La « Cité des satellites » de Pékin, un pôle spécialisé pour les fabricants et les opérateurs de satellites dans le district de Haidian, devrait achever la construction de sa zone centrale d'ici fin 2026, alors que la Chine met en place des écosystèmes industriels visant à contester la domination américaine dans l'espace, en particulier l'emprise de SpaceX sur les lancements commerciaux.
Située dans le quartier de Yongfeng à Haidian, à proximité de la Cité aérospatiale de Chine, cette installation tirera parti des importantes ressources aérospatiales du district pour créer un écosystème industriel complet. Plus de 40 entreprises aérospatiales commerciales de premier plan se sont déjà implantées dans la zone pilote de Zhongguancun n° 1, selon les médias d'État .
Cette initiative intervient alors que la mission Artemis II de la NASA a réussi son survol lunaire ce mois-ci, marquant une nouvelle phase de compétition dans l'exploration spatiale lointaine. Lancée le 1er avril, cette mission de dix jours transportait quatre tron pour le premier vol habité du programme Artemis.
vise désormais environ 140 lancements orbitaux en 2026, une forte augmentation par rapport aux 92 de l'année dernière et aux 68 de 2024, selon Yang Yiqiang, fondateur de CAS Space. Les États-Unis ont effectué 193 lancements orbitaux en 2025, dont 165 missions réalisées à bord du Falcon 9 de SpaceX, soit plus que le reste du monde réuni.
L'approche de Pékin repose sur le partage d'infrastructures afin d'aider les entreprises privées à réduire leurs coûts et à accélérer leur production. Lors d'une conférence en janvier, les autorités ont dévoilé neuf projets de production, six programmes satellites et six plateformes industrielles dans le cadre de l'initiative « Rue des fusées de Pékin ».
Ce site de 145 000 mètres carrés sera la première base de recherche et de production aérospatiale commerciale partagée de Chine, offrant plus de 10 services partagés, notamment des tests de vibration, de vide thermique et de séparation, que les entreprises devraient autrement construire elles-mêmes.
Galaxy Space prévoit de construire dans la région une usine capable de produire 500 satellites par an, ce qui en ferait le plus grand site de production en série de satellites en orbite terrestre . Les fusées développées dans cette zone ont été lancées 24 fois l'an dernier, représentant plus de 90 % des missions de lancement commerciales chinoises.
Le secteur commercial est désormais le moteur de la majorité des activités
Les lancements commerciaux représentent désormais plus de 60 % de toutes les missions spatiales chinoises. L'année dernière, le pays a mis en orbite 311 satellites commerciaux, soit 84 % de tous les satellites lancés.
Gao Yibin, de Future Aerospace, a déclaré que le marché spatial commercial chinois, estimé à mille milliards de yuans, évolue vers la standardisation et la production à grande échelle. Il a notamment cité l'accélération des procédures d'autorisation de lancement, la fabrication locale de composants et des investissements constants de fonds industriels comme facteurs clés.
« L’accélération de la mise en œuvre de scénarios tels que la mise en réseau de constellations en orbite terrestre basse, l’internet par satellite, la puissance de calcul spatiale et l’intégration air-espace-sol 6G laisse présager une croissance soutenue en 2026 », a déclaré Gao.
La NASA travaille à faire atterrir des Américains sur la Lune début 2028, avant la fin du mandat dudent Donald Trump. La Chine vise 2030.
Jared Isaacman, nommé par Trump à la tête de la NASA, l'a dit sans détour : « La différence entre le succès et l'échec se mesurera en mois, et non en années. »
Wu Weiren, concepteur en chef du programme lunaire chinois, a déclaré : « D’ici 2030, le peuple chinois sera deficapable de poser le pied sur la Lune. Ce n’est pas un problème. »
L'alunissage au pôle Sud pourrait déterminer les normes futures
Les deux pays convoitent le pôle Sud lunaire, où des cratères plongés dans l'ombre permanente pourraient contenir de la glace d'eau. Dean Cheng, de l'Institut Potomac, a déclaré que celui qui établira une présence permanente en premier pourrait imposer ses règles.
« Imaginez que la Chine établisse une base lunaire et y fasse tourner un équipage tous les six mois », a déclaré Cheng. Si les États-Unis n'y vont qu'une fois par an, voire moins, a-t-il affirmé, la Chine pourrait influencer tous les aspects du voyage spatial, du vocabulaire technique aux formats de données en passant par les normes techniques.
Zhang Rusheng, de l'administration spatiale chinoise, a déclaré que le secteur aérospatial commercial avait progressé sur l'ensemble de la chaîne industrielle, de la recherche et du développement aux lancements de satellites et à leurs applications. Les autorités souhaitent que la zone de développement de Pékintracjusqu'à 1 000 entreprises et soutienne plus de 1 000 lancements commerciaux.
