미국, 화웨이 AI 칩 스캔들 및 비트메인 창립자 연관성으로 소포고 블랙리스트 예정

미국 정부는 최근 보도에 따르면 화웨이와 관련된 불법 칩 스캔들에서의 역할로 중국 기업 소포고(Sophgo)를 블랙리스트에 올릴 준비를 하고 있습니다. 보고서에 따르면.

소포고는 화웨이의 어센드 910B 프로세서용 핵심 AI 칩을 제공한 것으로 alleged됩니다. 이는 중국 기업이 개발한 가장 정교한 AI 칩 중 하나입니다. 이 칩은 대만 반도체 제조 회사(TSMC)에서 제조되었으며, 의문스러운 상황에서 조달되었습니다.

소포고는 이제 미국 상무부의 엔티티 리스트(Entity List)에 직면했습니다. 이는 미국 국가 안보나 외교 정책 이익에 반하는 행동을 하는 기업들을 처벌하기 위한 무역 블랙리스트입니다. 일단 이 목록에 오르면 기업은 라이선스를 부여받지 않는 한 중요한 미국 기술과 제품에 대한 접근 권한을 잃게 되며, 라이선스 부여는 거의 발생하지 않습니다.

암호화폐 채굴 거대 기업 비트메인의 덜 알려진 계열사인 소포고는 2019년 이후 미국이 부과한 제한을 우회하는 데 화웨이를 도운 것으로 alleged된 최신 중국 기업입니다.

기술 조사를 통해 소포고와 화웨이의 연결 고리 노출

스캔들은 테크인사이트의 기술 연구원들이 화웨이의 어센드 910B 칩을 분해하면서 시작되었습니다. 그들이 발견한 것은 소포고가 주문한 칩과 일치하는 설계였습니다. TSMC. 이 발견은 도미노 효과를 촉발했습니다. 세계 최대 칩 제조사인 TSMC는 즉시 소포고로의 출고를 중단했습니다.

칩 거대 기업에 따르면, 미국 수출 통제로 인해 외국 기업이 명시적인 라이선스 없이 화웨이에 고급 칩을 공급하는 것이 금지된 2020년 이후 화웨이에 직접 공급하지 않았습니다.

11월, 워싱턴은 7나노미터 또는 그 이하의 고급 칩에 대한 모든 출고를 중국 기업에 대해 완전히 중단하도록 명령했습니다. 한편, 화웨이는 소포고와의 활성 관계를 부인하지만, 증거는 그와 반대됩니다.

2022년에 출시된 어센드 910B 칩은 중국 AI 기술의 중요한 진전으로 간주되었습니다. 미국 제재로 crippling되었던 화웨이는 AI 칩을 통해 글로벌 입지를 회복하기 위해 베팅하고 있습니다.

암호화폐 연관성, 불분명한 거래, 그리고 중국의 AI 야망

소포고의 문제는 화웨이뿐만이 아닙니다. 이 회사의 뿌리는 Micree Zhan이 설립한 비트코인 채굴 강자 비트메인과 얽혀 있습니다. 기업 서류에 따르면 Zhan은 투자 차량을 통해 소포고의 23%를 간접적으로 소유하고 있습니다.

문제를 더하는 것은, 소포고가 비트메인 이메일 주소를 사용하여 미국 규제 당국과 소통했다는 점입니다. 이는 그 독립성에 의문을 제기합니다. 비트메인은 자체적으로 연루를 부인하며, 공급망 조사와 무관하다고 주장합니다.

이 회사의 AI 칩은 중국 국영 대학, 지방 정부, 심지어 경찰 부서에도 구매되었습니다. 이러한 기관들은 연구 도구 구축부터 감시 개선까지 모든 것에 AI를 사용하고 있습니다.

하지만 화웨이는 주저하지 않는 것 같습니다. 이 회사는 2025년 초 차세대 AI 칩인 어센드 910C의 대량 생산 계획을 발표했습니다. 시장 분석가들은 새로운 칩이 미국 AI 칩 시장의 보석인 엔비디아와 직접 경쟁할 것이라고 믿습니다.