애플 CEO, AI 및 인수합병(M&A)에 대규모 투자할 때라고 언급

애플 CEO 팀 쿡은 회사가 인공지능에 수십억 달러를 투자하겠다는 의지를 발표하며 주요 전략적 전환을 알렸습니다. 이 투자는 새로운 데이터 센터 구축과 잠재적으로 AI 산업에서 더 큰 플레이어를 인수하는 데 사용되며, 애플의 전통적으로 신중한 지출 관행에서 벗어난 것입니다.

수년간 애플은 알파벳과 마이크로소프트와 같은 경쟁사들이 AI 역량을 적극적으로 확장하는 동안 보수적인 접근 방식을 유지해 왔습니다. 그러나 AI가 특히 생산성 도구 분야에서 기술 환경을 재편하면서 애플은 뒤처지지 않기 위해 전략을 전환하고 있습니다.

이러한 움직임에도 불구하고 애플은 추격하는 데 어려움을 겪고 있습니다. 애플은 아직 그 규모에 미치지 못했으며, 마이크로소프트와 알파벳은 고급 AI 어시스턴트와 챗봇으로 방대한 사용자 기반을 확보했습니다. 두 경쟁사는 AI 인프라에 막대한 투자를 쏟아부었습니다. 구글은 2026년까지 최대 850억 달러를, 마이크로소프트는 1,000억 달러를 투자할 계획입니다. 이러한 지출 경쟁은 빠르게 진화하는 생태계에서 경쟁력을 유지하기 위해 애플이 자체 AI 투자를 확대하도록 압박했습니다.

쿡은 목표를 빠르게 달성하는 것의 시급성을 강조합니다 

최근 몇 년간 애플의 제품은 여러 요인으로 인해 미미한 개선 전략 하에 개발되었습니다. 첫째, 이 기술 회사는 자체 강력한 AI 모델을 탐색하여 이러한 활동을 수행하고 생산성을 높이는 대신, 클라우드 컴퓨팅 활동에 ChatGPT를 구축하고 설계한 외부 클라우드 제공업체인 오픈AI에 대한 의존도를 높였습니다. 

또 다른 요인은 기술 거대 기업이 오픈AI에 의존함에도 불구하고, 그 중에서도 특히 Siri 가상 비서,를 포함한 대부분의 AI 기술이 약한 AI 시설을 사용하여 내부적으로 업그레이드되었다는 점입니다. 이러한 시설은 AI 기술의 개선 과정을 지연시켜 제품 출시를 지연시켰습니다.

결과적으로 이러한 요인들로 인해 애플의 재무 상태는 제3분기 동안 급격히 하락했습니다. 이는 재무 임원들 사이에서 우려를 불러일으켰습니다. 조사 결과에 따라 임원들은 기술 거대 기업이 소득을 대폭 늘리고 재무 상태를 향상시킬 수 있는 대규모 거래를 시작하지 않았다는 사실을 발견했습니다.

이 문제를 해결하기 위해 임원들은 팀 쿡에게 회사의 태도를 변화시켜 AI 목표를 달성하도록 요청했습니다. 이에 쿡은 애플이 이미 7개의 중소 기업을 인수했으며 현재 대형 기업을 주목하고 있다고 밝혔습니다.

성명에서 쿡은 목표 달성 가능성을 높일 수 있는 인수합병을 수용할 의향이 있다고 밝혔습니다. "우리는 특정 규모의 회사로 자신을 제한하지 않습니다. 비록 올해 우리가 인수한 회사들이 작았지만요,"라고 그는 덧붙였습니다.

인수와 관련하여 CEO는 그들이 추구하는 것은 목표를 더 빠른 속도로 달성하는 데 도움이 되는 기업이라고 언급했습니다. 이러한 능력을 통해 쿡은 크기를 고려하지 않고 구매를 진행할 수 있다고 주장했습니다.

구글의 반독점 소송 불확실성 속에서 애플, 다양한 대안 모색

쿡은 기업의 규모를 우선시하지 않는다고 강조하지만, 소식통들의 보도에 따르면 애플은 구매해 왔습니다 소규모 기업들 특정 제품을 개선할 수 있는 숙련된 기술 인력을 보유한 기업들을 대상으로 합니다. 

이러한 기업들의 예로는 비츠 일렉트로닉스(Beats Electronics)가 있습니다. 애플은 이 회사를 30억 달러에 인수했습니다. 이후 인텔로부터 약 10억 달러에 모뎀 반도체 회사를 매입하기도 했습니다.

현재 이 기술 거인은 비즈니스의 중요한 전환점에 직면해 있습니다. 이 상황은 구글을 상대로 한 반독점 소송에서 비롯되었습니다.

특히, 구글은 아이폰의 기본 검색 엔진으로 지정되어 있었습니다. 이에 대한 대가로 구글은 매년 수십억 달러를 지불해 왔습니다. 따라서 소송이 진행됨에 따라 미국 법원이 이러한 수익에 영향을 미칠 것으로 위협하면서 애플의 연간 소득이 하락할 우려가 있습니다.

한편, 이는 퍼플렉시티(Perplexity)와 같은 스타트업의 다른 검색 엔진들에게 기회로 보일 수 있습니다. 이들은 여러 검색 작업을 동시에 처리할 수 있는 AI 브라우저를 개발하려고 노력하고 있습니다.

한편, 애플은 사파리 브라우저의 검색 기능을 업데이트하기 위해 AI를 고려 중이라고 밝혔습니다. 또한, 이 기술 거인이 퍼플렉시티를 인수하기 위해 논의 중이라는 보도가 있었지만, 이는 아직 확인되지 않았습니다.