$630B 매도 후 AI에 대규모 투자 압박을 받는 애플

올해 시가총액이 6,300억 달러 이상 감소한 후, 투자자들은 애플이 전략을 변경하고 M&A를 추구하도록 압박하고 있다.

4월, 트럼프의 상호 관세 발표는 중국 사업에 대한 강한 의존도로 인해 아이폰 제조사를 위태로운 위치에 놓았다. 관세 도입 이후 며칠 동안, 회사의 주가는 급락하여 단 3일 만에 약 19% 하락했다.

그러나 관세가 일시 중단된 후에도, 이 기술 기업의 진보는 느려졌고 규제 장벽과 compelling AI 혁신 제공 실패 로 인해

애플은 퍼플렉시티 AI(Perplexity AI) 매수를 고려하고 있을 수 있다

애플의 과거 기록을 고려할 때, 대부분의 다른 기술 기업들과 마찬가지로 M&A나 인수에 그리 적극적이지 않았다. 그러나 시티그룹(Citigroup Inc.)의 애트프 말릭(Atif Malik) 분석가는 회사가 AI 기업에 투자하거나 의미 있는 지분을 매입할 경우 막대한 이득을 얻을 수 있다고 주장했다. 말릭에 따르면, 이 회사의 최근 주요 인수는 10년 전 비츠(Beats)를 30억 달러에 인수한 거래였다.

지난달, 아이폰 제조사가 AI 스타트업인 퍼플렉시티 AI(Perplexity AI)에 대한 입찰을 모색하고 있다는 보도가 나왔다. 이는 인재 풀을 강화하고 AI 기반 검색 엔진 개발을 가속화하는 데 도움이 될 수 있다. 현재 퍼플렉시티 AI의 가치는 140억 달러 이상이다. 

웨드부시(Wedbush)의 댄 아이브스(Dan Ives) 분석가는 이 기술 기업의 퍼플렉시티 인수를 지지하며 이를 ‘당연한 선택’이라고 불렀다. 그는 기술 거인이 300억 달러를 지불해야 하더라도 이 투자는 가치 있을 것이라고 덧붙였다.

지금까지 애플의 주가는 올해 16% 하락했으며, 최근 전 세계 개발자 회의(WWDC)에서 선보인 AI 출시 제품들도 투자자들에게 외면받았다. 

회사는 또한 법원에서 최근 패소하여, 개발자들이 수수료 지불 없이 앱 스토어 외부에 대체 구매 링크를 제공할 수 있다는 판결을 막지 못했다. 회사는 US 연방 지방 법원 요번 곤살레스 로저스(Yvonne Gonzalez Rogers) 판사의 판결이 회사의 운영에 “중대한 회복 불가능한 피해”를 초래할 것이라고 주장하며 이 판결에 이의를 제기했다. 회사는 또한 2021년 금지 명령을 준수하지 않았다는 그녀의 판단에도 이의를 제기하고 있다. 한편, 에픽(Epic), 아마존(Amazon), 스포티파이(Spotify)를 포함한 여러 개발자들은 이미 사용자들이 애플의 결제 방법을 우회할 수 있도록 앱을 수정했다.

쿡, 메타 플랫폼스(Meta Platforms Inc.)처럼 애플이 더 많은 AI 전문가를 채용해야 한다고 말하다

애플과 달리 메타는 AI 제품과 관련하여 더 긍정적인 결과를 거두었다. 이 회사는 AI에 대한 더 공격적인 투자를 목표로 하고 있다. 

자크스 인베스트먼트 리서치(Zacks Investment Research)의 수석 주식 전략가 케빈 쿡(Kevin Cook)은 아이폰 제조사가 메타의 발자취를 따라 AI 전문가를 더 많이 채용하도록 독려했지만, 그는 애플의 AI 실패가 과장되어 있다고 믿고 있으므로 회사의 대규모 변경을 주장하지는 않는다.

그는 “AI 인재에 대한 재초점이 필요합니다. 애플은 분명히 과제가 있지만, 이는 뒤처질 경우 경쟁자에게 쉽게 대체될 수 있었던 구글과는 다릅니다,”라고 말했다. 

메타 CEO 마크 저커버그는 회사의 AI 인재. 블룸버그에 따르면, 그는 애플의 AI 모델 팀에 수억 달러 규모의 파격적인 제안을 했으며, 애플은 이를 매치하지 않기로 선택했다. 

아이폰 제조사는 최근 주요 인공지능 임원을 경쟁사 메타 플랫폼스 인크(Meta Platforms Inc.)로 잃어, 생성형 AI 야망에 타격을 입혔다.

이 사안에 정통한 관계자들에 따르면, distinguished engineer이자 애플의 파운데이션 모델 팀 수장인 루밍 판(Ruoming Pang)이 메타의 새로 설립된 슈퍼인텔리전스 그룹에 합류한다. 판은 2021년 알파벳(Alphabet)에서 애플로 이직했으며, 기기 전반의 '애플 인텔리전스(Apple Intelligence)' 기능을 powering하는 대규모 언어 모델을 담당하는 약 100명의 엔지니어 팀을 이끌었다.

메타는 또한 Scale AI에 $14.3 billion의 투자를 약속했다. 3월 말 기준 현금 및 유동성 자산이 1,330억 달러가 넘는 아이폰 제조사는 거의 두 배에 달하는 유동성을 보유하고 있어 AI 투자 측면에서 메타와 경쟁할 수 있는 유리한 입지를 유지하고 있다.