주 법무장관들이 OpenAI에 대한 대대적인 수사에 착수하면서 IPO를 앞둔 제품 로드맵에 차질이 생길 위기에 처했다

미국 주 법무장관 연합은 오픈AI에 대한 조사를 진행 중이며, 6월 12일 금요일에 해당 회사에 광범위한 소환장을 발부했습니다. 주 정부들은 오픈AI의 광고 정책, 사용자 상호 작용, 데이터 관리, 아동 및 노인 사용자의 제품 이용과 관련된 문서를 요구하고 있습니다.

뉴욕주 검찰총장이 주도하는 이번 조사는 오픈AI가 ChatGPT와 기타 AI 제품을 설계, 마케팅, 모니터링하는 방식에 대한 새로운 감시를 촉발할 수 있습니다.

소환장은 ChatGPT의 핵심 설계 영역까지 파고듭니다

월스트리트저널에 따르면, 주 법무장관들은 딥러닝 알고리즘, 회사 정책, 소비자 건강 정보 및 사용자 유지 전략과 관련된 문서를 요구하고 있습니다.

오픈아이(OpenAI)의 경우, 이러한 각 범주는 규제 당국의 면밀한 검토 대상이 될 수 있습니다. 오픈아이의 사업은 수억 명의 사용자가 하나의 챗봇을 이용하는 것에 달려 있으며, 안전, 참여도, 개인정보 보호, 민감한 대화 처리와 관련된 모든 문제는 광범위한 영향을 미칠 수 있습니다.

OpenAI는 다음과 같은 성명을 통해 조사 사실을 인정했습니다

인공지능은 새롭고 강력한 기술이며, 우리는 그 혜택을 안전하고 책임감 있는 방식으로 사람들에게 제공하기 위해 매일 노력하고 있습니다. 우리는 주 법무장관들이 제기한 우려를 심각하게 받아들이고 있으며, 해당 사무실들과 건설적인 협력을 이어갈 계획입니다.

인공지능 챗봇 관련 경고가 법 집행 압력으로 이어지다

이번 소환장은 주 정부 당국의 수개월에 걸친 경고 끝에 나온 것입니다. 더 버지(The Verge)에 따르면, 미국 법무장관협회(National Association of Attorneys General)는 2025년 12월 메타(Meta), 구글(Google), 오픈아이(OpenAI) 등 AI 제공업체에 서한을 보내 이들의 챗봇 서비스가 주 정부 규정을 불법적으로 회피하고 있을 가능성이 있다고 지적했습니다.

해당 서한은 AI 생성 기술을 "공공에 대한 위협"이라고 규정하고, 기업들이 "안전장치"에 대한 구체적인 내용을 2026년 1월 16일까지 제출해야 한다고 밝혔습니다

지난 9월, 롭 본타 뉴욕주 법무장관과 캐시 제닝스 뉴욕주 법무장관은 오픈AI 측과 직접 만나 "오픈AI 제품이 어린이와 상호작용하는 방식에 대한 보고가 증가하고 있는 것에 대해 심각한 우려를 표명한다"는 내용의 서한을 전달했습니다

이 회의는 본타를 비롯한 44명의 법무장관들이 AI 챗봇과의 성적으로 부적절한 대화 보고에 따라 12개 대형 AI 기업에 서한을 보낸 지 약 일주일 만에 열렸습니다.

이러한 양상은 과거 국가 주도로 소셜 미디어, 암호화폐, 데이터 개인정보 보호에 대한 규제를 강화하려 했던 시도를 떠올리게 합니다. 당시 주 정부 규제 기관은 의회보다 앞서 대응하여 연방 지침이 마련되기 전에 기업들이 허둥지둥 대응해야 했습니다.

플로리다 소송으로 오픈AI의 위기가 고조되고 있습니다

이번 다주 합동 조사는 플로리다주가 오픈AI를 직접 고소한 첫 번째 주가 된 데 따른 것입니다.

6월 1일, 플로리다 주 법무장관 제임스 우트마이어는 오픈AI와 CEO 샘 알트만을 상대로 소송을 제기했습니다. 그는 ChatGPT가 학교 총격범들에게 정보를 제공하고, 자해에 대한 지침을 제공하며, 적절한 부모 통제 없이 어린 사용자들을 중독시키는 등 아동에게 해를 끼쳤다고 주장했습니다.

