米国、Huawei AIチップスキャンダルおよびBitmain創業者との関連でSophgoをブラックリストに

米国政府は、Huaweiに関連する違法チップスキャンダルでの役割により、中国企業Sophgoをブラックリストに載せる準備をしていると、最近の レポート.

SophgoはHuaweiのAscend 910Bプロセッサ（中国企業によって開発された最も先進的なAIチップの一つ）に重要なAIチップを提供したとされる。このチップは台湾セミコンダクター・マニュファクチャリング・カンパニー（TSMC）によって製造され、疑問の残る状況の下で調達された。

Sophgoは現在、米商務省のエンティティリスト（米国の国家安全保障または対外政策の利益に反する企業を処罰するために使用される貿易ブラックリスト）の対象となっている。リストに掲載されると、企業はライセンスが許可されない限り（ほぼあり得ない）、重要な米国技術や製品へのアクセスを失う。

暗号通貨マイニング大手Bitmainのあまり知られていない関連企業であるSophgoは、2019年以降米国が課した制限をHuaweiが回避するのを支援したとして非難された最新の中国企業だ。

SophgoとHuaweiのつながりが技術調査で暴露

スキャンダルは、TechInsightsの技術研究者がHuaweiのAscend 910Bチップを分解した際に始まった。彼らが見つけたのは、Sophgoが注文したチップと一致する設計だった。 台積電。この発見はドミノ倒しのような連鎖反応を引き起こした。世界最大の半導体メーカーであるTSMCは、直ちにSophgoへの出荷を停止した。

チップの巨人によると、同社は2020年以降、米国輸出管理規則により明示的なライセンスなしで外国企業がHuaweiに先進的なチップを提供することを禁じたため、Huaweiに直接供給していないという。

11月、ワシントンは中国の企業に対する7ナノメートルまたはそれ以下の先進チップの出荷を完全に停止するよう命じた。一方、HuaweiはSophgoとの活発な関係があることを否定しているが、証拠はそれを示唆している。

2022年に発売されたAscend 910Bチップは、中国のAI技術における重要な前進と見なされていた。米国の制裁で打撃を受けたHuaweiは、AIチップに賭けて世界的な地位を取り戻そうとしている。

暗号通貨の関連性、疑わしい取引、そして中国のAI野心

SophgoのトラブルはHuaweiだけの問題ではない。同社のルーツは、Micree Zhanによって設立されたビットコイン採掘の強者であるBitmainと絡み合っている。企業の提出書類によると、Zhanは投資会社を通じてSophgoの23%を間接的に所有している。

問題を増幅させるのは、SophgoがBitmainのメールアドレスを使用して米国の規制当局と通信しており、その独立性について疑問を投げかけていることだ。Bitmainは関与を否定し、サプライチェーン調査とは無関係だと主張している。

同社のAIチップは、中国の国営大学、地方政府、さらには警察部門によって購入されている。これらの機関は、研究ツールの構築から監視の改善まで、あらゆる場面でAIを活用している。

しかし、Huaweiは動じないようだ。同社は2025年初頭に次世代AIチップ「Ascend 910C」の量産計画を発表した。市場アナリストは、新しいチップが米国のAIチップ市場の宝石であるNvidiaと直接競争すると見ている。