엔비디아의 H100/H200 칩(1억 6천만 달러 상당)이 미국 창고를 경유한 후 중국으로 배송됐다는 의혹이 제기되고 있다

연방 검찰은 12월 8일, 지난해 10월부터 올해 5월 사이에 1억 6천만 달러 상당의 엔비디아 H100 및 H200 GPU를 미국 창고에서 중국으로 비밀리에 밀반출한 대규모 밀수 조직을 적발했다고 밝혔습니다.

검찰에 따르면, 해당 작전에는 가짜 회사 설립, 불법 국경 통과, 고성능 GPU를 다른 이름으로 바꿔 해외로 밀반출하는 행위 등이 연루된 것으로 알려졌습니다.

'게이트키퍼 작전'이라는 이름으로 진행된 이번 수사는 무기나 마약이 아닌, 오로지 연산 능력에 초점을 맞춘 칩에 집중되었습니다. 이 특정 엔비디아 칩은 민간 및 군사 시스템 모두에서 인공지능 개발의 핵심 요소입니다.

베이징이 자국산 대안을 구축하려는 노력을 기울이고 있음에도 불구하고, 중국이 급성장하는 AI 시장을 뒷받침하기 위해 여전히 엔비디아 장비에 크게 의존하고 있다는 것은 분명합니다.

연방 수사관들은 가짜 GPU 수출업자들을 잡기 위해 뉴저지 창고 내부에 요원을 심어놓았다

미국 뉴저지주 시코커스에서 미국 당국은 위장 요원을 불법 배송 조직에 투입해 용의자들이 엔비디아 하드웨어에 가짜 브랜드를 붙이고 샌드카얀이라는 이름으로 포장하는 것을 목격했다고 밝혔습니다.

그 그룹은 GPU의 실제 용도를 밝히는 대신 "어댑터", "어댑터 모듈", "접촉기 컨트롤러"와 같은 임의의 전자tron로 잘못 표기했습니다

따르면 , 5월 28일 트럭 세 대가 창고에 도착해 GPU를 국제 해역으로 보내기 전 다음 목적지로 옮길 준비를 마쳤다고 한다.

하지만 무언가가 그들을 불안하게 만들었다. 밀수업자들이 사용하는 비공개 단체 채팅방에 메시지가 흘렀다. 트럭 운전사 중 한 명이 경찰과 마주쳤는데, 경찰이 화물의 목적지를 묻고 있었다는 내용이었다.

"그냥 아무것도 모른다고 말해."라고 그 그룹은 운전기사들에게 지시한 것으로 알려졌다. 그리고 5분 후, "이 그룹 채팅을 해산해. 모두 삭제해."라는 메시지가 왔다. 하지만 이미 늦었다. 연방 요원들이 현장을 급습하여 장비가 해외로 반출되기 전에 압수했다.

검찰은 이번 적발이 일회성이 아니라고 밝혔습니다. 엔비디아 제품의 불법 배송과 올해 내내 여러 차례 발생했다는 것입니다.

신미국안보센터(Center for a New American Security)는 지난 한 해 동안 중국으로 불법적으로 유입된 AI 칩이 1만 개에서 수십만 개에 이를 것으로 추산했습니다. 여기에는 최신 모델뿐만 아니라 구형 엔비디아 칩도 포함됩니다.

분석가들은 중국의 인공지능(AI)이 자체 칩 생산에 박차를 가하고 있음에도 불구하고 여전히 엔비디아에 의존하고 있다고 말합니다

반도체 분석업체 세미애널리시스의 레이 왕은 중국이 여전히 대부분의 고급 AI 모델 학습에 엔비디아 플랫폼에 의존하고 있다고 말했다.

레이는 "중국에서 가장 앞선 AI 모델의 60% 이상이 현재 엔비디아 하드웨어를 사용하고 있다고 생각합니다."라고 말했습니다. "엔비디아는 하드웨어부터 소프트웨어까지 시스템matic 우위를 점하고 있습니다. 그리고 현재로서는 이 두 가지 요소를 종합적으로 고려해 볼 때, 중국은 여전히 ​​엔비디아를 따라잡기 위해 노력하고 있는 상황입니다."

레이는 또한 일단 칩이 시중에 유통되면 회사가 trac하기 어렵다는 점을 지적했습니다.

레이는 "오늘날 세상에는 온갖 불법적인 방법으로 엔비디아 칩을 손에 넣을 수 있는 방법이 너무나 많다고 생각합니다."라고 말했습니다. "전 세계에 데이터 센터를 구축할 수도 있고, 유령 회사를 만들어 엔비디아 칩을 구매할 수도 있습니다. 엔비디아가 trac하고 실사를 하는 것은 매우 어렵습니다."

엔비디아조차도 정부의 수출 규제가 엄격하다는 점을 인정했습니다. 엔비디아 대변인은 CNBC와의 인터뷰에서 구형 칩의 중고 판매조차도 연방 정부의 검토 대상이라고 밝혔습니다. 그는 "수백만 개의 규제 대상 GPU가 기업, 가정, 학교에서 사용되고 있지만, 우리는 중고 칩의 불법 반출이 발생하지 않도록 정부 및 고객과 지속적으로 협력할 것"이라고 말했습니다.

트럼프의 수출 협정으로 검찰 측 수사가 혼란에 빠졌다

검찰이 기소를 취하한 바로 그날, 도널드 트럼프 대통령은dent 에 접속해 더 큰 발표를 했습니다. 트럼프 대통령은 트루스 소셜(Truth Social)에 글을 올려, 미국 엔비디아 H200 GPU정부가 판매액의 25%를 세금으로 가져가는 조건으로 이번 사건의 핵심 제품인

엔비디아의 블랙웰이나 루빈 칩처럼 가장 최첨단 GPU는 여전히 사용이 제한되어 있습니다. 하지만 H200은 어떨까요? 트럼프의 조건에 따르면 자유롭게 사용할 수 있습니다.

이로써 검찰이 주장하려던 논리는 완전히 무너졌다. 만약 대통령dent 피고인들이 밀수했다고 알려진 바로 그 반도체 칩의 수출을 승인했다면, 법무부는 어떻게 그 수출이 국가 안보에 위협이 된다고 주장할 수 있겠는가?

변호인단은 지체 없이 다음 날 바로 서류를 제출해 정부의 주장을 맹렬히 비판했다. 서류에는 "대통령은 이번 사건에서 당국이 압수한 가장 강력한 GPU인 엔비디아 H200 GPU의 중국 수출을 허용하겠다고 발표함으로써 정부의 주장이 거짓임을dent 드러냈다"고 적혀 있었다.

사건은 아직 끝나지 않았습니다. 사업가 두 명이 체포되었고, 휴스턴 출신의 한 남성은 회사와 함께 이미 유죄를 인정했습니다. 하지만 레이와 같은 전문가들은 이것으로는 아무것도 막을 수 없을 것이라고 말합니다.

레이는 "밀수가 그냥 멈출 거라고는 생각하지 않는다"며 "H200 칩의 새로운 공급망 개방이 중국의 AI 수요를 충족시키기에 충분할지 확신할 수 없다. 전 세계적으로 컴퓨팅 수요가 가속화되고 있는데, 중국에서도 마찬가지일 것이라고 생각한다"고 말했다