La carrera lunar EE.UU.-China se reduce a meses mientras Beijing construye la Ciudad de los Satélites
- La construcción de la Ciudad Satélite de Beijing se completará este año.
- China tiene como objetivo 140 lanzamientos orbitales en 2026, mientras que las misiones comerciales ahora representan el 60% de los lanzamientos chinos.
- Estados Unidos apunta a un alunizaje para 2028, y China tiene como objetivo 2030.
La Ciudad de los Satélites de Beijing, un centro especializado para fabricantes y operadores de satélites en el Distrito de Haidian, se espera que complete la construcción de su área central a finales de 2026 mientras China construye ecosistemas industriales destinados a desafiar la dominación estadounidense en el espacio, particularmente el control de SpaceX sobre los lanzamientos comerciales.
La instalación, ubicada en el área de Yongfeng de Haidian, adyacente a China Aerospace City, aprovechará los ricos recursos aeroespaciales del distrito para crear un ecosistema industrial completo. Más de 40 empresas aeroespaciales comerciales de alta calidad ya se han establecido en el área piloto de Zhongguancun No. 1, según informó los medios estatales.
El impulso llega mientras la misión Artemis II de la NASA completó con éxito un sobrevuelo lunar este mes, marcando una fase renovada de la competencia en el espacio profundo. La misión de 10 días lanzó el 1 de abril, llevando a cuatro astronautas en la primera prueba tripulada del programa Artemis.
China ahora apunta a alrededor de 140 lanzamientos orbitales en 2026, un aumento significativo respecto a los 92 del año pasado y los 68 de 2024, según Yang Yiqiang, fundador de CAS Space. Estados Unidos realizó 193 lanzamientos orbitales en 2025, con solo el Falcon 9 de SpaceX completando 165 misiones, más que el resto del mundo combinado.
El enfoque de Beijing se centra en infraestructura compartida para ayudar a las empresas privadas a reducir costos y aumentar la producción rápidamente. En una conferencia en enero, los funcionarios desvelaron nueve proyectos de producción, seis programas de satélites y seis plataformas industriales bajo la iniciativa "Calle del Cohete de Beijing".
El sitio de 145,000 metros cuadrados será la primera base compartida de investigación y producción aeroespacial comercial de China, ofreciendo más de 10 servicios compartidos, incluyendo pruebas de vibración, vacío térmico y separación que las empresas tendrían que construir por sí mismas de lo contrario.
Galaxy Space planea construir una fábrica en el área capaz de producir 500 satélites por año, convirtiéndola en la instalación más grande de China para la producción en masa de satélites de baja órbita terrestre. Los cohetes desarrollados en la zona lanzaron 24 veces el año pasado, representando más del 90% de las misiones de cohetes comerciales de China.
El sector comercial ahora impulsa la mayoría de la actividad
Los lanzamientos comerciales ahora representan más del 60% de todas las misiones espaciales chinas. El año pasado, el país envió 311 satélites comerciales a la órbita, representando el 84% de todos los satélites lanzados.
Gao Yibin de Future Aerospace dijo que el mercado espacial comercial de China, valorado en billones de yuanes, se está moviendo hacia la estandarización y la escala. Señaló aprobaciones de lanzamiento más rápidas, componentes fabricados localmente y una inversión constante de fondos industriales como factores clave.
"La implementación acelerada de escenarios como la red de constelaciones de órbita baja terrestre, internet satelital, potencia de computación espacial e integración aire-espacio-tierra 6G sugiere que se espera un crecimiento sostenido en 2026", dijo Gao.
La NASA está trabajando para aterrizar estadounidenses en la luna a principios de 2028, antes del final del mandato del presidente Donald Trump. China apunta a 2030.
Jared Isaacman, nominado por Trump para dirigir la NASA, lo dijo claramente: "La diferencia entre el éxito y el fracaso se medirá en meses, no en años."
Wu Weiren, diseñador jefe del programa lunar chino, dijo: «Para 2030, el pueblo chino definitivamente podrá pisar la Luna. Ese no es un problema».
El aterrizaje en el polo sur de la Luna podría determinar los estándares futuros
Ambos países tienen ojos puestos en el polo sur de la Luna, donde cráteres permanentemente sombreados podrían contener hielo de agua. Dean Cheng, del Instituto Potomac, afirmó que quien establezca una presencia permanente primero podría establecer las reglas.
«Imaginen [a China] estableciendo un puesto avanzado lunar y rotando una tripulación cada seis meses», dijo Cheng. Si EE. UU. solo va una vez al año o menos, argumentó, China podría influir en todo, desde el idioma de los viajes espaciales hasta los formatos de datos y los estándares técnicos.
Zhang Rusheng, de la administración espacial china, dijo que la aeroespacial comercial ha progresado a lo largo de toda la cadena industrial, desde la investigación y el desarrollo hasta los lanzamientos de satélites y las aplicaciones. Los funcionarios quieren que la zona de desarrollo de Pekín atraiga hasta 1.000 empresas y apoye más de 1.000 lanzamientos comerciales.
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Noor Bazmi
Noor Bazmi contribuye al equipo de noticias de Cryptopolitan con una licenciatura en Estudios de Medios. Noor cubre noticias sobre blockchain, criptomonedas, inteligencia artificial, grandes tecnológicas, mercados de VE, economía global y cambios en políticas gubernamentales. Está cursando estudios de marketing para conectar con audiencias globales.
