrebbe sovraccaricare la domanda reale. Questa espansione si sta diffondendo rapidamente a livello globale, dagli Stati Uniti all'Asia. 

"Un importante movimento in questo ambito è stata la spinta verso l'intelligenza artificiale, che è stata privata di anni di ricerca e sviluppo durante il boom dei primi anni 2000", ha affermato Bill Theobald, ingegnere di intelligenza artificiale e docente senior presso l'Università dell'Illinois a Urbana Champaign.

I giganti della tecnologia di tutto il mondo stanno investendo nell'intelligenza artificiale costruendo grandi data center. Questi centri contengono potenti processori che eseguono modelli di intelligenza artificiale, ma molti vengono costruiti senza un cliente garantito.

Nvidia e il produttore di chip coreano SK Hynix stanno cashmentre Microsoft, SoftBank e Alibaba investono miliardi nei loro chip di intelligenza artificiale. Alibaba si è impegnata a investire oltre 380 miliardi di yuan (52 miliardi di dollari) nell'intelligenza artificiale nei prossimi tre anni. 

In tutta l'Asia si stanno sviluppando nuovi progetti di data center, con paesi come l'India e la Malesia che stanno rapidamente diventando importanti centri infrastrutturali per l'intelligenza artificiale.

L'entità della spesa è ancora piùmatic negli Stati Uniti. Un progetto di pensiero, Stargate, prevede un investimento di mezzo trilione di dollari in infrastrutture di intelligenza artificiale.

Tuttavia, Tsai ha avvertito che non tutti questi progetti vengono realizzati in base alla domanda reale. Era preoccupato per la costruzione di data center senza utenti garantiti, poiché alcuni fondi di investimento stavano raccogliendo centinaia di milioni o addirittura miliardi di capitali per tali progetti.

Le azioni di Alibaba crollano mentre gli investitori mettono in dubbio il boom della spesa per l'intelligenza artificiale

Dopo le dichiarazioni di Tsai, il titolo Alibaba ha perso oltre il 3% a Hong Kong. Le sue preoccupazioni riflettono uno scetticismo più ampio tra gli investitori, i quali temono che la spesa per le infrastrutture di intelligenza artificiale non darà frutti a breve termine.

Un numero crescente di analisti si chiede se un'espansione così rapida sia necessaria. C'è un nuovo motivo per questi dubbi: la startup cinese DeepSeek ha recentemente presentato un modello di intelligenza artificiale open source che presumibilmente compete con la tecnologia statunitense, ma è stato sviluppato a una frazione minuscola del costo. Ciò solleva la questione se le grandi aziende stiano pagando troppo per le infrastrutture di intelligenza artificiale senza considerare opzioni meno costose e più appropriate.

Inoltre, l'intelligenza artificiale non ha ancora dimostrato la sua redditività su larga scala. E sebbene possa trasformare i settori, le implementazioni pratiche sono scarse. Tsai ha osservato che molti progetti di data center vengono lanciati sulla base di proiezioni future ottimistiche piuttosto che sulla domanda reale del momento.

Ha sottolineato che molti fondi di investimento stanno raccogliendo miliardi per infrastrutture di intelligenza artificiale senza accordi di "assorbimento", ovverotracche garantirebbero ai clienti questi servizi. Ciò solleva la questione se alcuni data center saranno mai pienamente utilizzati.

I giganti tecnologici statunitensi investono miliardi nell'intelligenza artificiale, ma incontrano un crescente scetticismo

Gli investimenti più consistenti nell'intelligenza artificiale vengono effettuati negli Stati Uniti, dove le aziende investono cifre esorbitanti.

Amazon, Alphabet (la società madre di Google) e Meta si sono impegnate a investire rispettivamente 100 miliardi, 75 miliardi e fino a 65 miliardi di dollari in infrastrutture per l'intelligenza artificiale quest'anno. 

Secondo alcune stime, Microsoft, uno dei colossi dell'intelligenza artificiale, investirà circa 80 miliardi di dollari in data center dedicati all'intelligenza artificiale in questo anno fiscale.

Tuttavia, di fronte a impegni così diffusi, ci sono segnali che anche le aziende più grandi stanno iniziando a riconsiderare le proprie strategie. A febbraio, alcuni report hanno indicato che Microsoft aveva annullato alcuni contratti di locazione di data center, sollevando preoccupazioni sul fatto che l'azienda potesse acquistare più capacità di elaborazione AI del necessario.

I dirigenti Microsoft hanno cercato di placare tali preoccupazioni, sostenendo che l'azienda sta investendo a livelli record per rimanere all'avanguardia nell'intelligenza artificiale. Tuttavia, hanno anche indicato che la crescita della spesa rallenterà nel prossimo anno fiscale, che inizierà a luglio.

Tsai è rimasto stupito dai dati pubblicati negli Stati Uniti ed è scettico sull'entità degli investimenti nell'intelligenza artificiale. Ha affermato che molte aziende contano su una domanda futura che potrebbe non arrivare come previsto.