인텔, TSMC에 제조 및 투자 협상 제안

인텔은 칩 시장에서 생존을 위해 안간힘을 쓰고 있으며, 이제 TSMC의 문을 두드리고 있습니다. 보도에 따르면 월스트리트 저널, 미국 반도체 기업은 대만반도체제조공사(TSMC)와 가능한 파트너십 또는 현금 투자를 논의하기 위해 연락했습니다.

회담은 아직 비공개이지만, 사정을 아는 사람들은 두 회사가 어떤 형태의 거래가 될지 지속적으로 협의해 왔다고 전합니다.

이러한 움직임은 블룸버그가 인텔도 애플에 접근하여 아이폰 제조사가 일부 자금을 투입할지 고려해 보았는지 보도한 직후에 이루어졌습니다. 소식통에 따르면 인텔은 보통주와 교환을 제안하고 있습니다. 이러한 새로운 developments는 미국 정부가 CHIPS Act 자금 $89억을 사용하여 인텔의 10% 지분(가치 $110억)을 매수하기로 한 결정에 이어진 것입니다.

엔비디아와 소프트뱅크, 인텔에 자금 투입

인텔의 외부 도움에 대한 쫓기는 움직임은 미국 정부의 개입으로 시작된 것이 아닙니다. WSJ에 따르면, 이 outreach는 트럼프 대통령이 지난달 관여하기 전부터 시작되었습니다. 그러나 워싱턴이 참여한 후 속도는 빠르게 빨라졌습니다. 소프트뱅크는 지난 8월 인텔에 $20억을 주입했으며, 엔비디아는 곧이어 4% 지분을 확보하기 위해 $50억을 투입했습니다.

이 혼란의 중심에는 인텔 CEO 립부 탄이 있습니다. 그는 수년간의 목표 미달과 경쟁사들에 대한 입지 상실을 겪은 후 회사가 회복할 수 있도록 파트너를 확보하기 위해 분주히 움직이고 있습니다. 인텔은 한때 칩 산업의 최정상이었지만, 이제 AI 경쟁에서 엔비디아와 AMD에 뒤처져 있습니다.

시장은 기다리지 않으며, 경쟁사들도 마찬가지입니다. 인텔은 이를 잘 알고 있으며, 그래서 지금 큰 움직임을 시도하고 있습니다.

인텔은 TSMC와 정면으로 경쟁하기 위해 계약 제조 부문을 강화하는 데 수십억 달러를 지출해 왔습니다. 하지만 지금까지의 결과는 미미했습니다. 외부 클라이언트가 거의 참여하지 않았으며, 이 사업은 TSMC의 지배력에 실질적인 위협이 되지 못했습니다.

지난 4월, The Information은 인텔과 TSMC가 합작 법인을 논의 중이며, TSMC가 새로운 회사의 20% 지분을 매수할 가능성이 있다고 보도했습니다. 그 논의는 크게 진전되지 않았지만, 이제 다시 시작되었으며 이번에는 더 진지합니다.

인텔, TSMC 의존과 경쟁 구도 병행

인텔이 TSMC와의 관계를 끊으려 노력하고 있지만, 두 회사는 여전히 여러 면에서 연결되어 있습니다. 인텔의 차세대 Nova Lake 프로세서는 자체 파운드리와 TSMC의 일부 파운드리 모두를 사용할 것으로 예상됩니다. 또한 인텔과 엔비디아의 공동 설계 프로젝트에서 나올 노트북 칩에는 TSMC 실리콘이 일부 포함될 가능성이 높습니다.

이로 인해 상황이 복잡해졌습니다. 한편으로 인텔은 다른 회사들이 TSMC 대신 인텔의 차세대 14A 공정 기술을 사용하도록 하려 합니다. 다른 한편으로 인텔은 여전히 자체 칩의 중요한 부분을 TSMC에 생산을 의존하고 있습니다. 즉, 상호 의존 관계인 셈입니다.

하지만 TSMC가 투자 가치를 볼 가능성도 있습니다. 인텔이 실패하면 규제 당국이 TSMC의 지나친 지배력을 문제 삼아 더 면밀히 감시할 수 있습니다. TSMC가 인텔의 생존을 돕는다면, 이는 독점처럼 보이지 않고 책임감 있는 기업으로 비칠 수 있습니다. 한 소식통은 “구명조선으로 여겨지는 데에는 이점이 있다”고 말했습니다.

전체 상황은 1997년 마이크로소프트가 애플을 구하기 위해 1억 5,000만 달러를 지급했던 상황과 많이 닮아 가고 있습니다. 역사가 반복되고 있는지도 모릅니다. 다만 이번에는 컴퓨터가 아닌 칩의 문제입니다. 그리고 인텔은 수표를 쓸 수 있는 모든 사람에게 연락하고 있습니다.