구글, 검색 결과에서 경쟁업체 차단 혐의로 56억 달러 소송에 직면

구글은 영국에서 검색 엔진 경쟁업체를 차단하고 광고주들을 자사 시스템에 묶어두어 광고비를 더 많이 부과했다는 혐의로 50억 파운드(약 66억 달러) 규모의 소송을 당했습니다.

수요일 영국 경쟁항소재판소에 제기된 소송은 2011년 1월 1일부터 소송 제기일까지 구글의 행위를 대상으로 하며, 구글이 온라인 검색 시장에서의 지배력을 이용해 다른 플랫폼을 배제하고 검색 광고 시장을 독점했다고 주장합니다.

이번 소송은 법학자인 오르 브룩이 당시 구글의 광고 서비스에 의존했던 영국 전역의 수십만 개 기업을 대표하여 제기한 것입니다.

이번 소송은 법률회사 제라딘 파트너스의 지원을 받아 제기되었으며, 브룩은 구글의 전략으로 인해 과도한 비용을 지불했다고 주장하는 모든 광고주를 대신하여 보상을 받는 것을 목표로 하고 있습니다. 그녀의 말에 따르면:

"오늘날 영국 기업과 단체들은 규모에 상관없이 제품과 서비스를 광고하기 위해 구글 광고를 사용할 수밖에 없는 상황입니다."

브룩은 이번 소송이 새로운 판도를 만드는 것이 아니라, 수년간 이미 자행되어 온 일에 대해 회사에 책임을 묻는 것이라고 말했다.

브룩 변호사는 "구글은 일반 검색 및 검색 광고 시장에서의 지배력을 이용해 광고주들에게 과도한 요금을 부과해 왔다"며, "이번 집단 소송은 구글의 불법적인 행위에 대한 책임을 묻고, 과도한 요금을 지불한 영국 광고주들을 대신하여 보상을 받기 위한 것"이라고 덧붙였다

구글은 이러한 주장에 전혀 동의하지 않습니다. 구글은 이번 소송을 "또 다른 추측성 소송이자 기회주의적인 소송"이라고 일축하며, 맞서 싸울 준비가 되어 있다고 밝혔습니다. 구글 대변인은 인터뷰 에서 "사람들과 기업들이 구글을 사용하는 이유는 대안이 없어서가 아니라 유용하기 때문"이라고 말했다고 전해졌습니다.

소송으로 비밀 거래 및 광고 도구의 이점이 폭로됨

이번 소송은 단순히 가격 폭리 문제에만 초점을 맞추지 않습니다. 브룩 변호사 팀은 구글이 사용자들이 브라우저를 열기도 전에 경쟁사를 배제하기 위해 비밀 계약을 맺었다고 주장합니다. 그들은trac과의 안드로이드 스마트폰 , 이러한 계약에 따라 구글 검색과 크롬이 기본적으로 사전 설치되었다고 지적합니다.

보도에 따르면 구글은 아이폰과 맥 사용자를 위한 사파리에서 구글 검색이 유일한 검색 엔진이 되도록 애플에 수십억 달러를 지불했다고 합니다. 이번 소송은 또한 구글이 여러 검색 엔진에서 광고 캠페인을 관리하는 데 사용하는 플랫폼인 검색 광고 360의 설계 방식도 문제 삼고 있습니다.

하지만 브룩은 이 도구가 구글 자체 광고 서비스와 함께 사용될 때 훨씬 더 많은 기능과 뛰어난 성능을 제공하기 때문에 광고주들이 마이크로소프트의 빙이나 다른 경쟁업체와 같은 대안을 고려하기 어렵게 만든다고 주장합니다.

구글의 시장 장악력은 이미 잘 알려진 사실이었다. 2020년 영국 경쟁시장청(CMA)은 구글이 영국 검색 광고 시장 수익의 90%를 차지한다는 조사 결과를 발표했고, 이는 법률팀이 더욱tron소송 기반을 구축하는 데 도움이 되었다.

이번 소송은 거대 기술 기업들이 직면한 법적 문제들을 더욱 가중시키고 있습니다. 2018년 유럽연합(EU)은 구글이 휴대전화 제조업체들에게 크롬과 구글 검색, 플레이 스토어를 사전 설치하도록 강요한 혐의로 43억 유로(약 49억 달러)의 벌금을 부과했습니다. 이 반독점 벌금은 7년이 지난 지금도 항소심이 진행 중이지만, 이러한 오랜 관행을 보여줌으로써 영국 측의 소송에 더욱 힘을 실어주고 있습니다.