베이징이 위성 도시를 건설함에 따라 미중 달 경쟁이 몇 달로 좁혀짐

이번 추진은 나사의 아르테미스 II 미션이 이번 달 성공적인 달 근접 비행을 완료하며 심우주 경쟁의 새로운 국면을 맞이한 시점과 맞물려 있다. 10일간의 미션은 4월 1일 발사되었으며, 아르테미스 프로그램의 첫 유인 시험 임무로 네 명의 우주비행사를 태우고 있었다.

중국을 2026 년에 궤도 발사 횟수를 약 목표로 삼고 있으며, 이는 작년 92 회, 2024 년 68 회에서 크게 증가한 수치입니다. CAS Space 의 창립자 양이강에 따르면, 미국은 2025 년에 193 회의 궤도 발사를 진행했으며, 스페이스X 의 팰컨 9 만으로도 165 회 임무를 수행해 전 세계 나머지 국가들의 합계보다 많았습니다.

베이징의 접근 방식은 민간 기업의 비용 절감 및 생산량 증대를 돕기 위한 공유 인프라에 중점을 둔다. 1월 컨퍼런스에서 관리들은 ‘베이징 로켓 스트리트’ 이니셔티브의 일환으로 9개 생산 프로젝트, 6개 위성 프로그램, 6개 산업 플랫폼을 공개했다.

145,000제곱미터 규모의 부지는 진동, 열진공, 분리 테스트 등 기업이 자체적으로 구축해야 했을 10개 이상의 공유 서비스를 제공하는 중국 최초의 공유 상업용 항공우주 연구 및 생산 기지가 될 것이다.

갤럭시 스페이스는 이 지역에 연산 500기 위성을 생산할 수 있는 공장을 건설할 계획이며, 이는 중국에서 저궤도 지구 궤도 위성의 대량 생산을 위한 최대 규모 시설이 될 것이다. 해당 구역에서 개발된 로켓은 지난해 24회 발사되어 중국 상업용 로켓 임무의 90% 이상을 차지했다.

상업 부문이 이제 활동의 대부분을 주도

상업용 발사는 이제 중국 우주 임무의 60% 이상을 차지한다. 지난해 중국은 궤도에 311기의 상업용 위성을 발사했으며, 이는 발사된 모든 위성의 84%를 차지했다.

퓨처 항공우주의 가오이빈은 중국의 1조 위안 규모 상업 우주 시장이 표준화와 규모화를 향해 나아가고 있다고 말했다. 그는 더 빠른 발사 승인, 현지 생산 부품, 산업 펀드에서의 꾸준한 투자를 주요 요인으로 지적했다.

“저궤도 위성군 네트워크, 위성 인터넷, 우주 컴퓨팅 파워, 6G 공중지상 통합과 같은 시나리오의 가속화된 구현은 2026년에 지속적인 성장이 예상됨을 시사합니다.”라고 가오는 말했다.

나사는 도널드 트럼프 대통령의 임기 종료 전인 2028년 초까지 미국인을 달에 착륙시키려 노력하고 있다. 중국은 2030년을 목표로 하고 있다.

트럼프가 나사장을 지명한 제러드 아이저먼은 이를 직설적으로 표현했다. “성공과 실패의 차이는 년이 아닌 달로 측정될 것이다.”

중국 달 프로그램의 수석 디자이너 우웨이런은 “2030년까지 중국인들은 반드시 달에 발을 디딜 수 있을 것이다. 그것은 문제가 아니다.”라고 말했다.

달 남극 착륙이 미래 표준을 결정할 수 있음

양국은 영구적으로 그림자가 드리운 분화구에 물 얼음이 있을 수 있는 달의 남극을 주목하고 있다. 포모크 연구소의 딘 첸은 누가 먼저 영구적인 존재를 확립하느냐에 따라 규칙을 설정할 수 있다고 말했다.

“[중국]이 달 전초기지를 설치하고 6개월마다 승조원을 교체한다고 상상해 보세요.”라고 첸은 말했다. 만약 미국이 연 1회 이하로만 간다면, 그는 중국이 우주 여행의 언어부터 데이터 형식 및 기술 표준에 이르기까지 모든 것에 영향을 미칠 수 있다고 주장했다.

중국 우주 관리국의 장루셩은 상업용 항공우주가 연구 개발부터 위성 발사 및 응용에 이르기까지 전체 산업 체선에서 진전되었다고 말했다. 관리들은 베이징의 개발 구가 최대 1,000개 기업을 유치하고 1,000회 이상의 상업용 발사를 지원하기를 원한다.