판사는 액티비전 임원들이 마이크로소프트 인수 계약과 관련하여 기소될 것이라고 판결했습니다

델라웨어주 판사는 목요일, 바비 코틱 최고경영자를 포함한 액티비전 블리자드의 전 임원들이 마이크로소프트가 제기한 소송의 대부분에 대해 책임을 져야 한다고 판결했습니다. 이 소송은 마이크로소프트가 콜 오브 듀티 게임 제작사인 액티비전 블리자드를 7540만 달러에 인수할 당시 임원들이 주주들에게 손해를 끼쳤다는 내용을 담고 있습니다.

델라웨어 형평법원 캐슬린 맥코믹 판사는 제기된 소송에서 주주들이 코틱과 다른 액티비전 임원들이 신탁 의무를 위반했다는 주장을 제기할 수 있다고 판결했습니다. 또한 판사는 마이크로소프트에 대한 두 건의 소송은 기각했습니다.

판사는 코틱의 매각 과정 조작 혐의에 대해 충분한 증거가 있다고 판단했습니다

획기적인KIN: 마이크로소프트가 미국 연방거래위원회(FTC)를 상대로 한 소송에서 승소하여 액티비전 블리자드를 인수했습니다 😳 pic.twitter.com/PjOOtqfQuY

— 존 (@MrDalekJD) 2023년 7월 11일

법원 문서에 따르면 스웨덴 연금 펀드인 스준데 AP-폰덴을 비롯한 주주들은 코틱이 합병을 서둘러 자신의 직위와 4억 달러에 달하는 경영권 변경 보너스를 챙겼다며 그를 상대로 소송을 제기했습니다. 원고 측은 또한 코틱이 액티비전 내 만연한 괴롭힘에 대해 알고 있었음에도 불구하고 이를 부인하며 자신을 보호하려 했다고 주장했습니다.

고소인들은 주당 95달러라는 인수 가격이 애초부터 너무 낮았으며, 2023년 10월 최종 완료된 합병에 대한 21개월간의 규제 승인 과정 동안 액티비전의 실적이 개선되면서 가격이 더욱 악화되었다고 주장했습니다. 연방 판사는 83페이지 분량의 문서에서 코틱이 마이크로소프트에 유리하도록 매각 과정을 조작했다는 충분한 증거가 있다고 밝혔습니다. 맥코믹은 코틱이 매각 과정의 신속성과 확실성을 확보하기 위해 노력했다고 판단했습니다.

델라웨어 형평법원은 또한 액티비전 경영진이 주주들의 이익보다 코틱의 이익을 우선시했을 가능성이 충분히 있다고 판단했습니다. 맥코믹은 경영진이 괴롭힘 우려로 액티비전 주가가 하락하는 상황에서도 낮은 인수 가격을 허용했다고 지적했습니다.

판사는 마이크로소프트가 문제의 계약 위반 행위를 방조했다는 혐의도 기각했습니다. 비록 마이크로소프트가 거래가 진행되는 동안 간접적으로 방치했을 가능성은 있지만 말입니다. 맥코믹 판사는 액티비전 피고인들에 대한 다른 소송들도 기각했습니다.

"원고의 소장을 간소화한 버전에 대한 실체적 쟁점을 다루는 소송이 이제 시작될 수 있습니다. 본선 진출입니다."

-캐슬린 맥코믹, 델라웨어주 형평법원 판사.

코틱은 액티비전 블리자드 CEO 재임 시절이던 2021년, 캘리포니아 주 민권국이 회사 내 괴롭힘 및 차별 가능성에 대한 조사를 시작하면서 집중적인 조사를 받았습니다. 민권국과 액티비전 블리자드는 2023년 12월까지 5400만 달러에 합의했습니다. 법원 문서에 따르면, 양측은 법원이나 독립적인 조사에서 액티비전 내 괴롭힘 혐의를 입증하는 증거가 없었 으며dent 고위 회사 임원들이 그러한 행위를 묵인하지 않았다는 데.

액티비전, 3분기 긍정적인 성장세 기록

코틱이 액티비전 CEO로 재임하는 동안, 그는 직장 내 부정행위 의혹과 관련하여 두 건의 연방 정부와의 합의를 체결했습니다. 액티비전은 지불했습니다 .

액티비전 블리자드의 주가는 금요일에 22.81% 상승하여 현재 94.42달러를 기록하며 연초 대비 상당한 상승세를 보였습니다. 이러한 급등은 회사가 3분기 실적 보고서를 발표한 데 따른 것으로, 주요 프랜차이즈의tron매출과 라이브 서비스의 성장이 상승세를 견인한 것으로 나타났습니다. 

액티비전은 지난 분기 주당 순이익 2.73달러를 기록했는데, 이는 시장 예상치와 거의 일치했습니다. 또한 경영진이 올해 남은 기간에 대한 실적 전망치를 상향 조정하면서 시장 심리가 개선되었습니다. 액티비전은 콜 오브 듀티와 월드 오브 워크래프트 같은 인기 프랜차이즈를 통해 상당한 성장을 이뤄냈으며, e스포츠 분야로의 사업 확장을 계획하고 있다고 밝혔습니다.

마이크로소프트는 또한 발표했습니다 에서 합의안에 도달했다고 . 소송 원고들은 마이크로소프트가 특정 소프트웨어 시장에서 독점적 지위를 유지하기 위해 불법적인 반경쟁적 수단을 사용했다고 주장했습니다. 또한 마이크로소프트가 특정 미국 주에서 운영 체제 사용료를 지불하는 소비자들에게 과도한 요금을 부과했다고 주장했습니다.

마이크로소프트는 혐의를 부인하며 자사 제품을 공정하고 합리적인 가격으로 개발 및 판매했다고 주장했습니다. 또한 캘리포니아, 뉴욕, 아이오와 주에서 합의를 완료했다고 확인했지만, 해당 주에서는 여전히 보상금 지급이 진행 중입니다.