일론 머스크의 스타링크, 트럼프의 관세 협상에서 수익 창출

일론 머스크는 트럼프의 관세로 인해 두드러진 수혜자 중 한 명입니다. 그의 위성 인터넷 기업인 스타링크는 워싱턴의 무역 제재 영향을 피하거나 완화하려는 국가들로부터 새로운 관심을 받고 있습니다.

도널드 트럼프 대통령이 상호 관세를 발표하고 레소토에 수입에 대해 50%의 세금을 부과한 지 2주 후, 워싱턴 포스트는 보도했습니다.tiny한 아프리카 왕국의 관리들이 스타링크 대표들과 조용히 회동했다고 전했습니다.

이 회담은 합의로 이어져 스타링크가 레소토에서 첫 번째 위성 인터넷 제공업체가 되었습니다. 관세 계산으로 인해 레소토와 몇몇 다른 국가들은 대체 수단을 모색하게 되었습니다.

스타링크의 레소토와의 합의는 유일한 것이 아니었습니다

관세가 시행된 시기와 맞물려, 스타링크(Starlink)는 방글라데시, 콩고 민주공화국, 인도, 파키스탄, 소말리아, 베트남에서 합의를 성사시켰습니다. 미국과의 무역 논의 완화를 간절히 원하는 정부들은 위성 인터넷을 협상 도구로 유용하게 보고 있는 것으로 보입니다.

워싱턴 포스트가 입수한 국무부 내부 메모에는 “레소토 정부가 미국과 무역 협상을 진행하는 동안, 스타링크 라이선스 부여는 미국 기업의 유치를 환영한다는 선의와 의도를 보여줄 것으로 기대한다”고 명시되어 있습니다.

트럼프 행정부는 미국 위성 인터넷 기업들과의 협상을 적극적으로 장려해 왔습니다. 해당 분야에서 가장 두드러진 미국 기업인 스타링크는 그 혜택을 받았습니다.

예를 들어 인도에서 규제당국은 워싱턴과의 광범위한 무역 협상을 원활하게 하기 위한 명확한 의도로 스타링크의 승인을 신속하게 처리한 것으로 보고되었습니다.

“이것이 미국과의 무역 협상에서 명시적인 요소가 될 가능성은 낮지만, 인도 측은 이를 협상을 촉진하는 중요한 윤활유로 보고 있습니다.” 이 사안에 정통한 한 인사의 말입니다.

관세, 중국 경쟁사 대신 스타링크 선택을 압박

중국 기업들은 경쟁적인 위성 인터넷 서비스를 제공하기 위해 빠르게 움직이고 있으며, 워싱턴은 베이징의 경쟁자들이 입지를 다지기 전에 시장을 확보하려 합니다. 관세 위협을 발표함으로써 행정부는 국가들을 미국 기술 제공업체로 유도하는 효과를 내고 있습니다.

이러한 노력에 대해 국무부는 “스타링크는 전 세계 원격 지역이 인터넷 연결을 얻을 수 있도록 게임 체인저가 된 미국산 제품입니다. 모든 애국심 있는 미국인은 compromised된 중국 경쟁자들보다 글로벌 무대에서의 미국 기업의 성공을 보고 싶어 할 것입니다.”라고 말했습니다.

4월 17일, 미국 국무부의 또 다른 발언을 통해 스타링크가 지부티에서 라이선스를 획득하려 하고 있으며, 대사관 직원들이 “스타링크와 함께 정부 관리들을 식별하고 논의를 촉진하기 위해 계속 따라갈 것”이라고 밝혔습니다.

미국 혁신 재단(Foundation for American Innovation)의 수석 연구원인 에반 스와르츠트라우버는 “만약 그가 스페이스X의 CEO가 아니라면, 대부분의 사람들이 미국 정부가 미국 기업들의 국제 시장 접근을 옹호하는 것에 대해 문제점을 느끼지 않았을 것”이라고 지적했습니다.

분석가들은 또한 큰 금융적 상승 가능성을 보고 있습니다. 쿨티 스페이스(Quilty Space)의 킴벌리 시버슨 버크는 인도의 광대역 시장 점유율 1%만 확보해도 연간 거의 10억 달러의 수익을 가져올 수 있으며, 라틴아메리카와 아프리카에서도 유사한 잠재력이 있다고 추정합니다.

동시에 아프리카 관리들은 스타링크 승인에 대한 압력이 미국 정부 자체에서 오는 것인지, 아니면 일론 머스크의 회사에서 직접 오는 것인지 구분하는 데 어려움을 겪고 있습니다.

글로벌 개발 센터(Center for Global Development)의 W. Gyude 무어는 남아프리카공화국을 예로 들며, “새로운 미국 압력과 스타링크의 승인 추진이 거의 동시에 도착했습니다. 만약 당신이 남아프리카공화국의 정부 관리였다면, 이를 분리해 내기 어려울 것입니다.”라고 말했습니다.