Foto von Focal Foto via Flickr.Google wird in Großbritannien auf 5 Milliarden Pfund (6,6 Milliarden Dollar) verklagt, weil es angeblich Konkurrenten im Suchmaschinenbereich blockiert hat, um Werbetreibende in sein System zu locken und ihnen höhere Anzeigenpreise berechnen zu können.
Die Klage wurde am Mittwoch beim britischen Wettbewerbsgericht eingereicht und richtet sich gegen das Vorgehen des Unternehmens vom 1. Januar 2011 bis zum Datum der Klageeinreichung. Google , seine marktbeherrschende Stellung bei der Online-Suche genutzt zu haben, um andere Plattformen zu verdrängen und ein Monopol auf Suchanzeigen zu sichern.
Die Klage wird von Or Brook, einem Rechtswissenschaftler, im Namen von Hunderttausenden von Organisationen in ganz Großbritannien erhoben, die in dieser Zeit auf die Werbedienstleistungen von Google angewiesen waren.
Die Klage wurde mit Unterstützung der Anwaltskanzlei Geradin Partners eingereicht und zielt auf eine Entschädigung für alle Werbetreibenden ab, denen laut Brook aufgrund der Strategie von Google zu viel berechnet wurde. Brook erklärte:
„Heutzutage haben britische Unternehmen und Organisationen, ob groß oder klein, fast keine andere Wahl, als Google-Anzeigen zu nutzen, um für ihre Produkte und Dienstleistungen zu werben.“
Brook sagte, es gehe in dem Fall nicht darum, Neuland zu betreten, sondern darum, ein Unternehmen für das zur Rechenschaft zu ziehen, was schon seit Jahren geschehe.
„Google hat seine marktbeherrschende Stellung im Bereich der allgemeinen Suche und der Suchmaschinenwerbung ausgenutzt, um Werbetreibende überhöhte Preise zu berechnen“, fügte Brook hinzu. „Diese Sammelklage soll Google für seine unrechtmäßigen Praktiken zur Rechenschaft ziehen und im Namen der britischen Werbetreibenden, denen zu viel berechnet wurde, eine Entschädigung fordern.“
Google teilt diese Ansicht überhaupt nicht. Das Unternehmen bezeichnete den Fall als „einen weiteren spekulativen und opportunistischen Fall“ und erklärte, es sei bereit, sich zu wehren. Ein Sprecher gegenüber CNBC, dass Privatpersonen und Unternehmen Google nutzen, weil es „hilfreich ist, nicht weil es keine Alternativen gibt“.
Klage deckt geheime Absprachen und Vorteile bei Werbetools auf
Der Fall beschränkt sich nicht allein auf Wucherpreise. Brooks Team behauptet, Google habe geheime Absprachen getroffen, um die Konkurrenz auszuschalten, noch bevor Nutzer überhaupt einen Browser öffneten. Sie verweisen auf Verträge trac Android -Smartphone- Herstellern, in denen Google Search und Chrome standardmäßig vorinstalliert waren.
Berichten zufolge zahlte Google Apple Milliarden, um sicherzustellen, dass die Google-Suche die einzige Suchmaschine in Safari für iPhone- und Mac-Nutzer sein würde. Die Klage kritisiert außerdem die Gestaltung von Googles Produkt Search Ads 360. Diese Plattform nutzen Werbetreibende, um ihre Anzeigenkampagnen über verschiedene Suchmaschinen hinweg zu verwalten.
Brook argumentiert jedoch, dass das Tool in Verbindung mit Googles eigenen Werbediensten weitaus mehr Funktionen und eine bessere Leistung bietet, was es für Werbetreibende schwieriger macht, Alternativen wie Microsofts Bing oder andere Konkurrenten in Betracht zu ziehen.
Googles marktbeherrschende Stellung war bereits hinlänglich bekannt. Im Jahr 2020 veröffentlichte die britische Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde (CMA) Ergebnisse, die belegten, dass Google 90 % der Einnahmen im britischen Suchanzeigenmarkt erzielte, was dem Anwaltsteam half,tronArgumentation aufzubauen.
Diese neue Klage verschärft die ohnehin schon angespannte Rechtslage der großen Technologiekonzerne. 2018 verhängte die Europäische Union eine Geldstrafe von 4,3 Milliarden Euro (4,9 Milliarden US-Dollar) gegen Google, weil das Unternehmen Smartphone-Hersteller dazu gedrängt hatte, Chrome und die Google-Suche zusammen mit dem Play Store vorzuinstallieren. Gegen diese Kartellstrafe wurde sieben Jahre später noch Berufung eingelegt, doch sie verleiht der britischen Klage zusätzliches Gewicht, da sie ein langjähriges Muster aufzeigt.
