얼굴 인식 데이터베이스 확장에 대한 우려 증가

기술에 점점 더 의존하는 세상에서 영국 경찰의 후면 얼굴 인식(RFR) 기술 사용이 증가함에 따라 인권 옹호자들과 프라이버시 캠페이너들 사이에서 우려가 커지고 있습니다. 수백만 건의 구금 이미지를 스캔하기 위해 고급 알고리즘을 사용하는 이 기술은 그 투명성과 잠재적 오용에 대한 지속적인 경고에도 불구하고 적용 범위가 크게 확대되었습니다.

i와 Liberty Investigates가 주도한 조사에 따르면, 지난해 경찰 국가 데이터베이스(PND)를 대상으로 RFR 기술을 사용한 검색이 무려 330% 증가한 것으로 드러났습니다. PND에는 범죄 혐의로 기소되지 않은 사람들이 포함된 1,600만 건 이상의 이미지가 저장되어 있습니다. 이 기술은 CCTV, 휴대폰, 대시캠 또는 도어벨 카메라 영상 등 다양한 소스의 용의자 사진과 이러한 이미지를 비교합니다.

캠페이너들은 시스템에 의해 무고한 개인이 특정될 수 있는 우려스러운 위험에 대해 우려를 표명했습니다. PND와 각 경찰 부대가 유지하는 다른 데이터베이스에는 체포되었지만 기소되지 않거나 이후 무죄 판결을 받은 수백만 건의 개인 이미지가 포함되어 있는 것으로 보고됩니다.

비밀주의와 공공 인식 부족

RFR 기술 사용에 대한 비밀과 이에 대한 대중의 인식 수준은 우려의 대상이 되어 왔다. 2022년 RFR 사용 여부를 묻는 43개 영국 지방 경찰청 중 13곳이 부인했음에도, 내무부 자료에 따르면 이들 경찰청은 수천 건의 수사를 실시한 것으로 나타났다. 경찰 담당 장관인 크리스 필프는 43개 지방 경찰청 모두 이제 이 기술을 활용하고 있으며, 이는 “범죄자를 체포하는 우리의 능력에 막대한 영향을 미칠 것”이라고 인정했다.

과거 범죄 해결의 가능성

마크 로울리 경이 이끄는 런던경찰청 국장을 포함한 고위 경찰관들은 이 기술이 “엄청난 잠재력”을 지니고 있으며, 30년 전 DNA가 가져온 영향과 마찬가지로 범죄 수사를 혁신할 수 있다고 평가했다. 이제 이 기술은 ‘미해결 사건’으로까지 확대되어, 과거 사건을 재검토함으로써 이전에 식별되지 않은 용의자를 찾아내고 있다.

그러나 인권 단체들과 정부의 감시 감독 기관은 RFR의 신속한 도입에 대해 심각한 우려를 표명했다. 이들은 경찰청이 얼굴 인식 사용 정책을 공개하지 않음으로써 법적 의무를 위반할 가능성이 있으며, 투명성이 부족하다고 강조했다. 정부의 생체정보 및 감시 카메라 위원회인 프레이저샘프슨은 이 기술에 대한 투명성 수준이 “필요한 수준에 훨씬 못 미친다”고 밝혔다.

무고한 개인의 이미지 보관 문제

중요한 쟁점 중 하나는 PND(잠재적 용의자 명부) 및 기타 법 집행 데이터베이스에 무고한 개인의 이미지가 보관되는 것이다. 이들은 혐의가 제기되지 않았거나 이후 무혐의 처리되었음에도 불구하고, 상訴법원이 이러한 이미지 보관이 위법하다고 판결했음에도 경찰청은 이 데이터를 영구적으로 보관하고 있다. 활동가들은 수백만 건의 이러한 이미지가 잘못 보관되어 무고한 사람들이 범죄자로 오인되고 있다고 주장한다.

경찰청의 입장

경찰청은 레거시 컴퓨터 시스템으로 인해 구금 이미지를 개별적으로 삭제해야 하며, 자원 부족으로 인해 잘못 보관된 모든 데이터를 폐기할 수 없다고 주장한다. 전국 경찰청장협의회(NPCC)는 RFR 기술이 경찰이 용의자를 더 빠르고 정확하게 식별하고 제거할 수 있게 한다고 강조했다. 런던경찰청은 얼굴 인식이 더 효과적인 경찰 활동을 위한 “훌륭한 기회”를 제공한다고 밝혔다.

영국 경찰청에서 후향적 얼굴 인식 기술의 사용이 증가하는 것은 양날의 검과 같다. 과거 범죄를 포함한 범죄 해결에 막대한 잠재력을 지니고 있지만, 투명성 부족, 잠재적 오용, 그리고 무고한 개인의 이미지 보관 문제는 심각한 윤리적, 법적, 인권적 우려를 제기한다. 공공 안전을 위해 기술을 활용하는 것과 개인의 권리와 자유를 수호하는 것 사이의 균형은 여전히 논쟁의 대상이며, 이에 대한 강력한 논의, 명확한 정책, 그리고 엄격한 안전장치가 필요하다.