"오픈아이와 알트만은 내부 및 외부 안전 경고를 무시하고 어린이들을 심각한 위험에 빠뜨렸으며, 위험한 제품이 수백만 명의 플로리다 주민들에게 유통되도록 허용했습니다."라고 우트마이어는 말했습니다.

그는 또한 해당 회사가 "수십억 달러에 달하는" 법적 책임을 질 수 있다고 덧붙이며, 법원이 오픈아이얼이 자사 제품이 어린 사용자와 상호 작용하는 방식을 바꾸도록 강제해야 한다고 촉구했다.

오픈아이얼은 이에 대해 연령 예측 도구와 미성년자를 위한 더욱 안전한 환경을 포함하여 "업계 최고 수준의 보호 조치와 정책을 시행하고 있다"고 밝혔습니다.

플로리다 소송은 우트마이어 검사가 4월에 시작한 형사 수사에서 비롯되었는데, 이 수사는 2025년 플로리다 주립대학교에서 발생한 총기 난사 사건에서 ChatGPT의 연루 혐의를 조사하는 것으로, 검찰은 피의자와 챗봇 간의 채팅 기록을 검토했습니다.

각 주에서 인공지능 관련 규정 마련을 추진함에 따라 의회는 교착 상태에 빠졌다

연방 차원의 입법은 더디게 진행되었습니다. 4월 30일, 상원 법사위원회는 GUARD 법안으로 알려진 '사용자 연령 확인 및 책임 있는 대화 지침' 법안을 만장일치로 통과시켰습니다.

조쉬 홀리 상원의원과 리처드 블루멘탈 상원의원이 공동 발의한 초당적 법안은 미성년자와의 관계를 모방하도록 설계된 인공지능(AI) 동반자를 금지하고, 아동에게 성적으로 노골적인 콘텐츠를 제공하는 챗봇을 운영하는 기업에 형사 처벌을 부과하는 내용을 담고 있습니다. 그러나 보도에 따르면 아직 본회의 표결 일정은 잡히지 않았습니다.

한편, 각 주 정부는 적극적으로 움직이고 있습니다. 전국 주 의회 회의(National Conference of State Legislatures)에 따르면, 2025년 이후 49개 주와 워싱턴 D.C.의 의원들은 챗봇 안전장치 및 의료 분야 인공지능(AI) 관련 법안 464건을 발의했습니다. 이들 주 중 절반 이상이 최소 한 건 이상의 관련 법률을 제정했습니다.

워싱턴주 하원의원 리사 캘런은 "전국적인 일관성을 확보하기 위해 국가 차원에서 시행하는 것이 더 좋겠지만, 더 이상 기다릴 수는 없다"고 말했다.

규제 당국의 압력은 오픈아이얼의 기업공개(IPO) 시점까지 이어질 수 있다

이번 조사는 오픈AI의 향후 기업공개(IPO)에 악영향을 미칠 수 있으며, IPO가 성사될 경우 오픈AI는 역사상 가장 큰 규모의 기술 기업 중 하나로 평가될 수 있습니다.

정책, 참여 지표, 데이터 처리 및 제품 설계와 관련된 광범위한 문서 요청은 잠재적으로 OpenAI의 선택에 대한 법적 조사 및 공개 논쟁을 불러일으킬 수 있습니다.

합의 또는 동의 명령의 조건에는 건강 관련 조언, 청소년 안전, 참여 유도 메시지, 개인 사용자 데이터 수집 등과 같은 영역에서 ChatGPT의 디자인 변경이 포함될 수도 있습니다.

규모가 워낙 큰 회사인 만큼 오픈AI의 위험은 더욱 커 보입니다. 4월 기준으로 주간 사용자 수가 9억 명을 넘어선 만큼, 규제 당국의 조치는 사용자 수에 상당한 영향을 미칠 수 있습니다.

IPO 과정을 지켜보는 투자자들은 이제 9월로 예상되는 오픈아이디어의 상장 이전에 주 정부 조사로 인해 새로운 법적 위험이 발생할지 여부를 면밀히 주시할 것입니다.