Un juez dictamina que los directivos de Activision enfrentarán cargos por el acuerdo de adquisición de Microsoft

Un juez de Delaware dictaminó el jueves que exdirectivos de Activision Blizzard, incluido el director ejecutivo Bobby Kotick, deberán afrontar la mayor parte de una demanda interpuesta por Microsoft. La demanda alega que los directivos de la empresa perjudicaron a los accionistas cuando Microsoft compró la empresa creadora de Call of Duty por 75,4 millones de dólares.

La canciller Kathaleen McCormick, del Tribunal de Equidad de Delaware, declaró que los accionistas en la demanda propuesta pueden presentar su reclamación contra Kotick y otros directivos de Activision por incumplimiento de sus obligaciones fiduciarias. La jueza también desestimó dos demandas contra Microsoft.

El juez encuentra suficientes acusaciones contra la manipulación del proceso de venta de Kotick

ÚLTIMAKIN: Microsoft gana la batalla legal en EE. UU. contra la FTC para adquirir Activision Blizzard 😳 pic.twitter.com/PjOOtqfQuY

— Jon (@MrDalekJD) 11 de julio de 2023

Documentos judiciales revelaron que los accionistas, encabezados por el fondo de pensiones sueco Sjunde AP-Fonden, interpusieron acciones legales contra Kotick por precipitarse en la fusión para conservar su puesto y 400 millones de dólares en beneficios por cambio de control. El demandante también acusó al ejecutivo tecnológico de eludir las acusaciones de que estaba al tanto del acoso generalizado en Activision.

Los acusadores alegaron que el precio de adquisición de 95 dólares por acción fue demasiado bajo desde el principio y empeoró a medida que el rendimiento de Activision mejoraba durante el proceso de aprobación regulatoria de 21 meses para la fusión, que finalizó en octubre de 2023. El juez federal declaró en un documento de 83 páginas que existían suficientes acusaciones de que Kotick manipuló el proceso de venta a favor de Microsoft. McCormick concluyó que Kotick garantizó la rapidez y la seguridad durante la venta.

El Tribunal de Equidad de Delaware también consideró razonablemente concebible que los directivos de Activision priorizaran los intereses de Kotick sobre los de los accionistas. McCormick destacó que los directivos permitieron un precio de adquisición bajo mientras que la preocupación por el acoso estaba devaluando las acciones de Activision.

El juez también desestimó las acusaciones de complicidad de Microsoft en las presuntas infracciones, a pesar de que la empresa tecnológica pudo haber permitido pasivamente que el acuerdo continuara mientras se llevaba a cabo. McCormick también desestimó otras demandas contra los demandados de Activision.

Ya puede iniciarse el litigio sobre el fondo de una versión reducida de la demanda del demandante. ¡Que empiece el juego!

-Kathaleen McCormick, Canciller del Tribunal de Cancillería de Delaware.

Kotick fue objeto de un intenso escrutinio en 2021 durante su mandato como director ejecutivo de Activision Blizzard, ya que el Departamento de Derechos Civiles de California inició investigaciones contra la empresa por posible acoso y discriminación laboral. El departamento y la compañía de videojuegos llegaron a un acuerdo extrajudicial por 54 millones de dólares en diciembre de 2023. Según los documentos judiciales, ambas partes coincidieron en que ninguna investigación judicial ni habíadent corroborado las acusaciones de acoso en Activision, ni los altos ejecutivos de la compañía habían tolerado tal comportamiento.

Activision reporta crecimiento positivo en el tercer trimestre

Durante la gestión de Kotick como director ejecutivo de Activision, también se vieron involucrados dos acuerdos extrajudiciales federales relacionados con supuestas faltas de conducta en el lugar de trabajo. Activision llegó a un acuerdo de 18 millones de dólares con la Comisión para la Oportunidad en el Empleo y de 35 millones de dólares con la Comisión de Bolsa y Valores.

Las acciones de Activision Blizzard subieron un 22,81% el viernes y actualmente cotizan a 94,42 dólares, lo que representa una importante ganancia en lo que va de año. Este aumento se produce tras la publicación del informe de resultados del tercer trimestre de la empresa, que muestra que lastronventas de franquicias clave y el crecimiento de sus servicios en vivo contribuyeron a este impulso. 

Activision registró ganancias por acción de 2,73 dólares en el último trimestre, en línea con las expectativas del mercado. La dirección de la empresa también elevó sus previsiones para el resto del año, lo que mejoró el optimismo del mercado. Activision ha anunciado planes para expandir su presencia en el sector de los deportes electrónicos, impulsados ​​por el notable crecimiento de sus populares franquicias, como Call of Duty y World of Warcraft.

Microsoft también anunció que ha llegado a acuerdos propuestos en demandas pendientes en varios estados de EE. UU. Los demandantes alegaron que la compañía tecnológica había empleado ilegalmente métodos anticompetitivos para mantener un monopolio en ciertos mercados de software. También alegaron que Microsoft terminó cobrando de más a los consumidores que licenciaron su software para su sistema operativo en ciertos estados de EE. UU.

Microsoft negó las acusaciones y afirmó que desarrolló y vendió sus productos a precios justos y razonables. La empresa confirmó que ha finalizado los acuerdos en California, Nueva York e Iowa; sin embargo, los programas en esos estados aún distribuyen beneficios.