알리바바, AI 칩 핵심 고객사로 차이나유니콤 선정

알리바바 그룹 홀딩스가 자사의 AI 칩 고객사로 차이나 유니콤을 확보했다. 화요일 늦게 CCTV 보도에 따르면, 중국 2위 이동통신사인 차이나 유니콤은 알리바바의 핑터우게(Pingtouge), 즉 T-Head AI 가속기를 사용할 예정이다.

알리바바는 중국 북서부에 위치한 자사의 대규모 신규 데이터센터에 이 칩들을 배치할 예정이며, 이미 가동 중인 메타엑스(MetaX)와 비렌 테크놀로지(Biren Technology)의 가속기도 함께 사용할 것입니다. 알리바바가 최근 T-Head와 칩 개발에 관심을 보이는 것은 올해 마윈 회장이 회사 ​​전략에 더욱 적극적으로 참여하고 있는 것과 맥락을 같이합니다. 

알리바바는 인공지능 인프라 개발에 박차를 가하고 있습니다

알리바바는 최근 투자를 확대 AI 인프라 . 지금까지 3년간 이 계획에 3,800억 위안(약 535억 달러)을 투자하기로 했습니다. 알리바바 클라우드는 또한 유니콤의 데이터 센터에 대량의 AI 칩을 공급하기 시작했지만, 자세한 내용은 공개되지 않았습니다.

하지만 이번 주 초 CCTV가 리창 총리의 칭하이성 방문을 보도하는 과정에서 알리바바의 AI 칩 개발 노력에 대한 더 자세한 정보가 공개되었습니다. 보도에서는 유니콤의 산장위안 데이터센터에 설치된 알리바바 칩 도입을 알리는 광고판이 잠깐 등장했습니다. 유니콤은 별도의 브리핑에서 알리바바의 AI 칩이 고급 메모리를 포함한 여러 주요 하드웨어 성능 면에서 화웨이의 Ascend 910B보다 우수하다고 밝혔습니다. 

하지만 화웨이는 이에 대응하여 더욱 강력한 Ascend 910C를 선보이고 있습니다. 그럼에도 불구하고 지난달 월스트리트저널은 알리바바가 DeepSeek의 R1과 Qwen 시리즈를 포함한 AI 서비스를 구동할 수 있는 AI 칩을 설계했다고 보도했습니다.

최근 Cryptopolitan, 딥시크(DeepSeek)는 화웨이의 어센드(Ascend) 프로세서에서 지속적인 기술적 문제에 직면한 후 최신 AI 모델 출시를 연기했습니다.

중국 인공지능 기업 딥시크는 지난 1월 R1 모델 출시 성공 이후 당국의 권고에 따라 미국산 엔비디아 제품 대신 화웨이 칩을 사용하기로 했습니다. 그러나 R2 모델 학습 단계에서 심각한 문제에 직면했습니다. 이러한 문제로 인해 딥시크는 학습에는 엔비디아 칩을, 추론에는 화웨이의 어센드 칩을 사용하는 방향으로 전환할 수밖에 없었습니다.

한편, 알리바바의 반도체 제조 진출은 엔비디아의 최첨단 제품에 대한 규제 속에서 자체 AI 칩 개발에 나서는 다른 중국 기술 대기업들의 유사한 움직임과 맥락을 같이합니다. 엔비디아의 AI 가속기는 오픈AI와 앤스로픽의 차세대 모델 학습을 위한 업계 표준으로 여겨집니다. 바이두는 지난 8월 유니콤의 최대 경쟁사인 차이나 모바일에 자사의 쿤룬 칩을 탑재한 서버를 100억 위안에 공급하는 계약을 체결했다고 발표했습니다.

엔비디아의 새로운 AI 칩은 중국 시장에서 큰 관심을 끌지 못했습니다

엔비디아는 최근 중국 소비자들을 위해 새로운 RTX 6000D 칩을 공개했지만, 초기 반응은 부진한 것으로 나타났습니다. 로이터 통신에 따르면, 소식통들은 중국 기술 기업들이 해당 제품에 대해 그다지 큰 관심을 보이지 않고 있다고 전했습니다.

트럼프 행정부 시절의 제재는 인공지능 하드웨어에 지속적인 변화를 가져왔고, 엔비디아의 중국 내 판매 가능한 AI 칩의 수량을 제한했습니다. 중국 시장 전용 보급형 AI 칩인 H20은 지난 4월 수출이 금지되었습니다. 한때 AI 연구에 널리 사용되었던 엔비디아의 RTX5090D GPU 출하량 또한 동결되었습니다. 이후 엔비디아는 중국 시장에 맞춘 B30A AI 칩과 RTX6000D GPU를 출시했습니다. 그리고 7월에 수출 허가를 받았는데, 단 H20 매출의 15%를 미국 정부에 납부해야 한다는 조건이었습니다.

로이터는 업계에서 7,000달러(약 966만 원)짜리 RTX6000D가 암시장에서 여전히 구할 수 있는 RTX5090D에 비해 성능이 떨어진다는 불만을 제기하고 있다고 보도했다. 이어 "알리바바, 텐센트, 바이트댄스 같은 기업들이 2020년 하반기 주문 처리 확정을 기다리고 있다"고 덧붙였다

중국 당국은 또한 자국산 AI 반도체 사용을 장려해 왔습니다. 보도에 따르면, 당국은 텐센트와 바이트댄스 같은 주요 기업들을 소환하여 H2O 반도체 구매 과정에 대해 질문하고 정보 보안 문제 발생 가능성에 대해 경고했습니다.