미국 의원들, 트럼프의 중국 엔비디아 칩 결정을 국가 안보에 대한 '터무니없는 실패'로 규정

7명의 민주당 상원 의원은 트럼프의 중국 내 엔비디아 H200 칩 판매 승인이 미국 안보 정책에 큰 타격이라고 주장한다. 그들은 금요일 상무장관 하워드 럿닉에게 서한을 보내, 이 조치가 워싱턴이 수년간 제한하려 했던 하드웨어에 베이징이 접근할 수 있게 한다고 경고했다.

상원 의원들은 엔비디아의 두 번째로 발전된 AI 칩을 중국에 판매하는 것이 중국 군사 프로그램에서 미국 기술의 사용을 제한하려는 과거의 노력과 단절된 것이라고 주장했다.

이 서한은 트럼프가 중국 지도자 시진핑에게 미국이 '강력한 국가 안보를 보장하는 조건' 하에 엔비디아의 H200 출고를 허용하겠다고 말한 지 사흘 만에 나왔다.

엔비디아는 중국 판매 수익의 25%를 미국 정부에 기부하기로 동의했다. 상원 의원들은 연방 검사들이 수천 개의 H200 칩을 중국으로 밀반입한 밀수범에 대한 기소를 발표한 시점에 백악관이 이 결정을 내렸다고 지적했다.

수출 통제 논쟁이 격화됨에 따라 상원 의원들이 트럼프에 압박

엘리자베스 워런, 엘리사 슬롯킨, 척 슈머, 팀 케인, 마이클 베넷, 앤디 킴, 론 와이든 상원 의원은 이 결정이 '핵심적인 국가 안보 통제를 내준다'며 중국의 군사 프로그램을 부양할 수 있다고 말했다.

그들은 럿닉에게 행정부가 고급 하드웨어에 대한 규제를 강화한 지난 4월 이후 엔비디아가 중국에 어떤 고급 칩도 판매하지 못하도록 차단되었음을 상기시켰다. 또한 트럼프가 8월에 엔비디아의 H20 칩에 대해 더 작은 규모의 거래를 승인했다고 지적했다.

당시 엔비디아는 정부에 판매 수익의 15%를 기부하기로 동의했으나, 중국이 구매자에게 다운그레이드된 칩을 구매하지 말라고 지시하면서 이 계획은 무산되었다.

엔비디아의 최고경영자 젠슨 황은 나중에 중국에 성능이 낮은 블랙웰 모델을 판매할 승인을 요구했다. 마르코 루비오 국무장관과 제이미슨 그리어 미국 무역대표부 대표를 포함한 각료들은 이것이 너무 큰 위험을 초래한다고 경고했다.

트럼프는 거절했다. 그러나 이번 주 행정부는 수개월 전 중국이 거부한 H20보다 거의 6배 강력한 H200의 수출을 허용하는 입장을 변경했다.

상원 의원들은 법무부의 새로운 밀수 사건들이 H200의 가치를 보여준다고 썼다. 검사들은 엔비디아의 칩을 'AI 우위의 구성 요소'이자 '현대 군사 응용에 필수적인 것'으로 묘사했다.

그들은 중국에 합법적인 접근을 허용하는 것이 미국에서 고급 칩이 여전히 부족한 시기에 미국 스타트업, 연구소 및 대학에 피해를 준다고 말했다.

기관들이 반격하며 엔비디아가 자신의 입장을 방어

상무부는 상원 의원들의 경고를 거부했다. 대변인은 "이들 민주당원들은 지난 행정부가 국가 안보를 세계에 팔아치웠을 때 침묵했다"며, 럿닉이 고급 기술에 대한 엄격한 규칙을 지지한다고 덧붙였다.

백악관도 의견을 냈다. 대변인 쿠시 데시아는 "규제 감독 없이 미지의 구매자에게 불법적으로 밀반입되는 칩과 국가 안보 검사를 거쳐 특정 지정 최종 사용자에게 수출되는 칩 사이에는 명백한 차이가 있다"고 말했다.

엔비디아는 승인을 방어하며 트럼프의 결정이 '미국에 좋은 사려 깊은 균형을 이룬다'고 말했고, 중국이 이전의 미국 금수 조치 이후 자체 칩 개발을 가속화했다고 주장했다.

엔비디아는 또한 "H200의 라이선스 판매가 중국 내 승인된 고객에게 이루어질 경우 미국 공급망에 영향을 미치지 않도록 공급망을 관리하고 있다"고 말했다.

상원 의원들은 엔비디아의 최근 워싱턴에서의 '친선 공세'를 지적하며 그들이 말하는 '부패의 외관과 내부 접근'을 제기했다. 그들은 황의 트럼프와의 비공개 회의와 엔비디아의 백악관 볼룸 건설 기금 기부를 지적했다.

이 서한은 수주 내 엔비디아의 중국 재판매 계획 차단을 목표로 한 상원 측의 두 번째 시도다. 엔비디아는 투자자들에게 중국 시장 재접근이 연간 수십억 달러의 수익을 가져올 수 있다고 밝혔다.

지난주 톰 코튼이 이끄는 양당 그룹은 상무부가 중국, 이란, 북한, 러시아로 향하는 특정 고급 칩에 대한 수출 라이선스를 30개월 동안 거부하도록 강제하는 '세이프 칩스 법(Safe Chips Act)'을 발의했다.