Apple pressionada a investir pesado em IA após venda de US$ 630 bilhões

Os investidores estão pressionando a Apple a mudar de estratégia e a buscar fusões e aquisições, após a empresa ter perdido mais de US$ 630 bilhões em valor de mercado este ano.

Em abril, o anúncio de Trump sobre tarifas recíprocas colocou a fabricante do iPhone em uma posição precária devido à sua forte dependência de operações na China. Nos dias que se seguiram à implementação das tarifas, as ações da empresa caíram drasticamente, com uma queda de aproximadamente 19% em apenas três dias.

No entanto, mesmo após a suspensão das tarifas, o progresso da empresa de tecnologia diminuiu devido aos obstáculos regulatórios e à incapacidade de apresentar inovações convincentes em IA.

A Apple pode estar considerando adquirir a Perplexity AI

Considerando o histórico da Apple tracelanão tem demonstrado grande interesse em realizar aquisições ou fusões, como a maioria das outras empresas de tecnologia. No entanto, o analista Atif Malik, do Citigroup Inc., argumentou que a empresa se beneficiaria enormemente se investisse ou adquirisse uma participação significativa em empresas de inteligência artificial. Segundo Malik, a última aquisição significativa da empresa foi a compra da Beats por US$ 3 bilhões, há uma década.

No mês passado, surgiram rumores de que a fabricante do iPhone estaria considerando uma oferta pela startup de inteligência artificial Perplexity AI, o que poderia fortalecer seu quadro de funcionários e impulsionar o desenvolvimento de um mecanismo de busca baseado em inteligência artificial. Atualmente, a Perplexity AI está avaliada em mais de US$ 14 bilhões. 

O analista da Wedbush, Dan Ives, apoiou a ideia da empresa de tecnologia adquirir a Perplexity, chamando-a de "óbvia". Ele acrescentou que o investimento valeria a pena mesmo que a gigante da tecnologia tivesse que pagar US$ 30 bilhões por ela.

Até o momento, as ações da Apple caíram 16% este ano, com seus lançamentos recentes de IA, mesmo aqueles apresentados na Worldwide Developers Conference, não agradando aos investidores. 

A empresa também perdeu recentemente seu recurso judicial, não conseguindo impedir uma decisão que permite aos desenvolvedores fornecer links de compra alternativos fora da App Store sem pagar comissão. A empresa contestou a decisão da juíza distrital dos EUA, Yvonne Gonzalez Rogers, alegando que ela resultaria em "danos graves e irreparáveis" para suas operações. A empresa também contesta a constatação de que não cumpriu uma liminar de 2021. Enquanto isso, vários desenvolvedores, incluindo Epic, Amazon e Spotify, já modificaram seus aplicativos para permitir que os usuários ignorem os métodos de pagamento da Apple.

Cook afirma que a Apple deveria contratar mais especialistas em IA, como a Meta Platforms Inc

Diferentemente da Apple, a Meta obteve resultados mais positivos com suas soluções de IA. A empresa está de olho em investimentos mais agressivos em IA. 

Kevin Cook, estrategista sênior de ações da Zacks Investment Research, pediu à fabricante do iPhone que siga o exemplo da Meta, incentivando-a a contratar mais especialistas em IA. Ele, no entanto, afirma que acredita que as falhas da Apple em IA estão sendo exageradas e, portanto, não defende que a empresa faça grandes alterações.

Ele comentou: "O que precisamos é de um novo foco em talentos de IA. A Apple certamente enfrenta desafios, mas não é como o Google, que poderia ter sido facilmente ultrapassado pelos concorrentes se tivesse ficado para trás." 

O CEO da Meta, Mark Zuckerberg, tem buscado ativamente reforçar o talento em IA da empresa. Segundo a Bloomberg, ele fez uma oferta lucrativa, no valor de centenas de milhões de dólares, para a equipe de modelos de IA da Apple, oferta que a Apple optou por não igualar. 

A empresa do iPhone perdeu recentemente um executivo-chave da área de inteligência artificial para a concorrente Meta Platforms Inc., prejudicando suas ambições em IA generativa.

Ruoming Pang, um engenheiro de destaque e chefe da equipe de modelos fundamentais da Apple, está se juntando ao recém-criado grupo de superinteligência da Meta, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto. Pang chegou à Apple em 2021 vindo da Alphabet e liderou uma equipe de cerca de 100 engenheiros que trabalhavam nos grandes modelos de linguagem que alimentam os recursos de "Inteligência Apple" da empresa em seus dispositivos.

A Meta também prometeu um investimento de US$ 14,3 bilhões na Scale AI. Mesmo com mais de US$ 133 bilhões em cash e ativos negociáveis ​​no final de março, a fabricante do iPhone permanece bem posicionada para rivalizar com a Meta em investimentos em IA, ostentando quase o dobro da liquidez.