케빈 워시가 54-45 표결로 연준 의장에 취임, 중앙은행 독립성 새로운 시험에 직면

케빈 워스는 수요일 치열한 54-45 표결을 통해 상원을 통과하며 차기 연방준비제도(Fed) 의장이 되었다. 이는 인플레이션 상황이 더 악화되는 가운데 트럼프에게 새로운 중앙은행 수장을 안겨준 것이다.

케빈은 트럼프가 낮은 금리를 원하는 시점에 제롬 파월의 뒤를 잇게 되지만, 최근 가격 지표는 연준에 거의 여지를 주지 않는다. 시장은 이런 상황을 좋아하지 않는다. 왜냐하면 정치적인 압력 한쪽에는 높은 인플레이션이 있고, 다른 한쪽에는 이 모든 혼란 한가운데로 들어서는 새로운 연준 수장이 있기 때문이다.

케빈의 확인은 2025년 여름 제롬의 후임을 찾기 위해 정부가 검색을 시작했을 때 시작된 선거 과정 이후 이루어졌다. 56세의 그는 전후 시대 연준 의장 11번째가 될 것이다. 그러나 그의 확인은 거의 완전히 정당성 기반이었으며, 펜실베이니아주의 민주당원 존 페터만이 그의 지명을 지지한 유일한 의원이었다.

파월은 금요일까지 임기를 수행하지만, 그는 연준을 떠나려 하지 않는다. 사실, 그는 연준 이사로 2년 더 재임할 예정이며, 지난달 연준 건물 리모델링에 대한 조사를 먼저 완료할 의지가 있다고 밝혔다. 연준 의장이 연준으로 돌아온 것은 약 80년 만이다.

케빈은 트럼프가 낮은 금리를 추진하는 가운데 직무를 시작

트럼프는 이전에 이런 적이 있었고, 그 역사가 이제 케빈 위에 드리워져 있다. 2017년 11월, 트럼프는 당시 젊은 전 연준 이사이던 케빈 대신 제롬을 연준 총재로 지명했다. 트럼프는 제롬이 다루기 더 쉬울 것이라고 믿었다. 그는 나중에 두 사람이 금리 문제로 충돌하면서 이 선택을 후회했다.

현재 시장에서 제기되는 백만 달러짜리 질문은 트럼프가 제롬 임명을 후회하듯 케빈을 선택한 것을 후회할 것이냐는 것이다. 트럼프는 한때 "연준 의장은 일을 마친 후 대체되는 경향이 있다"고 말했다. 이 인용문은 케빈이 제롬이 보스로부터 누렸던 정치적 면책 특권을 누리지 못할 수 있기 때문에 중요하다.

케빈은 연준 시스템 내에서 '정권 교체'를 추진할 것으로 보인다. 이는 느리고 신중한 행동을 선호하고, 내부의 종파적인 프로세스를 가지고 있으며, 부드러운 어구를 사랑하는 연준에게는 분명히 즐거운 메시지가 아닐 것이다. 그리고 그는 인플레이션 증가를 위험한 것으로 보는 회원들을 설득해야 할 의무가 있다. 이것이 문제의 핵심이었다면 다른 어떤 것도 상상하기 어려웠을 것이다.

금융 부문 내에는 그가 연준 내부 workings에 영향을 미칠 자신의 능력을 지나치게 높게 평가하거나, 도널드 트럼프와 너무 가까워서 효과적으로 수행할 수 없다고 믿는 이들이 있다. 그의 진보적 경쟁자인 매사추세츠주의 민주당원 엘리자베스 워런은 그를 트럼프의 '말총'이라고 불렀다.

그럼에도 불구하고 이 그림을 복잡하게 만드는 측면이 있다. 작년, 케빈은 도널드에게 제롬을 해임하지 말라고 말했다. 이러한 말은 분명히 연준의 명성을 구했다. 제롬을 해임하는 것이 케빈의 이익에 부합했을 수 있기 때문이다. 이러한 모든 우려에도 불구하고, 그는 1월에 트럼프로부터 지명되었다.

인플레이션이 케빈에게 트럼프에게 빠른 금리 인하를 허용하지 않음

금리 인하 문제는 이미 케빈의 최우선 과제 중 하나가 되었다. 대통령은 명확히 낮은 금리를 원하며, 케빈이 이를 제공하지 못하면 실망할 것이라고 말했다. 최근 상원 은행·주거·도시위원회 청문회에서 케빈은 대통령에게 빠른 금리 인하에 대한 약속을 하지 않았다고 고집했다.

연방 통계 기관의 보고서에 따르면, 4월 소비자물가지수(CPI)는 3.8% 상승했다. 이 증가는 주로 이란의 사건과 관련된 에너지 쇼크에 기인했다. 고변동성 에너지 가격을 제외한 코어 인플레이션은 세 달 연속 증가했다. 이제 연준의 일부 정책 입안자들은 중동의 지정학적 긴장이 완화되더라도 인플레이션 압력을 해결하기 위해 금리를 더 오랫동안 더 높은 수준으로 유지해야 할 수 있다고 생각한다.

그러나 중앙은행은 아직 빠른 금리 인하에 관심이 없는 것 같다. 그러나 케빈에 따르면, 연준은 인플레이션 데이터의 작은 단기 변동에 반응하는 데 너무 많은 시간을 낭비했으며 시장 참여자들 사이에서 이미 일부 신뢰를 잃었다.

그는 이를 증거로 금융 투자자와 가구들을 대상으로 실시한 설문 조사를 통해 측정된 향후 인플레이션 수준에 대한 기대치를 인용했다.