Coinbase 이사진, 내부 무죄 판정에도 불구하고 내부자 거래 소송 직면

델라웨어 주 판사는 Coinbase Global Inc. 이사진 몇 명이 내부자 거래를 저질렀다는 주주 소송이 진행될 수 있다고 판결했습니다. 이 소송은 Coinbase 이사진을 고소하며, 그들 중 Brian Armstrong는 2021년 데뷔 당시 비공개 정보를 사용하여 29억 달러어치의 주식을 매도했다고 주장합니다., sp자신들이 $1억 이상의 손실을 입혔다고 주장합니다.

이는 2023년에 처음 제출되었습니다. 고소장은 Armstrong가 2012년 설립 이후 최고경영자로서 주식을 $2억 9,180만 달러어치 매도했다고 명시합니다. 임원들을 무죄로 판단한 내부 검토에도 불구하고, 이 판결은 판사의 결정에 따른 것입니다.

원고들은 Andreessen이 주식을 $118.7만 달러어치 매도했다고 말합니다.

판사 Kathaleen St. J. McCormick 금요일 위원회 구성원 중 한 명과의 이해 상충으로 인해 소송이 진행될 수 있도록 허가했습니다. 그러나 그녀는 특별 위원회의 보고서가 이사진 측에 유리한 설득력 있는 서사를 제시한다고 인용하며, Coinbase 이사진이 결국 유리한 결과를 얻을 수도 있다고 제안했습니다.

소송의 초점은 Coinbase가 전통적인 IPO, 대신 직접 상장(direct listing)을 추진한 결정에 맞춰져 있으며, Armstrong, Andreessen 및 기타 여러 임원들을 지목합니다. 회사의 직접 상장 방식은 새로운 주식이 발행되지 않았고, 지분이 희석되지 않았으며, 초기 투자자들이 주식 거래를 금지당하지 않았음을 의미합니다.

고소장에 따르면, 2020년부터 Coinbase 이사회 멤버인 Andreessen은 직접 상장과 관련하여 그의 벤처 펌인 Andreessen Horowitz를 통해 1억 1,870만 달러어치의 주식을 매도했습니다. 주주의 법률 팀은 이사진이 하락세 이전에 지분을 매도하기 위해 내부자 정보를 이용했다고 주장합니다. 그럼에도 불구하고 이사진을 대표하는 변호사들은 내부자 거래가 발생하지 않았으며, 원고가 매도와 기밀 정보를 연결하지 못했다고 주장했습니다.

판사의 금요일 결정과 관련하여 Coinbase는 “우리는 법원의 결정에 실망했으며, 이러한 근거 없는 주장을 법정에서 싸우기로 한 의지를 유지하고 있습니다.”라고 밝혔습니다. 

판사 McCormick은 앞서 Coinbase 이사진이 사건을 기각하라는 동의를 거부했으며, 원고의 주장이 타당하다고 판결했습니다. 이 사건은 Coinbase의 특별 소송 위원회가 주장을 조사하는 동안 일시적으로 중단되었습니다. Cisco의 전 CFO인 Kelly Kramer와 실리콘 밸리의 엔젤 투자자 Gokul Rajaram이 위원회에 합류했으며, 둘 다 사건에 관여하지 않았고 직접 상장에서 주식을 매도하지 않았습니다. 10개월 후, 위원회는 McCormick에게 사건을 기각해 달라고 요청하며 이 주장들을 “부족하다”고 주장하며 회사와 주주들에게 해롭다고 밝혔습니다. 위원회는 피고인들이 주식을 매도하기 위해 내부 정보를 사용하지 않았다고 발견하여 소송의 주장을 반박했습니다. 

보고서에 따르면 Coinbase 주식과 비트코인 간의 밀접한 상관관계는 이러한 거래가 내부자 지식에 기인한 것이 아님을 의미합니다.

특별 소송 위원회의 변호사 Brad Sorrels, “증거는 피고인들, 특히 두 대주주를 포함하여 그들이 회사에 대해 낙관적이었기 때문에 매도하고 싶지 않았음을 명확히 보여주었습니다. 실제로 주주들이 참여하도록 설득하기 위해 노력과 투쟁이 있었습니다.” 

Andreessen의 펌, 델라웨어 외부로 재등록 추진

Andreessen의 펌은 델라웨어의 기업 법원에 공개적으로 비판하며, 판사들이 경영진과 지지하고 창업자 및 이사회에 반대하는 경향이 있다고 주장했습니다.

7월, 펌의 법률 팀은 델라웨어 외부로 재등록할 의도와 포트폴리오 회사들에게도 이를 장려하는 내용을 담은 블로그 게시물을 발표했습니다. 이 결정은 Musk의 테슬라 텍사스 이전과 유사한데, 이는 McCormick이 그의 기록적인 보상 패키지를 차단한 것에 대한 대응으로, 이후 주 대법원이 12월에 이를 다시 유효화했습니다.

작년 초, 델라웨어 주 입법부는 기업들이 주를 떠나는 것을 방지하기 위해 소수 주주들이 리더들을 고소하는 것을 더 어렵게 만드는 기업법 개혁을 시행했습니다.