La course à la Lune entre les États-Unis et la Chine se resserre en quelques mois alors que Pékin construit la Cité des Satellites
- La construction de la Cité des Satellites de Pékin sera achevée d'ici cette année.
- La Chine vise 140 lancements orbitaux en 2026, tandis que les missions commerciales représentent désormais 60 % des lancements chinois.
- Les États-Unis visent un atterrissage lunaire en 2028, et la Chine vise 2030.
La Cité des Satellites de Pékin, un pôle spécialisé pour les fabricants et opérateurs de satellites dans le district de Haidian, devrait achever la construction de sa zone principale d'ici la fin de 2026, alors que la Chine développe des écosystèmes industriels visant à contester la domination américaine dans l'espace, notamment l'emprise de SpaceX sur les lancements commerciaux.
L'installation, située dans le quartier Yongfeng de Haidian, à proximité de la Cité aérospatiale chinoise, tirera parti des riches ressources aérospatiales du district pour créer un écosystème industriel complet. Plus de 40 entreprises commerciales aérospatiales de haute qualité se sont déjà installées dans la zone pilote de Zhongguancun No. 1, comme l'a rapporté les médias d'État.
Cette impulsion survient alors que la mission Artemis II de la NASA a effectué avec succès un survol lunaire ce mois-ci, marquant une nouvelle phase de compétition dans l'espace lointain. La mission de 10 jours, lancée le 1er avril, transportait quatre astronautes lors du premier test habité du programme Artemis.
La Chine vise désormais environ 140 lancements orbitaux en 2026, soit une hausse marquée par rapport aux 92 de l'an dernier et aux 68 de 2024, selon Yang Yiqiang, fondateur de CAS Space. Les États-Unis ont réalisé 193 lancements orbitaux en 2025, dont 165 rien qu'avec le Falcon 9 de SpaceX, soit plus que le reste du monde combiné.
L'approche de Pékin consiste à mettre en place des infrastructures partagées pour aider les entreprises privées à réduire leurs coûts et à accélérer leur production rapidement. Lors d'une conférence en janvier, les responsables ont dévoilé neuf projets de production, six programmes satellitaires et six plateformes industrielles dans le cadre de l'initiative « Beijing Rocket Street ».
Le site de 145 000 mètres carrés sera la première base partagée de recherche et de production aérospatiale commerciale en Chine, offrant plus de 10 services partagés, notamment des tests de vibration, de vide thermique et de séparation, que les entreprises devraient autrement construire elles-mêmes.
Galaxy Space prévoit de construire une usine dans la zone capable de produire 500 satellites par an, ce qui en fait le plus grand site de production de masse de satellites en orbite terrestre basse en Chine. Les fusées développées dans la zone ont été lancées 24 fois l'année dernière, représentant plus de 90 % des missions de fusées commerciales chinoises.
Le secteur commercial pilote désormais la majorité de l'activité
Les lancements commerciaux représentent désormais plus de 60 % de toutes les missions spatiales chinoises. L'année dernière, le pays a placé 311 satellites commerciaux en orbite, soit 84 % de tous les satellites lancés.
Gao Yibin de Future Aerospace indique que le marché spatial commercial chinois, évalué à un trillion de yuans, s'oriente vers la standardisation et l'échelle. Il met en avant des approbations de lancement plus rapides, des composants fabriqués localement et des investissements stables de fonds industriels comme facteurs clés.
« La mise en œuvre accélérée de scénarios tels que la mise en réseau de constellations en orbite basse, l'internet par satellite, l'informatique spatiale et l'intégration air-espace-terre pour la 6G suggère une croissance soutenue attendue en 2026 », a déclaré Gao.
La NASA travaille à l'atterrissage d'Américains sur la Lune d'ici début 2028, avant la fin du mandat du président Donald Trump. La Chine vise 2030.
Jared Isaacman, nommé par Trump pour diriger la NASA, a été catégorique : « La différence entre succès et échec se mesurera en mois, pas en années. »
Wu Weiren, chef concepteur du programme lunaire chinois, a déclaré : « D'ici 2030, le peuple chinois pourra certainement poser le pied sur la Lune. Ce n'est pas un problème. »
L'atterrissage au pôle sud de la Lune pourrait déterminer les normes futures
Les deux pays visent le pôle sud de la Lune, où des cratères en ombre permanente pourraient contenir de la glace d'eau. Dean Cheng du Potomac Institute a indiqué que celui qui établira en premier une présence permanente pourrait fixer les règles.
« Imaginez [la Chine] établissant un avant-poste lunaire et renouvelant une équipe tous les six mois », a déclaré Cheng. Si les États-Unis n'y vont qu'une fois par an ou moins, a-t-il fait valoir, la Chine pourrait influencer tout, de la langue de l'exploration spatiale aux formats de données et aux normes techniques.
Zhang Rusheng, de l'administration spatiale chinoise, a indiqué que l'aérospatiale commerciale a progressé sur toute la chaîne industrielle, de la recherche et du développement aux lancements de satellites et à leurs applications. Les responsables souhaitent que le parc d'activités de Pékin attire jusqu'à 1 000 entreprises et soutienne plus de 1 000 lancements commerciaux.
Ne vous contentez pas de lire les actualités crypto. Comprenez-les. Abonnez-vous à notre newsletter. C'est gratuit.
Noor Bazmi
Noor Bazmi contribue à l'équipe d'actualités de Cryptopolitan, dotée d'un diplôme en études médiatiques. Noor couvre les actualités liées à la blockchain, aux cryptomonnaies, à l'intelligence artificielle, aux grandes entreprises technologiques, aux marchés des véhicules électriques, à l'économie mondiale et aux changements de politique gouvernementale. Elle poursuit actuellement des études en marketing pour mieux connecter avec les audiences mondiales.
