Elon Musk se destaca como um beneficiário das tarifas de Trump. Seu empreendimento via satélite, Starlink, atraiu um novo interesse de países que procuram evitar ou suavizar o impacto das penalidades comerciais de Washington.
Duas semanas depois que o Presi dent Trump anunciou suas tarifas recíprocas, batendo no Lesoto com um imposto de 50% sobre as importações, o Washington Post informou que as autoridades do minúsculo reino africano se encontraram silenciosamente com representantes do Starlink.
A reunião levou a um acordo, tornando o Starlink o primeiro provedor de internet de satélite no Lesoto. O cálculo da tarifa deixou o Lesoto e um punhado de outras nações procurando alternativas.
O acordo de Starlink com o Lesoto não era o único
Na mesma época, as tarifas foram lançadas, Starlink obtiveram acordos em Bangladesh, a República Democrática do Congo, Índia, Paquistão, Somália e Vietnã. Os governos ansiosos para aliviar as discussões comerciais com os EUA parecem ver a Internet via satélite como uma ferramenta útil para negociar.
Um memorando interno do Departamento de Estado obtido pelo Washington Post declarou: “Como o governo do Lesoto negocia um acordo comercial com os Estados Unidos, espera que o licenciamento do Starlink demonstre boa vontade e intenção de receber as empresas dos EUA”, dizia a nota.
O governo Trump incentivou ativamente acordos com empresas americanas de internet por satélite. O Starlink, sendo o jogador dos EUA mais proeminente no campo, recebeu os benefícios.
Na Índia , por exemplo, os reguladores teriam as aprovações rápidas trac Starlink em uma tentativa clara de suavizar sobre negociações comerciais mais amplas com Washington.
"Não é provável que seja um elemento explícito das negociações comerciais com os EUA, mas o lado indiano vê isso como um lubrificante importante que facilita um acordo", disse uma pessoa familiarizada com o assunto.
Tarifas empurram as nações para escolher Starlink sobre rivais chineses
As empresas chinesas estão se movendo rapidamente para oferecer serviços rivais de Internet via satélite, e Washington quer garantir mercados antes que os candidatos de Pequim possam se instalar. Ao anunciar ameaças tarifárias, o governo está efetivamente cutucando países em relação aos provedores de tecnologia dos EUA.
Quando perguntado sobre esses esforços, o Departamento de Estado disse: "O Starlink é um produto de fabricação americana que mudou o jogo em ajudar áreas remotas em todo o mundo a obter conectividade à Internet. Qualquer americano patriótico deve querer ver o sucesso de uma empresa americana no cenário global, especialmente sobre concorrentes chineses comprometidos".
Em 17 de abril, outro comentário do Departamento de Estado dos EUA revelou que o Starlink estava buscando uma licença em Djibuti e que a equipe da embaixada "continuaria acompanhando o Starlink emdentIndying Government Officers e facilitando discussões".
Evan Swarztrauber, membro sênior da Fundação para a American Innovation, observou: "Se ele não fosse o CEO da SpaceX, acho que a maioria das pessoas teria um problema com o governo dos EUA defendendo as empresas americanas para obter acesso ao mercado internacional".
Os analistas também veem grandes vantagens financeiras. Kimberly Siversen Burke, da Quilty Space, estima que a captura de apenas 1% do mercado de banda larga da Índia poderia trazer quase US $ 1 bilhão por ano, com potencial semelhante na América Latina e na África.
Ao mesmo tempo, as autoridades africanas lutam para dizer se a pressão para aprovar o Starlink vem do próprio governo dos EUA ou diretamente da companhia de Elon Musk.
W. Gyude Moore, do Centro de Desenvolvimento Global, apontou para a África do Sul, onde a nova pressão dos EUA e o esforço de Starlink pela aprovação chegaram quase simultaneamente. "Se você fosse um funcionário do governo da África do Sul, achará difícil separar", disse ele.
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