Photo par focal foto via flickr.Google est poursuivi pour 5 milliards de livres sterling, ou 6,6 milliards de dollars, au Royaume-Uni, pour affirmer qu'il a bloqué les concurrents du moteur de recherche pour piéger les annonceurs dans son système et les facturer davantage pour les publicités.
Le procès a été déposé mercredi au Tribunal d'appel de la compétition britannique, ciblant les actions de la société à partir du 1er janvier 2011, jusqu'à la date du dépôt. Il accuse Google d'utiliser sa domination dans la recherche en ligne pour pousser d'autres plateformes et sécuriser un monopole sur les annonces de recherche.
La réclamation est apportée par ou Brook, un universitaire de droit, au nom de centaines de milliers d'organisations à travers le Royaume-Uni qui dépendaient des services publicitaires de Google pendant cette période.
La plainte a été lancée avec le soutien du cabinet d'avocats Geradin Partners, et il vise une compensation au nom de chaque annonceur qui, selon Brook, a été surchargé en raison de la stratégie de Google. Dans ses mots:
«Aujourd'hui, les entreprises et les organisations britanniques, grandes ou petites, n'ont presque d'autre choix que d'utiliser Google ADS pour annoncer leurs produits et services.»
Brook a déclaré que l'affaire ne consiste pas à innover, mais à tenir une entreprise responsable de ce qui se passe déjà depuis des années.
"Google a tiré parti de sa domination dans le marché général de la recherche et de la recherche pour surcharger les annonceurs", a ajouté Brook. "Cet recours collectif consiste à tenir Google responsable de ses pratiques illégales et à demander une rémunération au nom des annonceurs britanniques qui ont été surchargés."
Google n'est pas d'accord avec tout cela. L'entreprise a répondu en appelant le cas «encore un autre cas spéculatif et opportuniste» et a déclaré qu'il était prêt à se battre. Un porte-parole aurait déclaré à CNBC que les gens et les entreprises utilisaient Google parce que «c'est utile, pas parce qu'il n'y a pas d'alternatives».
Le procès expose les accords secrètes et les avantages de l'outil d'annonce
L'affaire ne se concentre pas seulement sur les prix des prix. L'équipe de Brook affirme que Google a conclu des offres secrètes pour bloquer la compétition avant même que les utilisateurs n'ouvrent un navigateur. Ils pointent vers des trac avec de smartphones Android , où Google Search et Chrome ont été préinstallés par défaut.
Google aurait également payé des milliards Apple pour garantir que Google Search serait le seul moteur sur Safari pour les utilisateurs d'iPhone et Mac. Le procès attaque également la façon dont Google a conçu son produit de recherche ADS 360. C'est la plate-forme que les annonceurs utilisent pour gérer leurs campagnes publicitaires sur plusieurs moteurs de recherche.
Mais Brook soutient que l'outil donne beaucoup plus de fonctionnalités et de meilleures performances lorsqu'ils sont utilisés avec les propres services de publicité de Google, ce qui rend plus difficile pour les annonceurs de considérer des alternatives comme Microsoft's Bing ou d'autres rivaux.
L'adhérence de Google sur le marché était déjà bien documentée. En 2020, la concurrence et les marchés Autorité (CMA) ont publié des résultats montrant que Google a gagné 90% des revenus sur le marché de la recherche de recherche britannique, ce qui a aidé l'équipe juridique à construire en tant que affairetronGer.
Ce nouveau procès s'ajoute à un tas de problèmes juridiques croissants pour les grandes entreprises technologiques. En 2018, l'Union européenne a infligé une amende à Google 4,3 milliards d'euros, ou 4,9 milliards de dollars, pour avoir poussé les fabricants de téléphones à précharger Chrome et à rechercher avec le Play Store. Cette pénalité antitrust est toujours en appel sept ans plus tard, mais elle ajoute plus de poids à la plainte au Royaume-Uni en montrant un modèle de longue date.
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