미국과 중국의 진정한 분열을 우리가 과연 견뎌낼 수 있을까요?

솔직히 말해서 미국과 중국은 세상에서 가장 오래된 커플 같아요. 그리고 역사상 가장 독성이 강하고 뒤틀린 관계를 유지하고 있죠. 네, 우리 모두 그 역사를 잘 알고 있으니, 2022년으로 넘어가 봅시다. 조 바이든이 갑자기 어떤 실험을 시작하기로 결정한 시점이죠. 그는 어느 날 아침에 눈을 뜨고 "음, 정말 아름다운 날이군! 미국이 오랜 연인을 영원히 차버리기에 완벽한 날이야."라고 생각한 것 같아요

아시다시피, 그 남자는 미국이 중국의 기술 및 군사 발전에서 영구적으로 분리되기를 원했습니다. 당연히 이는 상당한 논쟁을 불러일으켰습니다. 모두가 온갖 생각을 하고 있지만, 여전히 핵심 질문은 남아 있습니다. 세계에서 가장 오래된 부부가 과연 헤어질 여유가 있을까요? 그리고 만약 그들이 헤어진다면, 우리 세계 시민들은 그 분열을 견뎌낼 수 있을까요? 이는 단순히 정책적인 문제가 아니라, 세계 경제 시스템의 생존 본능과 관련된 문제라는 점을 기억해야 합니다.

바이든의 전략: 제한, 금지, 반복

바이든의 치매가 지금처럼 심해지기 전에는, 그는 적극적으로 음모를 꾸미고 있었는데, 그 음모에는 역설이 숨어 있습니다. 그는 중국이 이중 용도 기술, 즉 반도체 산업의 극히 작은 부분에 접근하는 것을 막는 데 집중했는데, 이는 흔히 말하는 "좁은 마당에 높은 울타리" 전략입니다. 그러나 이러한 목표의 단순함은 모든 행동이 수많은 예상치 못한 결과를 초래하는 복잡한 글로벌 공급망을 감추고 있습니다.

예를 들어, 미국의 제약은 의도치 않게 중국의 반도체 연구 개발을 가속화했습니다. 이는 '반대하는 것이 오히려 독이 된다'는 classic 사례입니다. 중국의 기술 복제 및 혁신 능력은 전기 자동차, 태양광 패널, 그리고 고성능 트랜지스터 분야에서 입증되었듯이 결코 과소평가되어서는 안 됩니다. 미국의 주요 반도체 기업들은 중국 경쟁사들이 따라잡을 뿐만 아니라 예상보다 빨리 추월할 것을 우려하며 경계를 늦추지 않고 있습니다. 이제는 시간과의 싸움이 되었고, 중국의 SMIC는 누구도 예상하지 못했던 속도로 기술 격차를 좁히고 있습니다. 솔직히 말해서, 저는 감탄하고 있습니다.

글로벌 연쇄 반응

이러한 디커플링 시도가 양국 경제에 정확히 어떤 영향을 미쳤는지 혼란스러우실 수도 있겠지만, 미국 대중국 무역 defi는 10년 만에 최저 수준으로 줄어들었습니다. 하지만 솔직히 말해서, 이러한 분리는 현실보다는 환상에 가깝습니다. 왜냐하면 현재 시진핑과 바이든은 복잡한 글로벌 제조 및 무역망에 얽매여 있기 때문입니다. 도널드 트럼프가 부과한 관세는 극도로 정밀한 제어가 요구되는 세계에서 무딘 도구가 되었습니다. 글로벌 시장의 적응력 덕분에 생산 거점은 단순히 이동했을 뿐이며, 베트남과 멕시코가 중국산 원자재에 여전히 크게 의존하면서도 새로운 제조 허브로 부상했습니다.

미국의 전략은 관세와 무역 불균형을 넘어섭니다. 이는 사실상 글로벌 공급망 시스템의 대대적인 재편입니다. 중국은 이에 대응하여 현지 생산 능력 강화와 스마트한 산업 재배치를 결합하고 있는데, 이는 미국의 제재가 점점 더 지속 불가능해질 미래를 시사합니다. 여기서 다시 한번 질문을 던집니다. 미국과 중국의 완전한 단절이 현실적일까요? 아니면 바람직한 것일까요? 세계 경제가 지금 당장 이를 필요로 할까요? 이미 아시겠지만, 답은 '아니오'입니다. 우리는 그런 단절을 필요로 하지 않습니다. 하지만 우리는 그런 상황 속에서도 살아남을 수 있을지도 모릅니다.

공급망이 진화하고 정부가 변화하는 지정학적 환경에 적응함에 따라, 이러한 변화가 더욱 다양화된 세계 경제로 이어질지, 아니면 비효율과 기회 상실로 특징지어지는 분열된 경제로 이어질지는 여전히 의문으로 남아 있습니다. 애플과 삼성 같은 기업들이 제조 기지를 확장하려는 노력과 중국 기업들이 미국과 적절한 상업적 관계를 맺고 있는 국가로 사업을 다각화하려는 움직임은 세계 무역의 역동적인 특성과 깊이 연결된 경제 관계를 분리하는 것이 얼마나 어려운지를 보여줍니다.